雲止……說真的挺倒黴。
自從被他娘——萬聖長公主一杆子支出燕京, 從此就算踏上了‘不歸路’。
姚千枝在北地的時候，他是寸步不離的隨在身邊, 姚千枝離開進燕京, 不管是謀取攝政王位, 還是三州打仗，雲止都只能留居充州默默等待, 身邊總跟着安全部的人, 等閒跨不出北地範圍。
幸而, 他本人性格溫和, 跟姚家軍高層關係相處的都很不錯，這‘質子’當的還算悠閒, 哪怕不能踏出北地，但, 四、五個州的地盤任他遊走, 那麼大的地兒，其實想想算可以了。
畢竟, 想當年，當質子當的‘張狂’如楚敏, 不還是等閒不能出燕京嗎？
雲止能在北地範圍內活動，算算還挺‘自由’的。
對此, 霍錦城都說不出什麼來。
着實是沒辦法，誰讓萬聖長公主握着宗室不撒手，態度還那麼曖昩不明呢。
雲止做爲她的獨子，一腳雲家遺脈, 連着皇陵軍和君家鐵騎。一腳楚氏外系，多多少少搭點宗室，且，他身份還那麼‘微妙’……姚千枝允諾的‘皇後’或‘親王’之位，姚家軍高層都知道啦。
這是未來的‘主母’啊！！
就連雲止本人都收到過萬聖長公主的信，並且迷茫了足足大半年的功夫……據說那段時間，他就黑天白夜把自個兒‘鎖’院裏，等閒連門都不出，就坐窗邊抬頭望天，一臉的無措和‘幽怨’，嚇的喬氏等人給他找過好幾回大夫，生怕他把自個兒憋出點毛病來。
畢竟，他本就是個內向憂鬱的性子，還攤上那麼個默認把他‘嫁出去’的娘，心裏難受什麼的，很容易理解。
不過，不知他是怎麼想的，默默‘自我圈禁’了半年多，竟然慢慢的還緩過來了，並且像拋下了什麼包袱似的，徹底放開了想要‘奮鬥’的心，在不過問北地的任何軍.政要事，反而對研究所起了興趣，甚至開始刻苦鑽研幕三兩等人帶回來的外洋書籍，據說，目前成果很是驚人，都學會好幾門‘外語’了。
天天扎進研究所，跟特郎姆那些個‘外來學者’們相處甚歡，雲止那氣質，越發脫離了‘小將’範圍，開始漸漸往學者方向過渡……
“王爺，您讓緩之過來，是不是準備……”要行動了？
霍錦城專注看着姚千枝，微微扯動嘴角，神態表情很是微妙。
他從小光屁.股一起長大的兄弟，既將榮登他‘主母’之位，這個感覺真是……呵呵，小時候做夢都沒想過。
“不錯。”姚千枝就點頭，垂了垂眼簾，“三州剛剛平定，哪怕咱們傷亡不算慘重，總得休息一陣兒，既然暫時不能把黃升收拾了，一統江山，那就乾點別的吧。”她輕聲說着。
霍錦城緊抿嘴角，“主公，您說的‘乾點別的’，是準備成個親啊，還是……”登個基啊？
“摟草打兔子，一起唄。”姚千枝聳聳肩，態度非常輕鬆。
霍錦城就擰眉，“您的意思是……想要和平上位？”不打了？他疑聲。
“嗯。”姚千枝點點頭。
“那您，打算怎麼做？”霍錦城便問，復又喃喃，“北地是咱們的根基，三州同樣收歸，南邊暫不用理會，黃升和土人就糾纏不清了，燕京這邊，您若從攝政王位徑直登基，恐怕會有議論，君譚和皇陵軍……”
“君家和皇陵軍到不用管。”姚千枝插嘴，“他們食我之祿，沒我養着就得餓死了，且，當初我做攝政王的時候，他們既然沒跳出來，如今，就也不會了。”
