其時天時已晚，帳中一片漆黑，帳外寒風鼓動帳幕，發出呼呼的聲音。帳內正中的火堆明滅跳動，將幾人的身影投在帳幕上。姜敘從一旁的柴堆中取出一根丟進火盆，拍了拍手上的灰，道：“中平五年（公元188年），劉焉領益州牧。這個劉焉雖然有才，卻極爲篤信讖緯之術，因此和五鬥米道走得很近。當時有童謠傳‘益州有王氣’，劉焉信以爲真，暗中遣張魯爲督義司馬，張修爲別部司馬，再次挑動五鬥米道信徒造反，合力攻取漢中，殺死了漢中太守蘇固和南鄭大豪趙嵩，又命張魯燒絕漢中通往關中的斜谷棧道。這些事做完，劉焉就遣人送信到長安，詐稱米賊斷道，從此不派使節入朝，而張魯和張修也就留在了漢中。兩人共事達十年之久，直到建安五年（公元200年），張魯在五鬥米道中羽翼已豐，而劉焉又已死了六年，其子劉璋闇弱，於是張魯便起兵殺死張修，併吞其部衆，改漢中爲漢寧，自封漢寧太守。劉璋一怒之下殺了留在成都的張魯的母親和弟弟，並遣中郎將龐羲攻打漢中。龐羲和張魯交戰，數次敗北，不得已逃了回去。張魯挾連勝之勢，出兵襲取巴郡，劉璋再任龐羲爲巴西太守，出兵抵禦。但龐羲並非張魯的對手，憑堅城險隘仍只能自守而已。由此張魯稱雄巴漢，風光一時無兩。”
吳晨正要詢問張魯的兵力和大將的情況，這時帳外的寒風中隱隱送來戰馬在雪地疾奔的聲音。那馬蹄聲從東面迅速迫近，吳晨道：“什麼人，這麼深的雪跑得這麼急？雲儀，去看看。”雲儀應了一聲，挑開帳簾走了出去。帳簾挑開，寒風捲着地上堅硬的雪粒湧了進來，隱隱聽見戰馬的長嘶，一人高亢的聲音從風中傳了過來：“幷州大人在嗎？屬下奉神威天將軍的軍令來找幷州大人。”
吳晨撥開帳簾走了出去，高聲道：“什麼事？”隱隱聽到那人長出一口氣，跟着燈火閃耀，雲儀已領着一隊兵士擁着一名羌兵到了身前。那羌兵見到吳晨，單膝跪在雪地上，大聲稟道：“神威天將軍有要事和幷州大人商議，前幾日曾親往臨晉，但被告知大人已趕往眉城，因此派屬下連日趕來，望幷州大人能在眉城多留幾日，等天將軍趕到，商議完要事後再走。”
吳晨想起已有半年未見馬超，心中不由一熱，道：“知道了。你叫什麼名字？”那羌兵道：“稟大人，屬下名叫達鐸。”吳晨道：“達鐸，神威天將軍趕得這麼急，不知道是什麼事？”達鐸道：“屬下不知。”吳晨道：“你連趕數日，想來也累了。雲儀，帶他下去休息。”雲儀向達鐸道：“這邊走。”吳晨向姜敘道：“依伯奕看，義兄找我這麼急是爲了什麼事？”
姜敘微微搖了搖頭，說道：“雖然不是很清楚，但想來應當和明公攻略漢中的事有關。”火光照在雪地，餘光反射，映得姜敘的面容一片清白。
第二日清晨，馬超便頂着風雪到了眉城。馬超面色鐵青，不等衆人寒暄完畢，便冷冷地道：“我和幷州大人有些事要說，不相乾的人先出去。”成宜英俊的面容上怒容一閃即逝，笑了笑，向吳晨道：“吳使君，那麼我們就先告辭了。”吳晨不知馬超爲什麼發這麼大的火，謙然道：“我送送你們。”起身將衆人送了出帳，轉身向馬超道：“義兄，公良他們哪兒得罪你了，用得着發這麼大的火？”
