叼着桂花棗泥糕的小水，用手肘捅一捅一旁喝黑豆漿的七七。
七七從羅曼史小說裏抬起頭來。她最近得了一套絕版西方羅曼史小說，除了工作時間，正沒日沒夜埋首其中。爲了不教帝玖發現她開小差，七七甚至用掛曆紙在每本書外頭包上封皮，遮掩那赤.裸裸令人血脈賁張的俊男美女封面。
這時被小水打斷，俏眉微蹙，“爪？人家正看到關鍵處呢！”
“給我做個記號，你看完了給我看！”小水扒過去爬在七七肩頭瞟了一眼裏頭的內容，繼續捅咕七七。“看那裏看那裏！”
七七順小水指的方向看去，只見若素拿着拖把，在同一個地方，來來回回地拖動。大抵有些時候了，那塊水門汀地面明顯較周圍顏色深。
七七看一眼小水，倏忽驚呼：“啊——豆漿打翻了！”
然後兩人齊齊盯着若素。
若素置若罔聞。
換做平時，若素即使不高喊“放着我來”，也會第一時間過來查看。
小水挑眉，七七放下手中的書。
與退休的阿姨相比，若素同她們年紀相近，於兩人而言，若素更像是貼心姐妹淘，不用她們多說什麼，熱騰騰的午飯，溫涼不展的茶水，好喫又不會太多卡路裏的點心，就已經都替她們準備好。
至於乾淨整潔的環境，更是無從挑剔，簡直似酒店大堂般。
“小素？！”小水叫若素，沒有回應。
“若素！”七七提高點音量，再接再厲，仍沒有反應。
兩人對望一眼，齊齊叫，“若素！”
若素省過神來，停下拖地板的動作，遙遙看向兩人。
“小素怎麼了？”小水十分八卦地問。
若素拄着拖把，下巴壓在手背上，幽幽嘆息。
小水與七七隻覺背上一冷。
如此幽怨的嘆息，莫非——
“若素你沒事罷？”
沒事？若素看看兩個睜大眼睛，巴噔巴噔望着她的女孩子，無力地問：“如果有男人對你媽媽說，請允許我以結婚爲前提，與你女兒交往，你怎麼反應？”
“啊啊啊……難道有人這樣對小素媽媽說了？”小水連棗泥糕也不喫了，驚問。
“啊啊啊……”七七“啪”一聲合上小說，“爪沒有人這樣對我媽說啊啊啊……”
慘叫聲傳十裏。
帝玖在樓上喊，“七七你鬼叫什麼？！”
然後一本磚頭厚字典從樓上飛下來。
七七拉着若素小歲閃過磚頭字典，吐吐舌頭，小聲嘀咕，“大叔又更年期。”
內心糾結如若素，也聽得噗嗤一笑。
三個女孩子齊齊擠在沙發上。
“小素很爲難嗎？”小水繼續嚼棗泥糕。
若素多年來爲家計奔波，並沒有時間找小姐妹傾吐心事，這時被小水一問，先是一愣，隨後微微苦笑。
“有這樣一個人，願意站出來，對我媽媽說，願意以結婚爲條件，與我交往，換做以前，我一定毫不猶豫答應他。”若素慢慢說。
“那有什麼不好？換成是我，立刻答應他！”小水一顆恨嫁之心，暴露無疑。
“現在有什麼問題？”七七比小水略理智些。
若素想一想，“我只是不確定，現在是正確的時間，以及碰見正確的人。”
七七也忍不住嘆息。
誰能說得準，是不是在正確的時間，正確的地點，遇見正確的人呢？
早年最美麗港姐，嫁入霍家，連生三子，人人都說她好福氣，可是一段婚姻維持三十年，還不是以離婚收場？
雖然她轉頭再次嫁入另一個豪門，但婚姻一事，如人飲水，冷暖自知。
那麼美麗傳奇的玉婆，七結七離，越戰越勇，據說打算第八次邁入婚姻殿堂。
可是有些人，受一次傷，便再難痊癒，留下永難磨滅的烙印。
小水不以爲然，拍一拍若素同七七肩頭，“管他是不是正確的時間，正確的人？騎驢找馬也好。”
若素聽了，要愣一愣，進而失笑。
騎驢找馬？
不曉得安亦哲聽了，會做何感想。
安副市長，年輕有爲，前程似錦，在任何一個適齡女郎心目中，都算得上是白馬王子了罷？