“凡事，總是一而再、再而衰、三而竭的。”
“更別說，還有雲止呢，我做甚要他過來？”不就是爲了平穩過度嗎？
有個多多少少沾着前朝血脈的‘皇後’，不管是朝臣，還是宗室，對她的反抗力度，都會無限縮小的。
“那您是準備讓萬聖長公主出面嗎？”霍錦城問着，“似乎有些單薄吧。”
宗室大拿歸宗室大拿，終歸她是出了嫁的公主。
姚千枝就笑，“不止她，還有太後孃娘呢。”
“太後？”霍錦城皺眉，有些懷疑，“她會願意嗎？”畢竟，龍椅上那個是她親生兒子啊。
“呵呵，願不願意的，她有選擇嗎？”姚千枝冷笑，“就小皇帝那樣兒，龍椅他能坐多少？就那麼一直昏着，莫說我了，便是旁人都容不下他。”
大晉這局面，要不是有她在，一個一睡好幾年不醒的君主，早就‘崩’了，哪還能留到如今？
“不管是萬聖，還是韓太後，她們都應該明白，讓小皇帝讓位給我，這纔是最大程度，能保持她們原有地位的方式，否則，真讓我動手搶，就沒那麼和氣了。”她悠悠說。
“她兩人……嗯，一個宗室長公主，一個當今萬歲生母，如今小皇帝昏迷，宗室無人，由她二人出面讓位給您，到是合適，不過……”霍錦城沉吟，“長公主到好說，您做攝政王時，她就妥協了，那會兒應該已有心理準備，但是韓太後……”
那人着實不像個能看透大局的，不過些市井小聰明，她能明白這其中利害關係嗎？
霍錦城表示懷疑。
“沒事，她不懂，就讓人告訴她。”姚千枝笑笑，“你那外甥女……暖兒小姑娘不是跟她相處挺好的嗎？覲言勸勸，沒什麼不好吧。”她眨了眨眼。
“呃……”霍錦城就抽了抽嘴角，“暖兒啊……”他那個說不上可憐，還是不可憐的外甥女，現在一提起來，他腦仁子都疼！！
先時太軟弱，任誰都能欺負，令他擔心不已。如今太執着，怎麼勸都不聽，讓他心煩意亂，“您若能用上她，就儘管吩咐吧。”反正他是說不聽了，未來會怎麼樣，他也猜不透，到不如在主公面前多立些功，掙下些臉面來的實在。
“不過，暖兒覲言，總得有些由頭吧，若平白無故的，韓太後未必會聽。”霍錦城鎖眉。
姚千枝就笑笑，眼睛眯了起來，“沒事，我來給她找個由頭。”
——
跟霍錦城通了氣兒，得了‘允許’能用人家外甥女，姚千枝自然便行動起來。
先是遞信回北地，讓雲止即刻進京，當然，是藉着霍錦城這個好友的名義，點了點雲止，給他個心理準備，既後，姚千枝就親自找上了南寅。
做爲遠征相江的大功臣，自三州大戰結束之後，南寅就扔下了出海遠航的活計，任職姚家水師都督之職，在燕京活的如魚得水。
畢竟，終於脫離了四海飄泊的商業生涯，不用見人陪笑臉兒，並時不時毆.打窺視他美麗皮囊和肉..體的女人和……男人們，南寅心情很是愉快。
就連跟韓載道同朝做官，都不能磨滅他的好興致。
當然，這大概也是因爲他的日常是練軍、上朝、懟韓家，並且，每每把不明所已，還想着跟新進權臣搞好關係的韓載道坑一愣一愣的有關。
不過，做爲水軍都督，並姚家軍‘商業人才’，南寅在不能出海的情況下，還得分心‘培養’下一代，幫姚千軍把出航水手練出來，平素到是忙的很，很有少有時間跟韓載道扯皮，日常就當個‘消遣’，忙裏偷生懟上一懟，舒暢番心情罷了。