馬超雙眉一豎，厲聲道：“你還當我是你義兄？我以爲你早把我們結義的事忘了。”吳晨心道：“原來他發那麼大的火，全是衝我來的。”心中卻定了下來，如果馬超和旁人有衝突，解決起來不容易，但如果是衝着自己，那解決起來就簡單多了。笑道：“我自然當你是義兄”
馬超斷然道：“你當我是義兄，就不要打漢寧。”吳晨鄂道：“爲什麼？”馬超怒道：“當年羌氐反叛，你是借誰的名聲驚走像舒至？是氐人。當年漢陽遭遇瘟疫，是誰幫我們出糧出物？是氐人。當年舉薦你爲幷州牧的又是誰？是氐人。沒他們，能有你今日幷州牧的赫赫名聲？”
吳晨笑道：“是，他們的恩情，我一直記得，只是這和咱們打不打漢寧有什麼干係？”馬超濃眉倒豎，厲聲道：“你還裝糊塗。仇池氐王竇茂是五鬥米道武都的治頭，你不知嗎？”
吳晨鄂道：“是嗎？義兄不說，我倒是真不知道。”馬超驀然回眸，目光如有實質，利劍般刺了過來。吳晨心中坦蕩，也由得他審視。良久，馬超的氣勢終於弱了下來，溫聲道：“這兩個月來，你令王樂挖鑿由隴右到漢陽的漕渠，又命段明修整褒谷棧道，任誰都看得出你準備向漢寧動兵。但我告訴你，竇茂是五鬥米道的治頭，因此張魯便是他的師君。他已派人知會我，你要動張魯，便是要滅他的道，毀他的義，讓你攻入漢寧，他還能是人嗎？他已撂下狠話，就算仇池氐人全死光，也決不許你踏足武都半步。”
吳晨聽竇茂的話如此無理，心中不覺有些生氣，淡淡地道：“武都何時成了他們氐人的天下？我一個漢人到漢人的地方竟然還要經過他的准許？”
馬超一怔，已明其理，說道：“他的話是有些不當，但只是因爲護師心切，所以有些口不擇言”吳晨打斷道：“氐人中還有什麼人是張魯的治頭？”馬超道：“沒有了。但千萬、阿貴和竇茂都屬青種，三部落多有聯姻，如果竇茂和我們交戰，他們不可能坐視。所以，千萬、阿貴兩人親自找我，希望能由我勸你放棄漢寧。”
吳晨斷然道：“姜囧臨死前向我進言，據涼州必然據漢中。他說完這些話之後不久就爲我而死，但這些話卻一直記在我心中，沒有一日敢忘。漢寧是一定要打的，誰來說情都不準。”馬超厲聲道：“姜囧，姜囧，他是你什麼人？難道我這個做義兄的還頂不上他？”
吳晨心中惱怒，道：“義兄，你忘了咱們結義時，你對我說過什麼？你說‘從今而後，主公指東馬超向東，指西馬超向西，刀山火海決不皺一皺眉頭’。姜囧的話我不會忘，你的話我同樣也不會忘，但忘的卻是你。”
馬超熱血上湧，慘然道：“我說的話我從來不敢忘，所以你將我爹爹從臨涇追到秦川，我認了。我被人戳着脊樑骨罵無親無義，我也認了。但你受氐人之恩，出兵攻打氐人的師君，你不怕天下人指你的脊樑罵你忘恩負義，我卻怕。這大半個月，我在深雪中來回奔波，我又是爲了誰？”聲音淒涼悲愴，到最後幾句，聲音也嘶啞了。吳晨心中一軟，嘆了一聲，說道：“咱們都累了，這件事暫且不提好嗎？等哪天咱們都心平氣和的時候再談。”
馬超厲聲喝道：“今天你就給我講清楚，究竟放不放棄打漢寧？”吳晨緊抿雙脣，搖了搖頭，低聲道：“我至多不走武都。關中到漢中有六條路，不走褒斜道，還有子午道和儻駱道。如果這樣竇茂還要跟我爲難，他要怎樣，我奉陪到底。”
