萬聖長公主——按輩分, 她不算宗室裏最高的。按年齡，她不是宗室裏最大的, 就連性別都不佔優勢。公主——哪怕在佔個‘萬聖’的封號, 終歸是不如親王的。
甚至, 連一般得勢的郡王都不如。
畢竟，按大晉律法, 公主是沒有封邑的, 只歸朝廷供養, 不像親王、郡王, 就算閤府居住燕京，且, 血緣沒有萬聖長公主尊貴，但, 大晉國土裏, 不拘是鎮還是縣……總會有那麼一個地方，有百戶千戶的百姓們, 是歸他們所有，用以供養他們的。
有地盤, 就有根，就不像公主們似的, 得按‘月銀’過活，看‘上頭’臉色……
大晉的公主們跟普通人比起來當然是錦衣玉食，然而，若橫相來看, 跟前幾朝對比，她們確實是活的不大自在。
不過，萬聖長公主是個例外。
她是晉壽帝唯三的孩子，是幫助先帝君臨天下的功臣，她丈夫雲澤護駕而亡，而她本人，則爲小皇帝登基立下了汗馬功勞。
不是她攔住豫親王，哪裏輪到小皇帝做這天下共主？
歷經三代帝王，立下赫赫之功，這是萬聖長主宗室稱霸的底氣，至於權臣們——包括韓載道、楚敏等人做何這般忌憚她，哪怕造.反的時候都得對她客客氣氣的？這其中原由，自然不僅僅是因爲她的‘功勞’……
她那護駕而亡的丈夫，雲止的親爹雲澤，曾官拜太尉——大晉武將的巔峯，皇陵軍便是他一手訓練出來的，如今，還認萬聖長公主這位‘主母’。
說白了，她手裏握着先夫遺澤——足足五萬精兵。
更別說，冠軍候君譚是雲澤的嫡傳弟子，是他手把手教出來的，君譚幾乎把雲澤當親爹看，昔日雲澤逝去時，他還給披麻戴孝過，自認是‘義子’，對萬聖長公主這‘義母’亦是恭恭敬敬……
有皇陵軍和君譚支撐，萬聖長公主才能‘威鎮朝堂’。
同樣，這亦是姚千枝明明都‘打下’燕京，韓太後和小皇帝全握手裏了，朝臣全都壓服……想當個攝政王，還得跟她周旋的根本原因。
否則，如果只是個靠輩份和血脈撐面兒的‘宗室長公主’，就算她是雲止的親孃，姚千枝頂多客氣照顧些——就如唐暖兒一般——哪會如此看重，還親自登門呢。
沒遞拜帖，姚千枝來到長公主府，抬眼瞧了瞧牆頭，剋制住想直接翻進去的衝動，命女軍們上前叩門。
‘叩叩叩’，金色獅咬門環輕叩硃紅大門。
‘嘎吱’一聲輕響，大門打開，門房兒探出頭來，剛問了一句，“大清早的，這是誰啊？”便被一身戎裝，神采飛揚的姚家女軍們給鎮住了。
燕京終歸是個‘老派’地方，女子跨馬橫刀，大搖大擺的……這場面，還是很少見。
姚家女軍們客氣的通稟了姓名，門房兒知曉馬上那女人就是‘姚家武神娘娘’，趕緊跪下磕了個頭，隨後，忙不迭把人迎進來，差人稟告內院去了。
隨後，沒多大會兒的功夫，大長公主府長史官出面，恭恭敬敬，跟奉迎老孃似的將姚千枝請進大宅，喚了軟橋，晃晃悠悠走了半刻鐘的功夫便進了內院，二門口裏，姚千枝下轎，一抬頭，便瞧見了萬聖長公主。
“殿下怎麼親自迎出來了？”姚千枝上前，笑眯眯的瞧着她，微微頷首道：“到是讓我受寵若驚！”
前次來燕京，她見萬聖長公主的時候，還得跪地叩首，如今……能點點頭，便算她客氣了。