其實，初時他選擇投靠姚千枝，不過是被擒後無可奈何，並且賭那萬分之一的報復可能罷了，做夢都沒想到真的能夠成功，一步一步看着自家主公，從一介五品提督晉至權傾朝野的攝政王，而他，亦從小小海盜做到了一品水師提督，跟昔日毀他全家，讓他覺得生無可戀的韓載道平起平坐……
日漸落魄的承恩公，冉冉升起的水軍提督……到如今這般地步，南寅知道，他已經可以報仇了，不過，這麼多年飄泊廣闊海洋，見識了無數宗國風景，他的心胸亦是開闊不少。
到不是說他不想報復了，那是他親爹親孃，滅家之仇不共戴天。但是，他他願意顧全大局，他知曉自家主公還未曾登基做主，承恩公韓府對他主公還有用，所以，他不着急，他可以慢慢等，直到他家主公真正坐穩江山，而那些人徹底沒用了……
那時候，他想怎麼樣，就可以怎麼樣。
南寅默默等待着，自覺‘無私奉獻’，然而，他萬萬沒想到，這一日，天氣晴和，萬里無雲，他剛剛下朝，正準備往水師營去，就被自家主公給叫走了。
“主公，您有何吩咐？”瞧着站宮牆角對他招手的姚千枝，南寅邁開大長腿上前，皺眉問她。
姚千枝拍拍他肩膀，“來，跟我走，有事跟你說。”隨後，轉身就走。
南寅滿面疑惑的跟着。
兩人坐車回了攝政王府。
進得書房，姚千枝邀南寅入坐，還未等他問呢，就扔下個炸雷，“你一會兒找青椒，讓她跟胡雪要點人，你把韓家滅了吧。”
“啊？”南寅一怔，驚的都從椅子裏‘蹦’起來了，“誰？您讓我滅誰？”
“韓家啊。”姚千枝一臉理所當然，“當初你歸順的時候，我答應過替你報復的，如今差不多該兌現承諾了。”
“兌現承諾？呃……”南寅幾乎不敢相信，“現在？”
“對啊。”姚千枝點頭。
南寅擰眉，“韓家？是韓載道？”不是什麼別的亂七八糟的？
“嗯。”姚千枝承認。
“他家滿門？”南寅疑問。
“嗯？你要是願意的話，都可以啊。”姚千枝不可置否，“不過只能暗殺，不好明面立罪的。”
終歸，人家還是小皇帝外祖，韓太後‘親爹’，有承恩公的爵位在，沒點真憑實罪，就想光明正大幹掉……還是不太容易的。
就算不在乎名聲，姚千枝多少還得要點兒臉。
所以，暗殺就行了——簡單方便還快捷。
關鍵旁人說不出什麼來。
“呃，王爺，韓家怎麼死……是明是暗我到不在乎，不過，如今局勢少了他們，好嗎？”不會給您造成什麼不便？人家好歹是承恩公啊，小皇帝昏迷歸昏迷，還喘着氣呢？
南寅萬般不解。
“無妨。”姚千枝搖搖頭，笑着道：“不止韓家，我還能讓你跟韓太後……你那嫂子當面對質，不過，跟韓載道不同，你恐怕動不得她的性命了。”
昔日，南寅所言仇人有二——韓載道，姚千枝能任他自由處置，但是韓太後就……
“她……”聽到‘你那嫂子’四個字，南寅表情複雜，隨着眼見越長，見識越廣，尤其是在姚家軍這個‘娘子營’裏混了這麼長時間，他對韓太後的感觀就越來越微妙，昔日是恨不得將她千刀萬剮，但如今……
“能對質一番自是最好，我亦有話要問她，至於性命不性命的，到是無妨了。”他長長嘆了口氣。
殺他父母，害他兄侄的，終歸是韓家人，細算起來，其實跟韓太後無關。
