隨着考期越來越近, 林阡陌越來越振奮, 不說十拿九穩，起碼有個七成的把握吧，只要過了這道坎, 她就擠身官場了，無論哪個朝代, 喫國家飯都是最穩妥的，她想要家人有好生活, 就得在官場上混出個人樣來, 有個職位保障，做起生意來也不至於被人欺壓，而且順手得多。
這幾天接到家裏來信, 秋霽與林二訂了親, 只等着她回家就辦喜事。對弟弟與好朋友的結合，林阡陌是樂見其成, 當初秋霽和她一起回家, 本就是要提親的，在看到林阡陌婚禮的排場後卻打消了主意，說是自己決定混得有點出息再提親，不能讓林二跟着她受委屈。經過一年的奮鬥，秋霽有一次在整理卷宗中發現了一件積案的疑點, 向上司提出，順利偵破了那個久拖不決的沉年舊案，沈大人於是藉由此將她提拔成立吏房主事。好歹也是個小官了, 秋霽這才向林大娘提了親，家中田地最終租了出去，林大娘一家還是搬到了城裏，與蘇三同住，平時秋霽時常上門幫着做事，陪林大娘說話解悶，林大娘對她也是很滿意，連問都沒問林二的意見就答應了。
知道家裏一切都好，林阡陌心中暖洋洋的，只盼着早日開考，安頓下來就與家人團聚。王謙益等人見她根本就不緊張，很是羨慕。於是她握着拳頭給各位同窗打氣道：“有什麼好緊張的，咱們做了這麼多難題，我相信最後考試的題，再也難不過咱們最近做的這些，大家要有信心，咱們一定能考中，不給家鄉父老丟臉！”
爲了緩解大家的緊張心情，林阡陌乾脆丟開了書本，帶着衆人好好地玩一日。京城下雪了，在南方從未見過如此大雪，到了郊外，踏雪尋梅，興之所致，她如孩童時般攥了雪球偷襲嚴琳兒和元修芸煅荼涑梢懷⊙┱獺q狹斬置謾1617斕熱宋蛔椋臚跚嫺熱宋蛔椋蕉允眩蓯峭婺至艘煌ā
林阡陌往對方陣營看去，準備找偷襲的對象，結果一個個都躲在樹後，還不時往這邊扔雪球過來。她趕緊找了個低窪的地勢躲起來，團了幾個大雪球，準備好了充足的“彈藥”，這才露出頭瞄準人影扔了過去。
“哎呀！”聽到一聲驚呼，被打中的正是嚴文修，林阡陌本來瞄準的是嚴琳兒的胸口，結果他正巧起身遞雪球給妹子，被一團雪球打在臉上，頓時用手捂住了半邊臉。
“哥，你沒事吧？”嚴琳兒問道。
“不要緊的。”嚴文修笑着搖了搖頭。林阡陌有些心虛，這團雪球她壓得實，打在身上，有厚衣裳擋着，只怕沒什麼，這砸在臉上……
來不及思考，嚴琳兒的一團雪球已經撲面而來：“好啊，林阡陌，欺負我哥哥，你給我接着。”她趕緊躲來，見嚴琳兒追了上來，只得撒腿就跑，一邊跑一邊叫着“饒命”。嚴琳兒也不是真生氣，見她的狼狽樣，邊追邊笑，銀鈴般的嗓音響徹山間。
“嚴大哥，玩累了就到亭中休息一會兒吧。”元修瀉艫饋
嚴文修點了點頭，徑自向亭中走去，石桌上放着帶出來的暖爐，坐在石凳上，他放開了手。那丫頭下手真狠，砸得他臉生疼，咧了一下嘴，手指撫上痛處，情不自禁止地笑了。明明是生冷的雪球打在臉上，他卻覺得帶着她指尖的暖意。也不知是砸傷了還是羞的，他只感到右邊臉頰熱辣辣的，像被火燒過。眼睛追逐着林間穿梭的身影，看着林阡陌不時回眸衝嚴琳兒做鬼臉，他不覺癡了。
剛纔打雪仗，他一直避開，雪球沒捨得打一個在林阡陌身上，似乎她也在避着自己，誰都被她打過了，他卻沒有，這次被打中都屬意外。那麼，他是不是可以認爲，她也是在乎他的？如果不在意，又爲何要小心避開呢？