“姚總督登門，本宮哪好安臥？自是要來迎接的。”萬聖長公主便道，見姚千枝那一臉似笑非笑的表情，情緒幾乎跌到谷底，然而，面上還得強撐着，邀請道：“姚總督到屋裏坐，喝杯茶吧，本宮還記得你愛用老君眉，特意給你備着呢。”
“哦？那到要打擾了。”姚千枝笑笑，上前扶住她的胳膊，感覺着她瞬間僵硬的身體，心情……還挺不錯的。
她這人多少有點記仇，就算結果不錯，亦沒忘了當初那‘一坑做質’的事兒。
一老一少，兩人挽着手，狀似親密，閒散步似的逛過花園迴廊，一路來到正院，自有宮人上前伺候，端茶的端茶，送點心的送點心。
“姚總督請上坐吧。”邁進門檻，萬聖長公主率先開口。
姚千枝自然推辭，“不敢不敢，殿下當面，我哪好坐首位？”
你推我讓，兩人好一通客套，最終，還是萬聖長公主佔了‘上風’，將姚千枝按座上位，自個兒坐她面對，兩人喝茶喫點心，‘研究’了一會兒‘大廚房怎麼把桃花糕做的這麼酥’，最終，還是萬聖長公主沒熬住！
“姚總督今日前來尋本宮，是有什麼事？”她輕聲問，面色有些沉重。
經歷三朝，萬聖長公主對局勢的把握自認有準，小皇帝昏迷月餘，姚千枝都沒直接造.反，說明她暫時還沒有推翻大晉的打算，她父兄的皇朝還能勉強延續下來，不過，這個事實，並不能讓她感覺到絲毫安慰……
因爲，姚千枝並不允許韓太後過繼子嗣……
她阻斷了皇朝傳承，把個連‘架子’都當不了的昏迷皇帝擺在那裏，這其中是什麼意思，萬聖長公主想都不敢想。
近來，姚家那位大姑娘進了京，直接入主戶部，甚至開始代替內閣批摺子……而姚千枝同樣四處遊走，竄連着各派朝臣，或拉或打……這一連串的動作，要說她沒點心思，萬聖長公主根本不相信。
她不過一介老婦，生平連燕京都少出，靠先帝和丈夫的遺澤安穩度日，得享榮華，讓她耍些手段，穩定朝綱還成，但是……讓她跟姚千枝這種畫風的武將正面硬鋼，這確實是很爲難她。
更別說，雲止還在人家手裏，她就那麼一個兒子啊。
姚家人進京，沒把她兒子帶來，這內裏的深意，萬聖長公主怎麼可能不深思？
越琢磨越害怕，姚千枝遊走燕京，整合各方勢力的時候，宗室幾乎天天登她的府門，求她登高一呼的聲音幾乎響徹雲霄了，她都沒敢有所動作。
“你，終究想做什麼？或者說……”看着姚千枝，萬聖長公主控制不住有些膽怯，她老了，這般折衝口舌之間的交鋒，是真的有點適應不了，“你想要什麼？”
“呵呵，您說呢？”姚千枝展了展眉，嘴角微微一勾，“攝政王之位……怎麼樣？你接受的了吧？”
沒直接造.反，給了你個緩衝的餘地，應該可以了。
“攝政……姓異王嗎？”萬聖長公主握着椅柄的手一緊，腦子拼命運轉着，“你，僅僅滿足與此？”
一個攝政王位，便夠了？
她怎麼這麼不相信呢。
“這個啊……難說！”姚千枝雙手交叉胸前，充滿壓迫性的俯身，“暫時吧。”她輕聲說。
“暫時？”萬聖長公主臉色一白，身體不自主的向後退，緊緊靠着椅背，她抿起嘴角，“你……有不臣之心。”
“這不是很明顯嗎？”姚千枝嗤笑。
萬聖長公主看着她，“攝政王之位，一人之下，萬人之上，這還不夠嗎？”難道非得做那天下共主才能滿意？
“呵呵，這問題，不如你問問豫親王和黃升？”姚千枝兩手一攤，似是有心，似是無意的道：“反正，豫親王已經聚結豫州軍，如今正駐紮相江口，隨時能渡江，直奔燕京而來，到時候，若他打進來了……”