被不知情的小水比做驢子，有種奇怪的違和感，但——讓若素的心情好了很多。
“笑了就好。”小水做語重心長狀，“不勇敢地邁出第一步，你永遠也不知道適合不適合。週六有時間伐？我們一起去逛街！小素你穿得太樸素了。”
小水已經說得很含蓄了。
若素通身上下的衣服，統統地攤貨也就罷了，還是三四年前的舊款，沒有一點青春活力。
若素爲難。現在住在安亦哲那裏，沒有馮家姆媽搭把手，她休息天要是走開，媽媽就要一個人，額外多寂寞一天。
樓上帝玖召喚：“小水七七，上來開會！”
小水三兩下將桂花棗泥糕嚥下去，和七七三步並做兩步，上樓開會去了。
留下若素，坐在沙發裏，回想兩天前的那一幕……
一直到下班，若素心裏也沒有一個定論：接受，還是拒絕。
這是個問題。
若素正自糾結，帝玖從樓梯上探頭出來，“小素，你下班罷，這裏我和空虛會收尾。”
若素點點頭，收拾東西下班。
雖然她對帝玖與空虛，撇下小水七七，頻繁加班，十分不解，但這不是她應該關心的。
她最煩惱的，是如何義正詞嚴又婉轉含蓄地拒絕安副市長“以結婚爲前提交往罷”的提議。
若素不曉得安亦哲發什麼瘋，可她不是初出茅廬不諳世事的無知少女，早過了花季雨季花癡季。他的告白，於其他女孩子，不啻是天大的驚喜，然對若素，卻是天大的驚嚇。
若素找不到安亦哲對她青眼有加的理由。
他是高幹子弟，她是工人女兒；他一帆風順，她歷經坎坷；他頎長英俊，她平凡普通……
若素在兩人身上，找不到一絲一毫共同點。
倘使一定要說有什麼交際，不過是四年前一場陰差陽錯的拘捕，她不過是整個拘捕境外間-諜行動中，被無辜牽連的那個人。
如果媽媽沒有倒下，她或者還有精力，去爲自己討回名譽。
然而媽媽的倒下，使得一切再也沒有任何意義，她沒有多餘的精力，關注自己的名譽，自己的未來。
若素走在幽靜小馬路上，望着吐露嫩葉的法國懸鈴木，淡然一笑。
她難道有能力狀告國家安全局，敗壞她的名譽，影響她的前程，致使她的母親中風癱瘓麼？
不不不！其實一切流言，都來自她生活中最熟悉的人。
大學裏的女生，早看不慣她家庭富裕，有英俊男友，輕鬆兼職，一見有人到學校調查她的學習生活，立刻添油加醋，活靈活現形容她與不同男人進進出出賓館和豪華場所，一定作風有問題！
居委裏有人嫉妒母親能幹，一爿店一個月收入好抵普通工人一年工資，聞聽公安機關前來調查，哪有不看笑話的？
若素一直都知道，媽媽就是被那些流言蜚語氣到中風的，同安亦哲無關。
然而只要看到他，她就會想起四年前的那五個日夜。
那五個不眠不休的日與夜，從此改變了她的一生。
若素沒有辦法，雲淡風輕地忘記，當一切都不曾發生過。
找個時間，搬出去罷。若素咬牙想。
那麼好的房子，那麼好的條件，若素不捨，尤其是那張遙控護理牀，好得叫她恨不能一起搬走。
可是，不行呵。
這時候手機響，若素看一眼來電顯示：安。
猶豫片刻，還是接聽。
那邊是安亦哲清爽有禮的聲音，“在哪兒？我來接你，一起喫飯。”
若素想一想，長痛不如短痛，夜長夢多，還是早點說清楚的好，只是——
“伯母那邊，我已請家母過去幫忙。”他彷彿聽見若素心聲，淡淡說。
若素大驚！
“怎麼可以？！”若素頭皮一麻。哪有叫安副市長母親去照顧她母親的道理？
“這樣你纔不會拒絕我的邀請。”他淡笑，重複道，“告訴我地址，我過來接你。”
若素捏了捏手機，終於將自己的位置告訴他。
等掛斷電話，若素盯着手機足足一分鐘，恨不能此時掐在手裏的不是手機，而是安某人的脖子。
那麼恨，也還是老老實實等在原地，等他到來。