“白少爺真是可憐，若是沒這樁婚事，之前幾家權貴上門說媒，這要是結下一家，日後也是平步青雲啊。”
“可不是，那麼個瘋女人，還給戴綠帽，換我可不能好脾氣地忍住三年不說。”
“唉，如今白少爺已經暫時休官，據說那女人還是從京兆府裏放了出來。也不知京城的風言風語幾時能過去……”
“還過去，我看老爺的樣子，白少爺就此辭官都有可能，畢竟揹着這樣的名聲，做什麼都會被人指點……”
郭臨靜靜地坐在門房一角，手中端着一杯熱氣騰騰的茶水。幽幽地苦笑一下，僕從們許是以爲她絕不會出現在這兒，便大膽了許多吧。
“老爺，他們回來了！”李延一把拉開門，大喊道。
郭臨手中茶杯一頓，迅速放下站起。門口三個僕從跪伏在地，不住地顫抖，她嘆了口氣，大步朝外走去
大門口，是今早派出去接人的那輛特製馬車。梁儀、徐秦、官良玉牽着馬，立在一旁。姚易站在車前，阮雲阿秋正相護攙扶着下了車。待望見她，眼眶溼了又溼。阿秋到底忍不住，一把撲將上來。郭臨笑着拍了拍她的背：“幸好，刺客沒去客棧找你們……”說着，她抬頭看向姚易：“你呢，可有受傷？”
姚易搖搖頭：“只是些許皮外傷，少爺放心。”
她這才長長地舒一口氣，放開阿秋，上前幾步一鞠到底行了個大禮，“多謝梁兄、徐兄、官兄幫在下這個大忙！”
三人連忙回禮：“能替大人接護夫人等回府，是末將的榮幸。”
李延應聲帶着三人往府內客房而去，道上燈火零星。郭臨一直望到他們的背影沒入黑暗，這纔回過頭瞟了眼姚易，抬腳往院內小道上走去。姚易心下頓悟，緊緊跟上。
“密信收到了？”
“是，屬下已經按少爺的吩咐，聯繫董家幫忙，找到了那個半死不活的山東樊家弟子。算算日程，應當已送到京城郊外的那間客棧安置了。”
“好，”郭臨揉了揉眉心，眼瞼微抬，“這下，我總算有反擊他們的砝碼了。”
夜深過半，昏暗寂籟。書房內燭火如豆，搖曳生輝。郭臨靠着太師椅，一手握着墨汁未乾的筆，一手撐着額頭打着盹。書案上攤開的冊子凌亂擺開，滿身的困頓隨着呼出的氣息，在燈火下印照白霧霧的一片。
陳聿修披着大氅穿行而來，推門便見着這番景象。他略一蹙眉，偏頭低聲問道：“爲何她還未休息？”
值夜的小廝躬身答道：“老爺說他尚有公務處理，安撫完阮夫人和秋姑娘，便待在書房了。”
他靜默片刻，吩咐道：“你先下去吧。”
“是。”
他掩上門，輕步走向她。燭光下，她的眼睫根根被照映成一道道暗影，覆在面頰上，纖雅細膩。他坐到她近旁，撐着頭。想起方纔小廝稱的“老爺”，不由輕笑出聲，這樣的稱呼，大概也只有他的阿臨會渾不在意地應承下來。
郭臨綿長的呼吸靜靜地拂動着他的氣息，睫毛不經意顫了顫，倏忽睜開了眼。黑眸中燭火星星閃爍，書盡他三千心章。
她突然就笑了：“你身上的竹香，金創藥都蓋不住……”陳聿修一怔，淺然而笑，攤開雙手以示無辜。她順勢拉住他的手，“既然來了，我有事問你！”
她從書案上的文冊中翻出一本古舊的案宗，放到他手裏。他低頭望去，當中“隱太子”三字鮮明醒目。“那日回京的馬車上，你說玉鏘‘或許是你侄子’……”她微微抬眸，晶亮的眼睛便盯住他，“聿修，這是什麼意思？”
他愣了會兒，失笑道：“原以爲你未曾留意……”
“你的事，一分一毫我都會記在心裏。”