“王爺允我報復，還要跟我她對質，想必其中自有深意。是何道理……我就不追問了，不過，我能做到何種程度？”南寅輕聲。
姚千枝就笑笑，“韓載道任你處置，至於韓太後嘛，留條性命就行了。”
“好，屬下明白。”南寅眸光閃爍着，應承點頭。
——
不管想的多明白，對於身負血海深仇的人來說，暫緩不過無可奈何，能早手刃仇人一天，就早痛快一天。
得了姚千枝的承諾，南寅用自個兒都沒發覺得速度，飛快找到姚青椒，且，在隨她一起尋胡雪的路上，遇見了霍錦城。
昔日，戶部尚書霍言貪污案，就是韓載道一手主使的，保皇派和外戚黨的爭鬥，讓霍錦城家破人亡，全族三、四百口大活人，不過剩下他和二姐霍錦繡，想想真是滿眼血淚，如今，局面不同，韓載道對姚家軍沒用了，姚千枝信守當日諾言，把韓家舍給了南寅，任他處置，自然而然的，同樣通知了霍錦城一聲兒，讓他倆攜手並肩，共同‘進步’。
對此，南寅肯定不會拒絕。
找到胡雪，姚青椒叮囑兩聲，就從她那裏討到了安全部的‘精英’……雖然霍錦城和南寅不是手裏沒人，甚至，不同霍錦城這文官，人家南寅還是水師都督，手下精兵無數，然而，正所謂：術業有專攻。當面馬、對面槍跟‘暗殺’還是有很大不同，這方面，安全部精英們纔是‘專家’。
他們手段老練、經驗豐富，保證‘成功率’的同時，還負責‘善後’工作，乃是報仇血恨、殺人滅口的絕佳人選。
對此，霍錦城和南寅表示了認同。
有權傾朝野的攝政女王輔助，韓載道的覆滅是理所當然，且沒起絲毫風波的。就那麼一個風和日麗的清晨，內閣裏，姚千枝隨口吩咐下件差事，韓載道肯定應允，他施施然出城，還帶着兩兒子——韓景和韓昌，結果……
剛出城門沒多大會兒，行至一處山路時，就遇見了山體滑坡，一行隊伍全埋裏頭了，倖存的隨從們鬼哭狼嚎，匆匆奔回燕京傳信，餘下幾個則是跪地伸手就生刨，結果——可想而知。
肯定是沒活了。
居然就那麼寸，韓載道坐那馬車讓滑坡正正懟中，一路‘出溜’着掉下了懸崖，而朝廷派出的求援人員，把所有的心力都聚集在了滑坡那塊兒，挖了七、八天的功夫，到把韓景、韓昌的屍身挖出來了，而韓載道……等衆人反應過來，齊齊往懸崖下尋找的時候，他的屍身都已經被狼啃沒了。
事實上，要不是他拼命的護住了臉，就那破破爛爛，幾乎沒一塊兒好皮的屍體……衆人都未見得能認出來，這竟是曾叱吒風雲，晃動燕京的當朝首輔承恩公。
韓家遭逢巨難，死了當家人不說，還沒了唯二兩個嫡出繼承人，府裏餘下子嗣爲爭爵位，人腦袋都快打成狗腦袋了，而承恩公夫人，在死了丈夫和兩個嫡齣兒子後，就一直臥病在牀，眼睜睜看着庶子承了爵位，把生母姨娘捧到高處，對她這嫡母到不過面兒情，連個御醫都不給請，既是心灰，又是絕望，熬了半個月的功夫，就一病沒了。
對此，得了爵位的庶子根本沒在意，反道跟生母姨娘慶幸不已，暗中都慶祝上了，結果，姚千枝‘黃雀在後’，把他怠慢嫡母至死的證據當朝揭穿，用不孝抹了他的爵位，又給他定了罪不說，還把北地實施那套‘嫡長子、女’繼承論拿出來，把承恩公之位，硬生生派給了已逝韓家長子——韓景的嫡幼女。
——就是韓貴妃！