馬超只覺胸口一堵，便如一塊千斤巨石突然壓在其上，壓得他喘不過氣來。他縱橫涼州罕逢敵手，無論是什麼樣的對手都無所畏懼，但這次卻是亦君亦弟的吳晨，爲忠爲義都不能動手，但看吳晨的神色，用言語是再勸不動他了。神色一黯，嘆了一聲，甩帳而出。
帳外的天色有些陰沉，山風從數里外連綿起伏的南山刮來，將細小的雪粒捲起，肆意的打在臉上。幾隊巡邏的營兵緩緩從一旁的營帳走出走向另一處營帳，腳步踏過，堅硬的凍土發出咯咯的聲響。
馬超只覺胸口堵得發慌，竇茂指着他的鼻子大罵吳晨忘恩負義的怒態，在山谷中吳晨指着茫茫雪原高聲說“民爲貴”的情景，在眼前不時閃過。一個聲音在心底大聲嘶喊，義弟不會是這樣的，他仍是那個在山谷中向自己說“民爲貴”的那個義弟，他這樣做一定是有原因的，一定是有原因的。
但是什麼原因，腦海中卻是一片混沌。
身旁腳步聲響，一人問道：“天將軍，你和幷州大人的話說完了？”馬超回過神向後望去，入目是一張稚氣的面容，正是前幾日派到眉城的達鐸。嘆了一聲，搓了搓被寒風吹打得有些麻木的臉頰，木然向營外走去。身後腳步聲響，達鐸跟在了後面。這時，就聽得數匹快馬由遠及近，迅速奔了過來，一人高聲叫道：“幷州大人在嗎？我們是弘農派來的使節，有要事求見幷州大人。”營寨上腳步聲響，一人從營寨上奔了下來，見到馬超，匆匆行了個禮，迅速奔向帥帳。馬超知道吳晨一定會迎出來，但方纔剛吵過一架，現在見面恐怕又會吵起來。想起來時曾遷怒成宜，如今想起來有些過意不去，向達鐸道：“到那邊去。”轉身向營寨北側行去。
前次大戰之後，眉城城牆破損，民房坍塌，滿目瘡痍，而大雪又遲滯了城池的修復，因此大軍多是住在營帳中。吳晨到來後，成宜將中央的帥帳讓出，和姜敘、梁毓等人遷往北營。馬超在營中穿行，不多時就到了北營。還未到成宜的帥帳，忽聽得身側十餘丈遠處傳來一聲慘叫。馬超縱身越過營帳，就見一名將官將一名兵士綁在一根木柱上，甩鞭抽打。那兵士上身的戎衣已被抽得條條皴裂，撕裂的皮肉鮮血淋漓。馬超厲聲喝道：“魏諷，你瘋了麼？”
魏諷見馬超到來，手上卻絲毫不停，甩手一鞭抽在那兵士面上，啪的一聲，立時留下一道深深的血痕。馬超縱身而上，一拳轟在魏諷的肩頭，魏諷踉蹌着摔了出去，在雪地上連滾數滾才停了下來。馬超咆哮道：“魏子京，你發失心瘋嗎？在軍中動用私刑，你不想活了？”
魏諷厲聲叫道：“是，我不想活了，我不想活了。”左手撐起身子，跳了起來，甩手又是一鞭，抽向那兵士。馬超右手一探，將鞭梢抓在手中，跟着反手一掌，狠狠甩在魏諷面頰。蓬的一聲，魏諷翻出數丈，狠狠砸在雪地上，雪粒四濺。魏諷用僅剩下的左手在雪地撐了撐，身子起了數寸，卻沒撐起身，蓬的一聲又摔在雪地上，身子再不動彈，卻哇的一聲哭了起來。
馬超探手揪着他的衣領將他提了起來，咆哮道：“男兒漢大丈夫，有氣也要到沙場上去向賊子去發，打自家兄弟，算什麼英雄好漢？”