“這天下共主，和一人之下，萬人之上到底有什麼區別？你可親自問問他啊。”
“豫親王！楚恩！！”萬聖長公主臉色煞白，幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字。
豫州軍起勢，欲攻打燕京這消息……如姚家軍那般早早提防着的，自然已經得知，並妥善做下準備。但，像萬聖長公主這樣久居燕京，連城都不大出的人，她是根本不知道這情況的！！
楚敏逼宮失敗，她有心理準備，豫親王應該不會善罷甘休，只萬萬沒想到竟然會這麼快，“已經到了相江口了嗎？”她喃喃着問。
豫州位居燕京以東，土地雖是富饒，但亦算邊境了，這地介兒跟燕京離的挺遠，隔着宛州、徐州兩地。且，徐州和燕京中間還有相江天險……豫親王想打過來，其實並不容易。
畢竟，路途遙遠不提，單單後勤就是□□煩。
萬聖長公主本認爲，豫親王速度在快，攻勢在猛，都得先打過宛州、徐州兩地，哪成想，這纔多久啊？半個月而已……人家都到相江口了？？
這速度，很明顯的豫州軍在宛、徐兩地沒遇見任何阻攔，一馬平川就過來了？
“殿下，唐家是宛州大族，他家嫡長子都跟着楚敏一塊造.反了，你不會還認爲宛州依然歸屬大晉吧？至於徐州……呵呵，孟聖就是徐州人，人家孟家在那裏傳承千年，而豫親王側妃就是孟家女……從燕京出逃的，就唐睨那老婆就是韓側妃所出，她還有個兒子……”
“宛、徐兩州是姓楚的，豫親王那個‘楚’……這個事實，殿下，你難道不知道嗎？”姚千枝搖了搖頭，看着萬聖長公主蒼白的臉色，她不由嘆道：“唉，豫親王是萬歲爺的心腹大患，先帝爺還沒登基的時候，他就已經豫州就藩了，人家經營了那麼多年，怎地？你們難道認爲，他會白白虛度光陰嗎？”
“豫州那地介兒，你們竟然沒埋釘子？”她不敢相信的問。
連她們姚家軍這般底蘊不深的，都往豫州插了好幾波人，朝廷……竟然無動於衷？
沒法限制豫親王的勢力擴張就算了，連個眼線都不埋，呵呵呵，真是活該亡國！
“我一婦道人家，哪怕手握皇陵軍……主母不過是主母，未亡人罷了，對他們，我總不能如指臂使。”萬聖長公主輕聲。
不管是皇陵軍還是君譚，尊重她歸尊重她，若她有事，亦會拼命保護，但，讓他們像聽雲澤似的，對她言聽計從，甚至插手軍務，萬聖長公主知道，她是做不到的。
“其實我挺好奇的，君家鐵騎便算了，人家有主公冠軍候，但……皇陵軍那邊，你做何不把他們交給雲止？”姚千枝慢悠悠喝着茶水兒，神態頗有幾分不解。
雲止是雲澤獨子，最有權利繼承皇陵軍的人——主公遺脈，還有宗室血統，這樣的少主，皇陵軍不會不聽令尊崇的。
他來統率，比起萬聖長公主這樣的未亡人來說，明正言順多了。
——行事都更方便。
畢竟，萬聖長公主在尊貴，都是個寡婦。身爲女子，在北地——呃，或許說姚家女人們沒冒出來之前，性別，就是天生的劣勢。
“止兒那孩子，太過較真兒了，他手中無人還……”跟韓載道懟成那樣，把皇陵軍給了他，他不得跳起來誅殺亂臣啊，到時候，是清君側還是造.反，那都說不清楚啦！
