“……你說現在處置太醫院不妥？那我問你, 你如何能保證太醫院中沒人包藏禍心？！”
“想要徹底毀去沉歡散，這世上就不能再有任何人知道配方。所有曾經接觸過配方的太醫全都要死，一個也不許留！”
“……聽話，做完這最後一件事, 天下便是你的了。”
……
秦昭猛地睜開眼。
屋內寂靜無聲, 天邊光線晦暗, 晨霧彌矇。腦中針扎似的疼得厲害，秦昭坐起身, 好一會兒才察覺自己呼吸急促。
“你怎麼醒了呀……”少年軟軟的聲音從耳畔傳來, 帶着低啞的睏倦。
景黎困得睜不開眼, 他閉着眼睛摸索到秦昭的手，微涼的掌心覆在對方手背上：“又做噩夢了嗎？”
“是啊, 一個噩夢。”秦昭擦了擦額前的汗水，低聲問, “我吵醒你了？”
“嗯……”景黎低低地應了聲。
在縣城的時候景黎就總與秦昭同牀共枕, 回來之後也不願意去睡水池子，十分不客氣地佔了一半牀榻。
秦昭回過頭, 少年半張臉埋在枕頭裏，有點起牀氣地皺着眉。
心頭那抹煩躁沉悶忽然消失一空，秦昭無聲地舒了口氣，俯身把身邊的少年抱進懷裏。
少年往他懷裏蹭了蹭：“別怕，夢都是假的。”
“嗯，都是假的。”秦昭輕聲道, “再睡會兒吧，時辰還早。”
“……”
景黎沒有回答，似乎已經又睡着了。
“當心點，要連着根莖一起剪下來, 千萬不能傷着葉子！”薛老先生坐在院子裏，指揮兩個少年採摘草藥。
秦昭端了杯茶出來，放在薛仁手邊的小案上。
薛仁道：“真是妙極，這芪冬草難以尋覓，就是我這麼多年四方行醫，也只在江陵府附近的深山裏見過那麼一兩株，還從未見過長勢這麼茂密的。”
芪冬草如今已經徹底長成，大片銀灰色的葉面生在牆角，給院子更添亮色。
秦昭聽出他言外之意，道：“先生若是想要，可以多摘些去。”
薛仁喜笑顏開：“還是秦公子大度。”
芪冬草採摘結束後，還要再晾曬幾日，曬乾後研磨成粉，方可入藥。秦昭去鄰居家借了個大些的簸籮，幫着他們將草藥鋪在上面。
剛把採摘的草藥都曬好，有人來找秦昭。
“秦昭，鎮上收蔬菜的人來了。聽陳伯說你想把地裏的菜賣掉，人現在正等在村口呢，你要去看看麼？”
“多謝，不過我……”秦昭望向薛仁。
薛老先生一擺手：“你家有事去就是。我下午打算上山逛逛。昨兒聽說這山上有幾種不常見的草藥，我帶孫兒去碰碰運氣。”
秦昭點頭：“也好。”
秦昭帶着景黎出了門。
臨出門前景黎還和阿易約好，讓阿易別回來太晚，回來再帶他去溪水邊玩。
聽得秦昭很是喫味。
出了院子，秦昭問：“你怎麼天天與他去溪邊？”
“阿易不喜歡人多的地方嘛。他在城裏過得一點也不好，難得到這裏可以放鬆一下，所以我就——”
景黎的聲音戛然而止。
因爲秦昭在他腰間輕輕捏了下。
這幾日薛老先生來村裏，給秦昭換了幾味新藥，使他身體恢復得一日比一日好。如今在村子裏走動不成問題，也不需要景黎攙扶。
不過景黎還是習慣扶着他，以免這病秧子一個不留意，再把自己摔出個好歹來。
——反倒方便了某人佔便宜。
秦昭不疾不徐地按捏掌下那小片軟肉，還在神態自若問：“你就怎麼？”
“我、我就……”景黎被他捏得有點發癢，往旁邊躲了躲，“阿易是雙兒，你怎麼連雙兒的醋都喫啊！”