魏諷哭道：“是，男兒漢大丈夫是當馬革裹屍，但要打也須打得有名堂。如今關中已平，天下岌岌未定者，河北。如今曹操主力仍屯聚河北與袁紹舊部對峙，而天子羈押在許縣，此時以勤王之名東出函谷，即便不能滅曹，也能輕易佔據河東。據河東則曹操後方盡在我軍鐵騎彈視之下，曹操如何敢輕易北上，遽收青、冀、幽、並而無所顧畏？但這數月來主公擁關自固，將河北佔天下三分之一的財富、百姓拱手讓給曹操，卻與‘自守之賊’張魯大動干戈，趨逸避勞，不思進取，還有過於此的嗎？天下人必然會譏笑主公短目寸視，小富即安，而深見其不可恃。爲人臣子，不能爲主盡策，我活着還有什麼意思？”
馬超又驚又怒，道：“這些話，你爲什麼不向幷州牧去說？”
魏諷哭道：“天將軍以爲我不想說嗎？主公重情守義，咱們安定誰人不知？攻漢中的事，前有姜囧以命薦於主公之前，後有辛毗泣訴於臨別之時，這兩人的情誼在主公心目中已無人可比，誰還敢多說？何況還有小人郭淮獻媚於左右。我去勸說主公，主公聽得進嗎？”
馬超面色鐵青，喝道：“郭淮說什麼？”魏諷擦了擦臉頰上的淚水，哽咽道：“軍中都傳此次主公執意要攻漢寧，是因爲郭淮遊說主公，河東不可出，打漢中則有利可圖。郭淮的伯父如今是段煨的參軍事，他妖言惑主，其情可疑，其心可誅”
馬超就覺着一團火一樣的東西急速在胸膛裏膨脹，炸裂，將魏諷狠狠擲在地上，反身向帥營方向縱去。巡營的兵士見是他自然不敢阻攔，又見他濃眉倒豎，雙目似欲噴出火來，更是躲得遠遠的。馬超縱上一步，一把揪過一名兵士，厲聲道：“郭淮在哪裏？”那兵士驚得魂飛魄散，結結巴巴地道：“郭郭司馬在在中北營”馬超甩手將那兵士丟開，厲聲叫道：“郭淮，出來，郭淮，郭淮”縱身向中北營奔去。
“什麼人叫我？”一名布褥青衫的少年從一處營帳掀簾而出，詫異的問道。這幾日涉雪而行，郭淮受了些風寒，因此從昨晚宿營開始便歇在帳中，此時聽得有人高聲喚他的名字，不明所以，因此出帳相問。
馬超縱身到他身前，厲聲道：“你是郭淮？”郭淮道：“是我，你是”話還沒說完，一股排山倒海般的勁力怒潮般拍擊而至，胸口一滯，肋骨似乎都在勁力壓迫之下向內彎曲。郭淮大驚，急忙用雙臂擋在胸前。咔啦一聲，雙臂臂骨當即斷裂，郭淮慘叫一聲，橫拋入營帳。巡營的兵士此時圍了上來，但見馬超神威凜凜都不敢逼上前，看着馬超踏步邁入帳內。便在這時，一人猛地從人羣中撲了出來，抱住馬超右踝，悽聲叫道：“天將軍，郭淮總有種種不是，卻是主公的重臣。你殺了他，如何向主公交代？”
馬超暴喝道：“殺了這奸佞小人，義弟那裏我自然會去負荊請罪。魏子京，你放手。”魏諷悽聲叫道：“不放來人，快將郭司馬救到主公那裏”兵士從帳後將帳幕掀起，將滿身血污的郭淮拖了出來。馬超厲聲暴喝，右腳反踹，蓬的一聲，踢在魏諷的胸口上，魏諷噴出一口鮮血，就着蜷曲的式子在雪地上倒滑出數丈。衆人見馬超脫了困，齊聲驚呼，那幾個架着郭淮向帥營跑的兵士更是頭皮發麻，抬起郭淮沒命向前狂奔。