似在敲打青石，一滴一滴漸漸驟響，窗外細雨開始濛濛而下。陳聿修貪戀着指腹間那抹溫暖，嗓音沉磁在雨聲中：“阿臨，姓君，或是姓陳……我，也只是我罷了。”
“會有危險嗎？”郭臨凝眉。
他搖了搖頭：“不會，陳家爲了隱瞞這一點，賭上全府聲譽，做足了戲碼。若不是我那時發現他們對……”他眨了眨眼，想起陳大學士故意透露風向給兵部尚書，讓他主動去給郭臨做媒，便輕笑一聲，略去不談，“對我還暗中留意，我徹查了兩年，也才知曉了個大概。”
“那就好，”她蹙眉一笑，“一直以來，我總想着去把該打倒的人打倒。卻沒想過，你也好，玉鏘也好，甚至是……老白，都會因我牽連。他本不必把那種難以啓口的私事公開於衆，若不是爲了掩蓋對方咬定我是女扮男裝，他根本不需要做到這個地步……”
“阿臨。”
“聿修，等這大局初定，我們歸隱山林。”她回過頭，目光灼灼，“可好？”
這個月的皇宮，多了一件喜事。入宮一年有餘的靜妃，總算十月懷胎，一朝分娩，產下一個女嬰。排名爲十，正是大齊皇室最小的十公主。皇上老來得子，喜不自勝。等到十公主滿月，便迫不及待地召集臣子入宮赴宴。
大臣們來得早，得了閒，少不得便會說起最近的傳聞。
“你知不知道，京兆府那天……”
“不會吧，難道我們真的和一個女人共事了四年？”
“唉，我怎麼聽得和你們不一樣，說是指責郭大人的那個婦人是個瘋子，這話真能信？”
“嗯咳！”突然一聲清咳響起，幾位湊在一起閒話的臣子回頭一望，俱嚇了一跳，連忙躬身行禮。君意沈一身銀絲鸞繡的玄色華服，大氣雍容。他俯視一眼他們，“客客氣氣”地一笑：“本王記得皇爺爺在位時，最忌諱人雲亦雲。怎麼到瞭如今，諸位就忘了上代敦本正源的苦心？”
“臣等惶恐，請殿下恕罪……”
“也罷，今日宮宴，爲的是慶賀十妹妹的滿月，咱們便少提這些無關閒事吧！”君意沈溫和一笑，漫步走開。
臣子們對視幾眼，均感出了一身冷汗，戰戰兢兢地坐回原位。待聽到太監報“京兆尹夫妻到——楚世子夫婦到——”時，也不敢揚聲再去談論。
可縱然他們不談，這滿殿的人也不會完全忽視這件勁爆消息。世子帶着謝英芙走入殿中後，郭臨一襲靛藍鎏金錦袍，頭戴八寶珠冠，風流倜儻地現身。身旁伴着的阮雲亦是玲瓏纖細，美豔無方。然而一道道探究的目光，還是撲面朝她們而來。
“昨天京兆府門口的那事，傳得沸沸揚揚，我初時聽到，還以爲被嚼舌根的會是白少尹，結果這風向甚怪，倒全往你頭上來了。”一聲無奈的清喝從頭頂傳來，郭臨回頭望去，君意沈嘆息着朝她搖了搖頭。
郭臨苦笑一聲，隨着他走往席間坐下。
“咦，楚王妃也來啦？”君意沈奇道，郭臨順着他的目光望去。殿門口，楚王妃和昌榮正拉着阮雲說着話，不一會兒，又走進兩人，卻是阿秋和秦正卿。
郭臨淺淺一笑，不待他發問，便道：“王妃娘娘已經把阿秋認爲義女了，雖不入皇室玉牒，但嫁給秦正卿，已經綽綽有餘了。”
“你也捨得……”君意沈撇嘴笑道，“不僅捨得貼身婢女，還捨得我們佈下的一顆棋。”
秦家原先是德王一派，德王倒臺後。明面上，是個還在猶豫中沒有站隊的世家，暗中，早已透過郭臨投靠了君意沈。
郭臨瞟他一眼：“太孫已經開始防着秦家了，單單秋試的數據，翰林院的一絲一毫都沒讓秦家碰到。想來秦家爲官者於中書省居多，平常偏幫聿修，他們覺察風向不對也是早晚的事。”