回程的路上，大家都很開心。嚴琳兒拉着林阡陌與她同坐，於是不可避免地對上了嚴文修的臉，看到他右頰上一片嫣紅，她不好意思地道歉：“對不起，不小心打着你了，好像都腫了，回去記得擦點藥。”
“要是我哥破相了，看我怎麼收拾你！”嚴琳兒裝出兇惡的樣子說道。
林阡陌拱着手，連聲告罪。
嚴文修忙道：“無妨的，擦點藥油就好了，你不用擔心，琳兒是開玩笑的，你莫與她計較。”知道她會爲他擔心，心中便覺開心異常了。
林阡陌避開了他的目光，與嚴琳兒說起話來，心中卻暗自嘆息，一個秦樓還未扯清楚，這個嚴文修，再也招惹不得，只是怎麼就這麼巧了，越是想避開，越是避不開，竟然打到了他的臉。
她故意問道：“對了，張芸怎麼不來？”
“哼，誰知道，”嚴琳兒小心地看了哥哥一眼，“最近她總是呆在家中，連屋子都不出，說是怕冷，以前也沒見她這麼怕過。”
“不是個個都似你這般好動的，她一向高傲，上次失了第一名，想必這回是要加緊溫習功課，想考個好名次出來。”林阡陌道。
“嗯，也有可能。”嚴琳兒說道，“不過表姐最近神思恍惚，我去時她總在睡覺，想來是夜裏看書看得多了。”
林阡陌想問她韓箏是住在哪裏，話到嘴邊卻又未開口，何必問呢，他與自己並沒有關係了。
兩人說話，嚴文修便沒了顧忌，他的眼神落在林阡陌身上，貪婪地看着她的微笑。這就是愛了，他現在可以肯定，他愛的是眼前的女子，她在身邊時，他眼中再容不下別人，她不在時，他夢裏全是她。至於張芸，好像是很多年前的事了，她那天告訴他，會娶韓箏爲正夫，他明明都說了兩人以後只是表兄妹的關係，可她還是不放棄，既然不放棄，又爲何要有別的男人？甚至她不是來徵求意見的，她只是告訴他結果而已。嚴文修心中一個念頭越來越清晰，他不會聽家裏的話嫁給張芸，從小到大，他一直很聽話，就讓他違拗一次吧。如果不能讓她愛自己，那麼自己愛她便好了，至少他的思想是自由的，不想被人左右，只要遠遠地看着她幸福，那也是一種歡喜。
張芸此時正守在溫暖的屋子裏，張家在京城有宅子，如今是她叔叔打理着。從進京來，叔叔帶着她拜訪了不少京中顯貴，張芸是有真才實學的，在幾次詩會上，還大大地露了臉，叔叔很是歡喜地說，這對她過後的考試大有幫助，因爲這次的考試有了革新，評卷官增多了，這些大人都有可能進入，先有個好印象，對她最後名次的評定是有一定幫助的。
但是對韓箏，叔叔不大喜歡，叔叔一向欣賞嚴文修，見嚴文修很少上張家的門了，便揣測着這兩位年輕人之間有了矛盾，見到韓箏，一切不用說他也明白了。他告誡張芸道：“韓家不過是個商戶人家，你就算喜歡他，也得等你功成名就，娶了正夫，生了孩子之後再提，否則依你爹孃的性子，絕對不會答允他進門的。”
張芸一聽便心虛了，她允諾了韓箏，娶他做正夫的，聽叔叔的意思，卻是爲侍都不見得能成，不由得苦悶。這番話她當然不敢給韓箏說，若是那小霸王聽了，發起脾氣來還了得。原來以爲他是個溫柔少年郎，沒想到兩人有了肌膚之親後，他卻變成了個小魔王，奈何張芸更愛他的這份野性，尤其是在牀上時，總是讓她□□。所以她割捨不了與嚴文修青梅竹馬的感情，卻也放不下韓箏。她發誓這次一定要考個好名次出來，否則一切都會成泡影，最起碼她不能讓林阡陌把所有的風光都佔了去。