這也沒辦法，韓載道只有兩個嫡齣兒子，山體滑坡全喪了，而這兩子‘產量’，說真的確實是挺高，膝下都有四、五個兒子，七、八個女兒。然而，不知是幸還是不幸，他倆都沒有嫡出子。
太過寵愛妾室，他倆的兒子全是庶出的，膝下嫡出都是女孩兒，韓昌就不說了，他就一個嫡女，還夭亡了，而韓景呢，他到是有兩個女兒。
嫡長女早早嫁人，如今已然做了祖母，而嫡幼女，就是韓貴妃。
北地那套律法——女子承爵是有規定的，在室女需招贅，而出嫁女若想承爵，其子女均需改姓，韓大姐孫子都有了，且同樣嫁的當朝權貴，想帶孩子改姓，把丈夫弄成‘贅婿’，那真是妄想，且，她本身亦無女子還能承爵的想法，便徑自放棄了，於是，韓家能承爵的，就只有韓貴妃一人了。
至於那個庶子庶孫們，按‘北地律法’是沒有繼承權的。
對此，朝廷官員們想當然是跳着腳的反對，有幾個甚至都要撞死在乾坤殿大門口了，然而，姚千枝當頭在那邊兒擺着，姚家軍、崇明學堂裏烏泱烏泱的女人們，虎視眈眈的盯着他們，那模樣擺了明：有人敢撞，她們就敢給收屍。
崇明學堂出了好幾批新學生，正嗷嗷待哺的盼着朝堂這幫大臣們‘退休’，她們好橫生頂上呢。
面對如狼似虎的‘後輩人’，文官們在喬閣老的‘勸說’下，默默退卻了。
反正，他們是文官，子嗣出息不出息，都得看科舉，本身大多沒有爵位要傳承，他們出頭不過是爲了‘祖宗家法’，然而，站朝堂抬頭瞧瞧，姚千枝個花樣年華、英姿美貌的攝政王，就那麼大刀金刀坐龍椅邊兒……左右瞧瞧，嬌滴滴女兒家跟他們同班立朝，一時間，就什麼心勁兒都沒了。
終歸，他們連爵位都沒有，那做甚還要管人家傳兒子，還是傳閨女呢？
按照古禮：嫡出女確實比庶出子要尊貴，反正是招贅，又不帶着爵位出嫁……似乎並不值得他們用性命來拼。
文官們思索在思索，還是妥協了。
至於宗室，本來就沒多少人，小皇帝還那樣，連頭都沒冒出來，就被萬聖長公主、豫親王妃和謙郡王世子妃喬氏合夥壓了下來。
朝堂內的反抗力量，就剩下了勳貴而已。
他們都有爵位在身，是主要‘受害人’。
姚千枝開始竭盡全力的跟他周旋起來，最終……小胳膊沒硬過大粗腿，韓貴妃還是成了‘嫡長子、女’繼承製的第一個受益人，在小皇帝牀前磕了三個響頭，又跪了兩個時辰的韓太後，隨後，她就離開皇宮，做了當朝頭一個女公爺。
不過，韓家鬧成那樣，韓貴妃祖父、祖母和親爹都死了，家裏就剩下個親孃和一堆庶出叔叔並庶兄弟們，處境也是艱難。
拿出後宮超品貴妃的勁兒，韓公爺是鬥了叔叔鬥兄弟，掐完嬸子掐弟妹，承恩公府在她帶領下——越來越落魄了。
對此，姚千枝不可置否。
畢竟，韓貴妃不過是個由頭，借她的事扯個引子出來罷了，正所謂：萬事開頭難，嫡長女承爵這事兒，有一就有二，就像放韓貴妃出宮……因有靜嬪的先例在，幾乎沒引起什麼風波。
不過，做爲第一個女爵，姚千枝估摸着，勳貴肯定會打壓韓貴妃，未來，她應該不會有任何作爲，朝廷想出現真正有能耐、掌權勢的女勳貴……那得她的姐妹們起來了纔行。
當初起勢時，她曾對家人和屬下做出的承諾——跟着她有肉喫，所以，在她未來登基做主的情況下，理所應是，是得兌現的。