秦昭淡聲道：“可你不是。”
景黎語塞：“……”
這倒也是，在村子裏裝太久，裝得他都快當真了。
可他的確不是雙兒，他都沒有雙兒的硃砂痣。
景黎道：“但我又不喜歡他……”
秦昭輕描淡寫地問：“那你喜歡我麼？”
景黎：“……”
他算是看明白了，秦昭哪裏是喫醋，他就是想找個機會佔便宜。
這人怎麼會這麼幼稚。
景黎側臉有點發燙，稍一偏頭，踮腳在秦昭側臉親了一下：“這樣行不行？不要生氣啦……”
秦昭嘴脣輕抿，忍不住彎了彎：“勉勉強強。”
“咳。”身後傳來一聲輕咳，景黎連忙推開秦昭。
二人回過頭，陳彥安站在二人身後，臉頰通紅，眼神有點不自在：“那什麼，我就是路過，路過……”
景黎比他更不自在，被長髮遮擋下的耳朵已經全紅了。
秦昭問：“你從我家門口路過？”
秦昭家這小院子在村子的最西頭，附近就他一戶人家。
“我、我是和薛爺爺說好，今天陪他上山的！”陳彥安莫名有些緊張，大聲道，“陪他上山採草藥！”
陪薛爺爺上山？
景黎隱約意識到什麼，狐疑地眯起眼睛。
陳彥安沒敢與他們多說，含糊道了一句“薛爺爺還等着呢”，忙不迭溜了。
望着那小胖子的背影，景黎悻悻道：“我總覺得他目的不單純。”
“嗯，顯而易見。”秦昭補充道，“他還今天穿了新衣服。”
景黎：“……”
二人還得趕去村口，不能再耽擱，只能先把這事暫時擱置一邊。
村口，幾輛運貨的牛車停在路邊，一名皮膚黝黑的菜販子正蹲在車邊等候。見秦昭過來，他拍了拍衣襬站起來：“就是你家要賣蔬菜？”
秦昭：“正是。”
菜販子上下打量他。
面前這高個兒男人瞧着就是副文弱書生的模樣，氣色還不怎麼好，活脫脫一個病秧子。他身邊這個少年倒是生得漂亮，但同樣瘦瘦小小，不像是能幹活的。
難怪會願意把菜賣給他。
通常情況下，鎮上收菜會選擇更偏遠些的山村。
蔬菜保存時間短，運輸成本高，如果距離城鎮較遠，村民沒法天天把蔬菜往鎮上運，只能與他們合作。
酒樓通常幾個月前就定好要什麼菜，到了收穫的時間直接僱人去取貨，這樣雙方共贏，貨源也穩定，能保證每天都有新鮮的蔬菜供應。
由於臨溪村距離鎮上不遠，村裏家裏要是有喫不完的菜，直接運去鎮上也不費力，因此很少會願意將蔬菜成批賣出。
只有家裏男人幹不得活，蔬菜不處理就要爛在地裏的，纔會想和他們做生意。
這個時節正好是各家各戶蔬菜都成熟的日子，菜販子便在各個村落中尋覓，趁機低價收購。
要是再碰上不懂行的，能把價壓得很低。
菜販子做這生意很多年，自然清楚，這種只會讀書寫文章的讀書人，向來都是最不懂行的。
菜販子想了片刻，道：“我們收購都是統一價，五斤白菜兩文錢，五斤茄子是四文，一車起收。採摘和運輸都我們包，給現錢，你覺得如何？”
秦昭眉頭稍稍皺了下。
他知道這種收購通常都會壓價，但……
五斤白菜運去鎮上都能買五文錢了，這菜販子給的價格比鎮上的菜價少了五成有餘。
“你怎麼不去搶？”景黎不悅道，“這也太便宜了，我家菜都很好的。”
菜販子笑得和善：“這年頭生意不好做，附近幾個村子都沒有去年菜價高，不信你們去問問？”