萬聖長公主一臉複雜的嘆息，“不管他做出什麼事，闖出多大禍來，我握着皇陵軍，這就是個保障，是我母子倆能穩坐釣魚臺的依靠。”
要是給了雲止……呵呵，天知道他能幹出什麼事來！！
萬聖長公主身爲他親孃，都不敢去想象。
“你這麼考慮……其實也對。”想起雲止那性格，姚千枝垂眸琢磨了琢磨，覺得有點道理，頗認同的點點頭，她瞧向萬聖長公主，玩味一笑，“畢竟，你若不握着皇陵軍，我今日怎麼會特意來尋你，這麼好言好語的相勸？”
“區區一個攝政王位而已，你若真想止步與此，恐怕就不會來跟我商量。”到了這地步，萬聖長公主在不擺架子‘本宮本宮’的了。豫親王已經駐軍相江邊，眼看就能渡江打過來，她就顧不得跟姚千枝慢慢周旋，只是苦笑道：“我是大晉長公主，而你，則是個不甘止步攝政王，肯定要‘往上走’的人，你來問我意見，我能說什麼？”
如果姚千枝願意給大晉國臉面，做了攝政王便罷。哪怕她真的權傾朝野，挾天子令諸候了，萬聖長公主都能接受，但，她說‘暫時’，且明確表示要‘更近一步’……
她是歷經三朝的晉國長公主，是先帝的親妹妹，身邊圍繞着那麼多宗室子弟，哪怕知道阻攔的可能性不大，她都說不出那個‘好’字來。
“你能說什麼？”姚千枝挑了挑眉，“盡你長公主的責任，保護好楚氏滿門吧。”
“楚氏？”萬聖長公主苦笑着，“那是宗室啊。”
他們是皇族！！
“宗室什麼的，就別想了吧，富貴安穩不好嗎？”姚千枝聳肩，翹翹嘴角。
她來此，是準備談條件。礙着皇陵軍、君譚和雲止，她會給萬聖長公主面子。因爲眼前的局勢，她願意和平解決，讓出一定利益，但是，登基爲帝，這是底線……楚氏一族便能只個富貴家族，還想繼續做宗室，那是萬萬不可能的。
“沒的商量了？”幾乎是絕望的期待，萬聖長公主看着姚千枝。
姚千枝無情的搖頭。
萬聖長公主瞬間頹然塌進椅子裏，緩緩閉上眼睛，表情變幻莫測——於掙扎、拼命、心死和妥協間來回轉變，很是‘豐富多彩’。
姚千枝同樣沉默下來。
屋裏氣氛漸漸凝重起來。
半晌，姚千枝率先開口，“殿下，我不算個性情溫和的人，然而，自認還有幾分容人之量，楚氏宗族……若是識相，高官厚爵不敢說，最起碼，我能許他們一世富貴安樂。”
反正，楚家子嗣不豐，連外嫁女都算上，亦不超過百人，如果供他們錦衣玉食，就能平平順順的接收大晉國，姚千枝並不介意多花點銀子……
反正，幕三兩扶桑稱王，挖銀礦挖的不亦樂乎，幾乎每個月都往北地送好幾船的白銀，姚家軍有錢着呢！
“前朝遺脈，想平安度日？唉，哪有那麼容易。”萬聖長公主幽幽長嘆。
就算姚千枝大度，能容得下楚氏一族，但，亡國之輩，尤其還是皇脈，想安穩度日，那難度簡直高到無法形容，就不提新朝的開國元勳們，便是歸順的那些舊朝老臣，就夠他們喝一壺的。
先帝給她說過的那些大晉開國時候的故事，她還沒忘呢！
如今，大晉前朝——陳國的皇族遺脈們在哪兒？
早就死絕根子了！！
“殿下，你別那麼絕望嘛，我早說了我是個能容人的，楚家宗族，只要有一個出色的，能在朝裏站住高位的，你們背靠大樹，還是能乘涼啊。”姚千枝語重心常。
萬聖長公主聽着……心裏不由更難受了。
楚室宗族裏，但凡有一個有能耐的，大晉怎麼會落到這個下場？？