馬超暴喝道：“將他放下，否則連你們也殺了。”那些兵士聽聲音便在身後，全身寒毛倒豎，叫了一聲，將郭淮拋在地上四散而逃。馬超縱身而上，一拳轟向地上的郭淮。猛聽得嗤的一聲銳響，馬超顧不得傷敵，側步讓開，就見一支羽箭從身前急掠而過，去勢勁急之極，心中一凜，知道來了強敵，但見郭淮就躺在丈遠處，厲喝一聲，足下加力，向前疾縱而出。此時前方一條青影以驚人的高速疾迎而來。人未到，右拳已夾着雄渾之極的拳風擊向左肩，地上的積雪在拳風摧逼之下，急速跳動，猛地疾旋而起，怒潮般狂拍而至。馬超從拳風已推斷出來人武功之高，要將其擊退至少也得在百招之外，那時吳晨必然趕到，再殺郭淮將難上加難。心一橫，再不管擊向左肩的拳頭，長嘯一聲，右掌原勢不變疾劈地上的郭淮。
“蓬”的一聲轟響，雪霧彌散而開，馬超從雪霧中疾退而出，積雪紛飛，吹得全身戰袍獵獵飄舞。郭淮卷在雪堆中，不住翻滾，直拖出數丈遠，身後鮮血淋漓。吳晨從人羣中走了出來，探手在郭淮側頸上摸一摸，臉色鐵青，怒道：“馬超，郭淮犯了什麼錯，你要殺他？”
馬超道：“死了嗎？死得好，這就是妖言惑主的下場。”吳晨驚怒交集，喝道：“他妖什麼言了，你給我講清楚？”馬超道：“打漢中不是他的主意？如今曹操主力都在河北，東出河東，彈壓許縣，曹操能像現在這般從容收河北？你擁重兵，據險地，卻對事關天下全局的河北戰事端坐無視，不是聽信妖言，怎會做出如此鼠目寸光的事？”
吳晨壓下心頭的怒氣，道：“如今是河北內亂，不是曹操攻伐河北，他隨時可趁袁譚、袁尚對峙之時，抽調兵力支援河東。我軍東出河東，如果兵少了就會被他吞掉，兵多就成了和曹軍的決戰。從起兵到現在不到四年的我軍，有實力和他決戰嗎？”馬超厲聲道：“藉口。創非常之業，必有非常之志。未戰便言必敗，不是畏敵如虎小富即安，又是什麼？”
吳晨全身發抖，道：“好，好，就算你說的全對，郭淮全錯，但只是因爲他說的和你所想的不同，你就能以妖言惑主將他殺了，以後還有誰敢爲你出謀劃策？”馬超沉聲道：“我沒錯，我這樣做全是爲了你，我不想天下人指着你的脊樑罵你忘恩負義，更不想天下人指着你的脊樑罵你鼠目寸光”吳晨打斷道：“好，義兄，你口口聲聲說是爲了我，那我問你，安定大將軍在軍中濫用私刑，重傷兵士，你教我如何處置他？”
這幾句話便如尖刀般戳在馬超胸口，只覺血淋淋的疼，一時間萬念俱灰，長吸一口氣，掉頭大踏步向營外走去。吳晨喝道：“馬超，給我站住”馬超再不回頭，徑自而去。
不知何時，天又下起雪來。馬超迎着風雪踏出眉城，入目只見白茫茫一片，天地間似乎便只剩下他一人。驀地想起，那日從回龍谷出來，似乎也是這般白雪紛飛，只是那時心中是結義的喜悅與豪情，今天卻滿塞着不平與淒涼。就像多年前的那個晚上，突然收到韓遂偷襲槐裏老家的消息，自己連夜從眉縣趕到槐裏，騎斃了數匹馬，仍只能看着曾經的家燒成了一片瓦礫。
沒有了，什麼都沒有了，一切都過去了
心中一酸，哇的一聲噴出一口鮮血。那血濺在雪地上，染成一片殷紅，怵目驚心的豔麗。馬超望着那灘血跡，心中一軟，便欲轉身而回，但一沉吟間，想起今日之事全因漢中、河東之事而起，如今曹操全力攻擊河北，河東之戰勢在必行。終有一日，自己會證明給吳晨看究竟誰對誰錯。心中豪情陡生，揚手一掌，擊得積雪四濺，將血跡盡數掩埋。長嘯一聲，踏雪而去。