安晴的傷風幾日後便去了個透徹，於是重又忙起剪虹閣的生意。自偷線一事之後，店裏幫忙的媳婦自然都兢兢業業慘淡經營，不敢有絲毫怠慢，是以生意也很快走上了正軌。落梅和蓮清兩人都是冰雪聰明，又是對生意真正有興趣的，因此只需半個月的時間便算是正式出了徒。三人便說好，平時只留一人在店中坐鎮，每十日一換。
近幾日正是安晴在店中看顧着，她閒來無事，隨便拿起手邊的花樣子閒看，不時腦子裏有零星的念頭一閃而過，便用手邊紙筆記下幾句，留待以後細細研究。正看着，卻聽得木門輕響，抬頭一看，卻見落梅低着頭匆匆進了門。
安晴忙丟下手中活計迎上去笑問：“妹妹怎麼想着來店裏了？”剛問完這句便覺着不對，忙又低頭細看她臉色，這才發覺落梅眼裏籠着兩汪清淚，忙拉她坐下，又抱住她絮絮地問，“這是怎麼了？誰欺負妹妹了？快說與姐姐聽聽，姐姐這便去教訓他！”
落梅卻不答話，只管怔怔地盯着牆角，兩汪眼淚含在眼眶裏轉啊轉，嘴角卻倔強地輕抿着，硬是不讓眼淚掉下來。
安晴看她這個樣子自然心疼，忙抱着她輕聲安慰。但她既然不知道落梅爲什麼而傷心，自然也不知該從何下手，只得一味說着些泛泛的話來平緩她心情，又使眼色給聞聲進來的含夏，讓她看看樓下是否還有什麼人一起跟來。
含夏去而復返，用口型向安晴道：柳公子。
安晴瞭然，忙抱着她勸：“兩個人在一起便沒有永遠一帆風順的時候，總得有些磕磕絆絆，待解決了之後，兩人關係才能更好。妹妹現在若是太激動，沒那個精力去管旁的事情，姐姐就把小柳先遣走，待你心情平復了，你們再慢慢的談。若妹妹現下便想聽聽小柳是什麼想法，姐姐便現在叫他進來，你們兩人談個痛快？”
落梅輕輕搖頭，兩滴淚水終於啪地一聲掉在前襟上，她好似纔回過神一般，抱着安晴便嗚嗚地哭了起來，邊哭邊哽咽道：“不關他的事……”
安晴這下可是丈二和尚摸不着頭腦了，於是一邊小心安撫懷裏的淚人，一邊衝含夏做口型，叫她去樓下留着小柳一會，待駐一會再叫他上來。
落梅在她懷裏哭了一會後情緒便平復得差不多，掏出帕子拭了拭殘淚便低聲說起緣由。
原來今日小柳約她去郊外遊玩，兩人剛剛在城門口碰了頭，王老爺便虎着臉出現了。三人於是在附近的酒館要了個包廂，王老爺好歹想着在外人面前給女兒留分面子，是以只要落梅留在包廂與他詳談。小柳不知兩人究竟要談些什麼，又怕落梅和王老爺頂撞起來，便一直留在外面沒有離去。
談話時，王老爺態度十分決絕，道落梅絕對不能遠嫁，更不能嫁給這個莽夫，更要落梅立即便與小柳斷了來往。落梅自然不肯答應，忙細聲同王老爺說起小柳的好來，王老爺又哪裏肯聽，大手一揮便下了最後通牒，道說若是落梅不跟小柳斷了聯繫，他便就此不認她這個女兒了。落梅一聽倔脾氣也上來了，丟下一句不認便不認罷，便起身衝了出來。
小柳見她衝出來自然忙跟上問出什麼事了，然而當時落梅心亂得很，又哪顧得上解釋，且出來後才覺着無處可去，想到此時安晴定然在店裏坐着，便一氣跑到了這裏。
而小柳自不可能也跟着她這樣冒冒失失地上樓，再心焦也只得在樓下等着。
安晴聽了連連咋舌，先是心疼她走了這麼遠的路，又柔聲問她：“那妹妹現在是什麼打算，當真不認爹了，就這樣跟小柳私奔？”
落梅連連搖頭，聲若蚊蠅：“那是氣話，做不得數的……”
安晴點點頭，又故意問道：“那妹妹是想做個孝女，就此和小柳斷了聯繫？”
落梅自然又輕輕搖頭。