“便是想乘涼，沒有人能做那樹啊。”她痛心疾首的說。
姚千枝就攤了攤手，提醒道：“怎麼沒有？你有兒子啊。”
雲止雖然不能做武將，腦筋有點硬，但他是有能力的，不說首輔次輔，執掌乾坤吧，起碼一府尚書位，他還是能勝任的。
這點，姚千蔓跟她提過。
——雲止統籌管理的能力，正經不錯。
“緩之？”萬聖長公主一怔，喃喃道：“他，他姓雲。”他並不是宗室！
公主的孩子，不管血脈多近，按時下風俗來說，便是楚室最遠的支脈，都比雲止來得明正言順。
他根本就不是楚家人啊！
“殿下，你腦子怎麼這麼僵呢？你管他姓什麼，能張開羽翼，護住你想護的人，不就行了嗎？”姚千枝就道：“雲止能耐不錯，性子還好，跟我手下人相處的很平和，他還是錦城摯友，你不用擔心他在朝中孤立無緩，這不是挺好的嗎？”
“我……”萬聖長公主遲疑着，心裏很猶豫。
一則，她心疼孩子，“緩之是我兒子，他不姓楚，沒理由背上這麼沉重的包袱……”身上掛着前朝皇族楚家人，她兒子還有什麼未來可言？
二則，她終歸不大信任姚千枝，“人心易變，時世總會隨着各種意外而轉移，姚總督如今信誓旦旦，但日後……”你穩坐乾坤，大權在握，一個看楚家不順眼，直接連根給拔了，我個孤老太太，伸不長你，拉不斷你的……
更何況，到了那會兒說不得多少年過去，她兒子早就跟楚家捆綁一塊兒，撕都撕不開……正所謂：君要臣死、臣不得不死。姚千枝反悔處理楚家的時候，在把她兒子給稍兒上……
到那時節，萬聖長公主不得連哭都找不準調兒啊。
——畢竟，家人沒保住，還把兒子搭裏了。
“……你想的還挺多……”琢磨着萬聖長公主的顧忌，姚千枝抽了抽嘴角，頗有些頭疼的感覺。如何取信於人？這問題她確實沒考慮過，且，最重要的是，她也不敢肯定，如果日後楚家人鬧騰，惹她不順眼，她會不會乾脆翻臉，給人家絕了根兒……
垂眸思索，她沉默着考量。
萬聖長公主的雙眼，一措不措的盯着她。
好半晌兒，姚千枝突然一拍椅柄，下了多大決心的似的道：“殿下，這樣吧，你要真這麼不放心，咱們就來聯個姻，你把你兒子給我吧。”
“啊？”一時，萬聖長公主都懵住了，“你說什麼？”她是不是聽錯了？難道真是歲數太大，耳朵聾了？
“把你兒子給我，咱們兩家聯個姻，彼此成了親家，一般二般的錯處，我就能放下了。”姚千枝一派從容。
萬聖長公主依然懵着，“聯姻？我兒跟姚家女……你那幾個姐妹？”
“當然不是，既是聯姻，那肯定是我啊。”姚千枝指了指自個兒。
跟前朝遺脈聯姻這種事，她怎麼可能放心讓旁人做？
“你，你嫁我兒？”萬聖長公主不敢置信。
姚千枝翻了個白眼，“想什麼呢？當然是你兒嫁我！！”
萬聖長公主便不說話了，似乎是消化，似乎是考慮，半晌，她開口試探，“男皇後？”
這算什麼品種？
“皇後或親王。”姚千枝瞧着她，抿了抿脣，“皇後居深宮，入宗冊，親王領官職，無正名。”她輕聲說着，意思很明顯。
——選皇後，雲止就得困居深宮，如他無數女性前輩一樣做‘賢內助’，選親王的話，他可以正常生活，上朝做官，除了不能領兵，樣樣不差旁人，但是，沒有名份……
同樣都是‘嫁’姚千枝，然，這兩項選擇中的距離，那是天差地別的。