“這……”
景黎拿不定主意。
他不怎麼了解市價，只是單純覺得這價格太便宜了。
按照這個價格，把他們那兩畝地的菜都賣出去，還抵不上秦昭一副藥錢。
但如果不賣出去，那些菜再過半個月都要爛在地裏。就算有些蔬菜採摘下來能保存得久點，至多也就再有個兩三個月時間。
喫是肯定喫不完的。
這可怎麼辦啊……
菜販子就是看準了他們這心理，不僅成竹在胸，還堂而皇之地勸說：“鎮上很少來這兒收蔬菜，你們要是不賣給我，可能就找不到人賣了。你方纔不還說了麼，你家菜這麼好，爛在地裏多可惜啊。”
“那……那我們……”景黎抓緊了秦昭的衣袖。
“我們不賣了。”秦昭淡聲道。
景黎：“啊？”
秦昭捏了捏他的手，對那菜販子重複道：“我們不賣了，請回吧。”
說完，當真拉着景黎就要離開。
“等、等等！”菜販子沒料到他會這麼果斷，忙道，“不然再給你們每車加一文錢，不，兩文，別急着走啊，都好商量。”
他給的價格遠低於收購價，就算稍微漲一點，也還是賺的。
但要是把人放走，那可就一點也不賺了。
秦昭腳步停下。
可沒等他再說什麼，忽然有一個聲音從他們身後響起：“再加三成價，否則不賣。”
景黎扭頭看過去，是阿易。
菜販子也跟着看過去，看清眼前的少年，頓時惱了：“你一個雙兒懂什麼，再加三成價我還賺不賺了？去去去。”
阿易被他這麼一說，不自信地瑟縮一下，卻還是堅持道：“可、可本該就是這樣，低於這個價不就太低了嗎？就算是其他村子，也不會將價壓得這麼低吧？”
再加三成價，的確差不多就是東家給的收購價，不過那樣一來，菜販跑這一趟就幾乎沒什麼油水可拿了。
菜販子心裏暗自驚訝少年估價準確，又暗暗覺得晦氣，竟碰上個懂行的。
菜販子道：“至多每車再加三文，再高不可能。”
阿易：“你——”
秦昭上前一步，擋在他面前，平靜道：“請回吧。”
菜販子還有些不甘心，可面上又有點掛不住，擺了擺手：“不賣算了，晦氣。”
說完轉身上了牛車，灰溜溜駕車跑了。
景黎問：“阿易，你怎麼過來了？”
阿易回答：“那位陳家的小公子要陪薛爺爺上山，我聽說你們要賣蔬菜，就想過來幫幫忙。”
景黎：“……”
看來某人是白跑一趟了。
阿易渾然不覺得有什麼問題，又道：“我在縣城做過生意，這些小販喜歡將收購的價格壓低，這樣可以賺一筆中間價。”
景黎：“原來是這樣。”
阿易有些愧疚：“抱歉啊，我本來只是想講講價，沒想到他直接走了。你們的蔬菜……”
這的確是個問題。
如果收購這條路走不通，他們還得想個別的法子把蔬菜賣掉。
“多出來的蔬菜，可以與村民換東西，也可加工保存。”秦昭摸了摸景黎的頭髮，“那些菜你辛苦種出來，我不希望如此賤賣。”
景黎剛學種地的時候可並不輕鬆，每天早出晚歸，手幾乎都快被磨破了。
秦昭看着心疼。
“或者，你們想把蔬菜送到城裏賣嗎？我會賣東西，可以幫忙呀。”
阿易間接趕走了小販，覺得有些愧疚，遂道：“而且那位陳家的小公子家裏不就有牛車嗎？一車能運五十斤，半天就能賣完。”
景黎眼神一亮：“這法子不錯。”
三人回家商議了些售賣蔬菜的細節，事情便這麼定下來。