安晴嘆了口氣，道：“我明白妹妹的意思了，妹妹是想着儘量讓爹孃轉了心思，轉而支持這樁親事吧？”
落梅想了想，滿面通紅地點點頭。
安晴於是正色問她：“妹妹若真想結成這門親事，姐姐倒想要問問你了，妹妹有沒有認真想過，你和小柳成親之後會過什麼樣的日子，以後會遇着什麼困難，妹妹又打算如何克服？”
落梅微低着頭，吶吶道：“我會跟着他去南疆。南疆溼熱，蛇蟲鼠蟻繁多，又遠離落霞、遠離親友，我自然會有一時的不適應，然而萬言他說，他會一直幫我護我……”
安晴嘆了口氣，她還就怕這樣的回答，以爲已經將所有困難考慮到了，以爲自己能克服，因此自信滿滿，到了實際才發覺完全不是那麼回事。就好像看到書上說大漠孤煙直長河落日圓覺着很美，然而當自己當真身處大漠時，早已經□□燥口渴，以及能將人吹成人乾的熱風折騰得有氣無力。縱使真的吟出這句詩來，怕也只是苦中作樂罷了，又哪會真個覺得大漠美景壯麗無限？
她輕輕拍了拍落梅後背以示安慰，又起身到門口揚聲叫小柳上樓，而後回頭道：“婚姻大事總不是你一個人能做得了主的，縱使你現下再怎麼覺着難爲情，趁着我這個過來人在，你們便將以後可能出現的困難都掰開揉碎分析個透罷！”
說話間，小柳已站在門口尷尬地笑：“顧大姐。”叫了一聲便沒了下文，一雙眼睛只顧盯着落梅關切地看，又礙於安晴在，只得將千言萬語都化成了脈脈秋波。
安晴抿嘴一笑，招呼小柳坐下後便仔細關了門，又取了兩份紙筆分別放在二人跟前，做完這一切纔開口道：“小柳，落梅，我在你們面前便也算作半個長輩了。想當初你倆還是我跟魏郢撮合的，如今你們倆這麼快說到了談婚論嫁這一步，雖然是有些話趕話的原因，然而你倆心裏若不是有這個意思，今日落梅也不會跟她爹吵到這般地步了。這話既然已經挑明，你倆也有心要繼續走下去，有些話卻是不得不事先挑明瞭的。”
安晴嘆了一口氣，道：“我前一段婚姻便是因爲遠嫁的緣故而頗多阻礙，如今見我這妹子又要重走我的老路，我這心裏也是極不捨得的，然而生生拆散你們也是作孽。我便將你們以後可能發生的困難都說一遍罷，是繼續走下去，還是就此作罷，由你們自己決定。”
說着看向落梅道：“你今後要遠嫁到一個人生地不熟的地方，大到朋友要重新結交、習俗要重新適應，小到飲食氣候方言，所有一切對你而言都是陌生的。你除了小柳之外，便再無他人可靠。是以你再堅強，也不可能一臂撐起半邊天來，也不得不向他尋求幫助，尋求心理上的支持。而小柳卻有自己的事忙，——他要忙着同新的同僚們打好關係，要忙着接手前任所留下來的一幹事宜。他忙過一天後回到家裏，自然也是疲累不堪，煩躁無比。也許他是想聽你訴說你的困難的，但是他太累了，也許他會因爲無法給你一個滿意的答覆而感到內疚，進而更加暴躁。——可是實際上，你也許只是想讓他安慰你幾句罷了。”
她又看着小柳：“這些在你眼裏不過是小事，但是女人眼裏常常也只看得見這些小事。她又怎麼會時常幻想你會在千軍萬馬之前救她於危難之中呢？雖然這對你來說可能要容易得多，但是她辭別父母親朋，跟着你遠走他方，日日所指望的，不過是一個堅定的肩膀、一句溫暖的問候罷了。遠嫁的女子常常會覺着婚姻不幸，其實並不一定是你不好，而是相較於她的犧牲而言，你還做得不夠好。”