嚴文修回家一看，半邊臉越腫越高，都不好意思出門見客了。晚上收到張遷之的邀請，過張府喫飯，他讓嚴琳兒獨自去，自己卻留下來，獨自在房中溫習功課，拿着書看了半天，一個字也沒看進去。
正煩燥時，表弟跑了進來，說道：“大表哥，有個人說是你的同鄉，來家裏找你，我娘正陪坐着，讓你過去一下。”
“姓什麼的？”嚴文修問道，撫了撫臉，他還真有些怕見人。
“姓林，是個女的。”小表弟說道。
話沒說完，嚴文修已經起身，箭一般衝了出去。
氣順籲籲地跑到花廳，嚴文修看到舅母正與林阡陌說話，他腳步頓住，隔着門看着她，心跳得很急。
舅母招手叫他進去，說道：“林姑娘給你送了藥過來，是醫仙無涯子的配方，說是消腫極好，她放下藥就要走，我費了不少言語才留下她來，怎麼着你也得當面給人家道個謝啊！”
舅母羅妍是個美麗而和善的女人，舅舅常說她話多，什麼樣的人都能拉着人家說上半天，前些日子在別家的宴席上喝醉了，與某位未婚男子聊得投機，舅舅就生氣了，與她吵了嘴，到現在兩人都還在冷戰，弄得嚴文修與嚴琳兒都有些尷尬，勸也不是，不勸也不是。還是表弟表妹發了話，讓他們別管，說父母如此是常事，過不了多久會好的。舅舅善妒，舅母花心，這也是沒辦法的事，不過這位舅母人還算好，與舅舅極爲恩愛，除了三個收了房的寵侍，倒也沒再娶別的。
嚴文修有時候也嫌她攏欽庖豢蹋淺8行瘓四傅攏潘幕埃ψ諾閫貳h舨皇撬贍芰衆淠胺畔亂┚妥吡稅傘
“謝謝！難爲你惦記。”他一時不知道說什麼好，只得拱手謝過林阡陌。
“咳！不用謝，原是我的錯，是我誤傷了你。”林阡陌看了看羅妍，不好意思地說道。
“說什麼傷不傷的，我都聽修兒說了，不過是小孩子打雪仗，難免失手沒個準頭，還累林姑娘專門送這麼好的藥過來。醫仙的藥，可是難得呢，他老人家只怕都不在人世了。”羅妍將那個綠色的小瓶遞給嚴文修，“對了，文修陪林姑娘說說話，林姑娘今兒一定不能走，要留下來喫個晚飯，我這就去安排廚房多加幾個菜，不許走啊，若是林姑娘走了，我拿文修是問！”
“哎，不用麻煩了，我喫過了……”林阡陌還想推辭，羅妍已經站起身，一陣風似地走了。
出了門來，見着自家小兒子，她一把拉住：“悠兒，去廚房說一聲，多加幾個菜，今兒有客人。”
“娘，你這麼高興做什麼？”小兒子不解地看着她。
“這個客人就是林阡陌啊，浦城的桃花狀元，你老爹最喜歡的那首白頭吟就是她寫的，現在我就去告訴你爹，這下他總該不生我的氣，不再理我了吧！”羅妍喜滋滋的去了。敢情她這麼熱情地留林阡陌喫飯，是爲了討好丈夫！
不管出於什麼原因，林阡陌沒走成，被這個熱情的女人硬留下在羅家喫了一頓晚飯，喫完飯還不得閒，又被嚴文修的舅舅嚴峻纏着說了半天話，還留下了一首詩，這才得以離開。
嚴文修領了舅舅舅母的令，坐着馬車送林阡陌出門，一直送到長安巷。在車上，兩人一時找不到話說，沉默了片刻同時開口：“你……”“我……”見對方開口，又同時停住，大眼瞪小眼地對視了一下，還是嚴文修先開了口：“你要說什麼？”
林阡陌本來就是沒話找話，只得哈哈一笑：“沒想到你舅舅舅母真熱情。”
“是啊，他們都很喜歡你。”嚴文修說道。林阡陌一聽這話，再看嚴文修看她的眼神，不自在地移開了視線，怎麼這話聽起來這麼彆扭，莫不是嚴文修對他們說了什麼？
“咳！謝謝你專門送藥過來，我會擦的。”嚴文修見她不出聲，只得說道。