秦昭本想跟着一道前往，但景黎擔心他身體喫不消，何況明日就要開始配藥，他得留下幫着薛老先生處理幾味藥材，因此賣蔬菜的事就交到景黎和阿易身上。
翌日，二人起了個大早，借陳家的牛車下田，裝了滿滿一車蔬菜往鎮上運。
阿易在做生意上的確很有天賦，該如何定價，如何售賣，買多少有優惠，哪幾種菜可以搭在一起賣，全都計劃得清晰完備。
他們到鎮上還不到一個時辰，一車蔬菜就幾乎要賣光了。
景黎這一上午忙得連喘口氣的時間都沒有，送走最後一位客人，他才舒了口氣，對阿易道：“你真是太厲害了。”
阿易靦腆地笑了笑：“沒有，多看看就學會了。”
他正在收撿牛車上殘餘的蔬菜，這些大多是採摘運送的時候不小心弄壞的，雖然不好賣出去但並不影響口感，可以帶回家做菜喫。
景黎幫着他一起收拾，又問：“你是從小就學這些嗎？”
“是呀。”阿易道，“我父親和爹爹以前是草藥商人，我就跟着學了點。後來他們開了藥鋪，我又跟着學怎麼經營鋪子，不過……”
他似乎想到了什麼，有些低落地低下頭。
景黎忙道：“抱歉，我不該問的。”
“沒關係，很少有人願意聽我說這些。”阿易道，“比起賣草藥，我更想做一名大夫，但……醫館不會收我這樣的學徒。”
他又笑了笑，道：“還好現在遇到薛爺爺，我跟着他學了好多醫術呢！”
小雙兒的性子雖然靦腆了些，但總是陽光樂觀，笑起來很有感染力。
景黎由衷道：“希望你願望成真。”
會成真的。
阿易是那麼善良的人，一定會得償所願。
景黎在心裏想。
他們今天那一車蔬菜買了一百多文，景黎想分二十文給阿易，但後者說什麼也不肯要。景黎拿他沒辦法，想了想，讓阿易在原地稍等，自己去糕點鋪子買幾塊糖糕。
阿易獨自在牛車旁收拾東西，忽然有幾道身影走到攤前，擋住了光亮。
“我們今天的東西已經全部買完了，您想要的話——”阿易一邊說話一邊抬頭，看清站在面前的人，卻是頓了頓，“您……您是要買菜嗎？”
他面前那兩個漢子身形高大，身上只穿了個敞懷的粗布褂子，露出精壯的胸膛。
“聽說這邊街口來了個搶生意的，沒想到還是個雙兒。”個子較高那名漢子嗤笑一聲，“小傢伙，知不知道先來後到的規矩？你在這街口賣東西，把我們後頭的生意都搶光了。”
阿易怯懦地後退半步，低聲道：“我們來的時候問過了，這邊是可以擺攤的……”
“要麼怎麼說規則是規則，規矩是規矩呢？”矮個兒的漢子道，“不懂規矩沒關係，我們這不是來教你了嗎？”
這半條街是專門劃給村裏的散戶賣東西的，按理說只要不離開規定的範圍，在哪裏擺攤都可以。不過這裏的小販大多每天都來，約定俗成，各家有各家的區域，互不干擾。
而新來的，通常只能往後排，省得搶了大家生意。
景黎他們是第一次來這裏，因此不懂這個規矩。
那兩人越靠越近，阿易後退幾步：“你、你們想怎麼樣？”
“當然是要你賠我們損失了。”矮個兒的漢子上下打量阿易，笑得讓人渾身不舒服，“我們也不想和一個雙兒爲難，這樣吧，你請我們喫個飯算作道歉，這事就這麼算了，你覺得如何？”
“這……”