安晴看着兩人微笑道：“瞧我，說了這些不着邊際的話，不過是想說一句，婚姻的確需要兩情相悅至死不渝的情分，然而着眼到細微處，也不過便是日復一日的柴米油鹽醬醋茶罷了。你們現在看到的，確是對方身上最閃亮的部分，但兩人在一起過日子，卻是要深知對方的缺點並也覺着可以忍受的。我說了這許多，只不過是想讓你二人心裏有個底，擺在面前的這條路，並不是閃閃發光的康莊大道，而是一條羊腸小徑，非得兩人緊緊相偎才能走下去。我現在且問你們，你們有這個準備了麼？”
見兩人似要張口作答，安晴忙又比了個噤聲的手勢：“還是寫下來吧，二位只想想，是否因爲對方作伴，便有信心面對日後的一切繁瑣？兩位都是理智的人，此時並不是感情用事的好時機，也莫要把面子當回事，省得以後要爲今日所做的選擇而後悔莫及。”
落梅和小柳都是點點頭，提筆寫了片刻，又先後摺好了交給安晴。
安晴打開紙條，小柳只簡單寫了句“若不，如身在魂滅”，落梅卻寫道：“他有責任心，榮譽感，肯細心照顧我的需求，他在我眼裏是最好的。雖然有時天真得像個孩子，也可能有一日馬革裹屍，留我孤身一人，但若我現在便放棄，我定會後悔終生。”
安晴笑了，柔聲道：“記住你們今日的選擇。”說完竟將兩人的紙條互換，分交到兩人手裏道，“妥帖收着罷，以後若是有什麼覺着過不去的坎，不妨拿出來看看。”
兩人看了對方的紙條，相視一笑，當真掏出自己的荷包將字條妥帖裝了進去，又一齊看向安晴。
安晴嘆了口氣：“婚姻大事，單靠你們兩個黃口小兒自然是不行的，小柳，你近日向魏郢告個假回家一趟，搬救兵來落霞罷！”
小柳目露茫然之色，落梅卻是臉上騰地升起一片嫣紅，慌忙偏過頭去不肯與他對視。安晴笑着解釋：“各人的父母各人負責解決，小柳你把父母接來，誠心誠意地跟王家求娶落梅。落梅，你在此時也別閒着，多在你父母面前說說小柳的好話。若是王老爺一時拐不過這個彎來，使點小把戲也是行的，只是不要鬧得太過火，教旁的人看了笑話便不好了。”
兩人齊齊點頭，彷彿虔誠教徒一般。
安晴很是頭疼，心知兩人今日遭了這麼大的變故，又剛被對方的愛情宣言衝昏了頭腦，自然對她這個始作俑者言聽計從的，但她可是擔不起這般大的責任，於是起身道：“你二人今後如何走，還是你二人自己決定爲好。我先迴避片刻，若是你們想不出下一步如何行事，不如先考慮考慮以後會遇到什麼樣的困難。”
說完又看着兩人笑：“你二人一個是軍人，一個是半個生意人，自然知道一句話叫做謀定而後動。莫要光憧憬着以後的美事，還是先把最壞的結果都考慮到了，彼此心裏都交個底纔好。”
說完便開門出去，又輕輕把門關好，回身時正好撞見門外站着的含夏。
含夏眨眨眼，抿嘴笑道：“小姐勸人倒是很有一套。”
安晴卻苦笑連連：“我也不知道此時撮合他們到底是對還是錯，心裏沒底得很。”
含夏想了片刻，輕聲開解道：“盡人事聽天命，若是他二人此刻因爲以後可能的惡果而不去努力，那麼今後也必然只有惡果在等着他們。如此，倒不如假裝那個惡果並不存在，只一心一意地按着最好的結果去努力，就算以後得不着最好的，興許因爲這十二分的努力，也得着個次好的結果呢？”
安晴待愣了愣方笑道：“你這妮子，倒是有幾分智慧的。”
含夏吐吐舌頭，看着安晴笑道：“婢子不過是旁觀者清罷了，也應了那句站着說話不腰疼。婢子在這裏紙上談兵說得輕巧，實際如何努力爭取，還是要靠人家自己的。”
安晴如何不知她意有所指，於是也笑，慢慢道：“嗯，就是這個道理。”