君意沈點了點頭，正說着，便有太監報：“陛下駕到——蕭淑妃娘娘到——靜妃娘娘到——”
殿上衆臣連忙避席下拜：“見過陛下！”
“衆卿請起。”皇上藹聲笑笑，往高座走去，經過郭臨身邊時，不知是不是她的錯覺，竟感覺皇上稍稍地停了下腳步。
待陛下就坐，衆人方纔重新入席。一時，又有不少目光朝這邊瞟來。只不過這次，他們看的不是郭臨，而是君意沈。
舒貴妃打入冷宮後，蕭淑妃在後宮中的位分一直都是頭一人。可現下，不過是新進宮不久生了位公主的靜妃，居然也坐到陛下的另一側，和蕭淑妃平起平坐。這不得不說，是一個意味頗深的信號。
下首的太孫母妃常氏，一張俏臉臉上幾乎笑成了花。她優雅地站起身端起酒杯，朝御座遙遙一敬，甜甜地笑道：“兒臣恭祝父皇，靜母妃娘娘，喜得千金公主。”她比靜妃年紀還大，叫出“母妃”二字卻一點也不羞頓。
皇上這麼大的年歲，身體又一直不好，年輕貌美的靜妃親近可人。還給他生了個女兒，這是一件喜事。對常家，更是一場大喜了。靜妃本就是常家暗中操作送進宮的人，得了聖寵，生下了對太孫沒有威脅力的女兒，這難道還不能叫他們開心嗎？
君意沈不以爲然地收回目光，冷笑一聲，餘光卻不經意瞟見空空如也的太孫席位。
“奇怪，太孫這當頭居然不在？”
郭臨蹙了蹙眉，想起陳聿修帶着玉鏘去出恭，也還未回來。
“郭臨，郭臨……”
“啊，在！”她猛地抬頭，茫然四顧。方纔分了神，不知是誰人在喊他。
手上一緊，君意沈不動聲色地捏了捏她。她定睛瞧去，對面那位端正立於席上的，正是高徹辰。
高徹辰朝她微微一笑，神態溫厚得很。郭臨身上一麻，卻見他轉了身，不再理她，徑直對御座上道：“謝陛下吉言，臣與妻子雖是新婚，必會竭力效仿陛下與靜妃娘娘，琴瑟和諧。”
這話說的，靜妃一個側妃，他也敢用“琴瑟和諧”。君意沈冷冷一哼，郭臨卻拉住他搖了搖頭。就算靜妃是側妃，可現在後宮中就沒有皇後，皇上願意彰顯和誰“琴瑟和諧”都是他的事。何況今日龍顏大悅，是在給自己的幺女辦酒，盛靜妃娘孃的顏面。恭維再多，也不算過。
倒是這高徹辰來京三年，居然就此娶妻了，也是件怪事……不過，他恭維他的，把她叫起來作甚。
“老臣曾言京兆尹神武英明，是個不可多得的人才，可唯獨家事上分不清明。今日借小公主滿月的光，便請陛下幫京兆尹大人賜個婚吧！”一道年邁的聲音響起，郭臨呼吸一窒，聽出是兵部尚書。她暗道一聲不妙，怎麼會在此時提起……可一抬頭，御座上的皇上捋着鬍鬚，正若有所思地望過來。
刑部尚書突然哼了一聲：“老臣也有此意，京兆尹久不成家，城內多年風言風語，不是斷袖之說，就是女扮男裝，實在不成體統……”
此言一出，滿殿譁然。衆人都知的事，可就是誰也不敢當衆直說。這下，刑部尚書破了這層冰，大夥便都一副看好戲的神情望向這邊。
郭臨“霍”地一下站起身，轉眸朝席中一笑。這一笑，風華萬生，說不出的靈秀英清。若說她是女人，這份英氣該如何自處？若說他是男人，那眉眼中的嫺雅又該怎言！
“真是對不住各位大人，都在爲下官的婚事操心。”她瞟過高徹辰一眼，拱手朝御座行禮，眸光熠熠，“便請陛下幫下官賜個婚吧！不論哪家小姐，下官皆能迎娶入府。”