“還考慮什麼，怕被你家男人知道？”高個兒的漢子也笑了笑，上前要去拉阿易的手，“你男人都捨得讓你出來拋頭露面，你還在乎他做什麼。倒不如換個疼你的，嗯？”
“你們在做什麼？”
景黎遠遠看見阿易被人欺負，三兩步跑過來，把阿易拉到身後：“你們是什麼人，有什麼事和我說就好。”
“你？”兩個漢子認真打量景黎一番，沒看見雙兒那特有的硃砂痣，便道，“你又是什麼人，別管閒事。”
景黎道：“他是跟着我來鎮上的，這不是閒事。”
“跟你來的？”矮個兒的漢子眯起眼睛，有些不悅，“怎麼，你是他男人？”
“我……”景黎一時語塞。
他在村中的時候，還沒有這麼清晰的感覺到雙兒的地位劣勢，又或者是因爲秦昭對他的保護，讓他並不覺得受到過任何歧視。
可離開臨溪村才發現，外面處處透着不公平。
阿易被景黎擋在身後，緊張地抿着嘴脣，輕輕拉了景黎一下：“景黎……”
“別怕。”景黎拍了拍他的手，對那兩名漢子高聲道，“對，我是他男人，你們有事找我就好。”
阿易：“……”
那兩人對視一眼，顯然對這個答案有些不悅。
其中一人道：“也好，既然都是男人那就好說話了。你們兩個佔了這地盤，後面的兄弟今早生意全被你們搶了，你們要補償這個損失。”
景黎正要開口，可身後有人打斷了他的話：“他憑什麼補償你損失？”
那聲音清透低沉，語調波瀾不驚，卻給人一股無形的壓迫感。
景黎怔然一愣。
他回過頭，卻見秦昭大步走來，阿易還抓着他的衣袖，滿臉寫滿了“我想提醒你的”。
景黎：“……”
秦昭看也沒看他一眼，對那兩個漢子平靜道：“街口的規則寫得清清楚楚，這半條街不劃攤位，村民可以先來後到佔位。你用規矩代替規則，有人願意遵守那是你的事，但你不能要求所有人都這樣遵守，否則規則的存在有何意義？”
那二人大字不識一個，被他這一通話說得目瞪口呆。
秦昭說話不緊不慢，字正腔圓：“二人若堅持討要損失，不妨去鄉長面前說個清楚。若鄉長也認同你這規矩，賠償也無不可。”
這所謂的規矩只是他們這幾家抱團的散戶欺行霸市來的，哪敢鬧到鄉長面前去。
兩個漢子就是欺軟怕硬的，被秦昭說得臉上青一陣白一陣，沒敢與他爭論，扭頭走了。
剛走出沒幾步，一人忽然踩到塊果皮滑倒，身後那人躲閃不及，也跟着跌倒了。還沒等他們從地上爬起來，從巷道裏衝出一條野狗，一口咬在了方纔險些對阿易動手動腳的那高個兒漢子的腿上。
“別咬別咬，要斷了——！”
“鬆口，畜生，快鬆口！！！”
……
遠處街角一陣喧囂吵鬧，衆人手忙腳亂。
阿易茫然地眨了眨眼：“怎、怎麼會有狗……”
“老天爺看他們不順眼呢，活該。”景黎小聲嘟囔一句，又湊到阿易耳旁小小聲問，“他什麼時候來的，有沒有……”
“你想問什麼，不如直接問我。”秦昭回過頭來，頗爲無奈地看向他。
“……”景黎勉強維持着神態自若，走上前討好地去牽秦昭的手，仰頭朝他笑了下，“秦昭，你、你不是在家休息嗎，怎麼會來這裏呀？”
“擔心你們。”秦昭道，“陳彥安今日要去私塾，他送我來的。”
景黎：“那……那你到了多久啦？”
“不久。”秦昭神情十分平靜，淡淡道，“只是恰好聽見你說你是他男人。”
景黎：“……”