林阡陌不由得笑了：“你謝了多少次了，別再謝了，否則我會內疚的。”
嚴文修臉紅了，只是在幽暗的燈光下，那絲紅色並不明顯，林阡陌顯然沒有察覺。“我沒怪你！”他說道。
“差一點就打着眼睛了，幸好！”林阡陌說道。如果再偏一點，嚴文修的眼睛就會被打中，這會兒右眼下都有一圈烏青。
“就算是瞎了，我也不會怪你……”他順着她的話，輕聲說道。
林阡陌聽着這句話，心裏頓時不好受起來。她所猜的，難不成會變成現實？嚴文修與張芸許久不曾一起出現，她想騙自己是因爲韓箏的關係，可是從嚴文修的眼神裏，她看得出那不是主要原因。說起來自己有人欣賞，那是好事一樁，若是換了旁人，得嚴文修垂青只怕是高興不已，可是她不行，一則她不可能娶他，二則他也不能可嫁她，還有一個張芸擺在那裏，張芸搶了她曾經的未婚夫，她難道也要搶她的作爲報復嗎？想想倒是挺大快人心的，可是她不會這麼做。
乾笑兩聲，她只得說道：“要不是我誤傷了你，也不會誤了今日張家的晚宴，你按時擦藥，每天三次，不出三天就會恢復得和以前一樣，不會留下疤痕。”
嚴文修點點頭，突然說道：“我本就不想去，還應該感謝你的誤傷，讓我有了不去的藉口。”他鼓足了勇氣，“我與張芸，只是表兄妹，我們不會有什麼……”
“這個……這個是你們的家事。”林阡陌想了半天，只冒出這麼一句。
外面風雪聲很大，兩人說話聲音都低，不會給旁人聽到。
“我知道你懂的，”嚴文修笑了笑，“你放心，我不會爲難你，我永遠……都不會爲難你。我明白什麼是世界上最遙遠的距離。”
林阡陌喫驚地看向他，只見他輕輕點了點頭。原來自己與蘇三的對話，竟然給嚴文修聽了去，當時身邊沒有人啊，明明沒有認識的人啊！她萬萬沒有想到。怪不得早就察覺到嚴文修的情意，但他從未說明，因爲正如他所說的，不想她爲難。這是怎樣的一個男子啊！看着他略帶哀傷的眼神，林阡陌的心跟着糾結起來。
“對不起！”嚴文修明白她這句對不起是什麼意思，他打斷了她下面的話，說道：“你沒有對不起我，一切是我心甘情願！我知道你不會接受，但我也不想聽你說拒絕，阡陌，別說！什麼也別說！”
他帶着祈求看着她，那眼神是如此絕望，林阡陌不忍心，只好閉上了張開的嘴。是了，她可以拒絕，可是卻無法阻止他對她的愛，既然給不了他什麼，所有的勸告都是廢話。
到了目的地，林阡陌對嚴文修揮揮手，下了馬車，一路目送馬車遠去，消失在白茫茫的雪地盡頭。隔着很遠，她仍舊能夠感受到嚴文修的目光。如果張芸知道韓箏曾經是她的未婚夫，如果張芸知道嚴文修愛上了她……林阡陌嘆了口氣，這真是一團亂麻，因爲韓家的背信棄義，一切都亂了軌跡。張芸的出現破壞了她的婚姻，韓箏的出現破壞了張芸與嚴文修的感情，而自己的出現也破壞了嚴文修對張芸的感情在這場對局中，林阡陌是最幸運的，因爲她跳了出來，可是嚴文修……他會如何？
這一夜她輾轉難眠，好不容易睡去，夢中卻又看到幾張熟悉的臉輪番出現。沈慎d質問她：“爲什麼要背信棄義，說好不再娶的！”蘇三憂怨地說：“有了新人忘舊人！”嚴文修不知所措，秦樓傲然斜睨着衆人，藍軒緊緊摟住了她，說道：“你既然娶了別人，就不能不顧我！”無暇輕道：“我與藍軒，尚未分出勝負！”他們拉扯着她，誰都想把她抓在手裏，她被扯得生痛。驚醒過來，卻是被子滑落，身上大半露在外面，凍得冰涼。