嚴嵩癡癡坐在牀邊，心中翻騰不定，人到中年的艱難，他全遇到了。空有功名在身，卻變不成真正的金錢地位，夫人跟着自己受罪，眼看着孩子也越來越大，人家官宦子弟都穿絲綢，身邊傭人一大堆。
慶兒只能穿布衣，身爲一個父親，他不能自欺欺人，也不能逼着孩子跟自己過一樣的日子。
四十年的堅持，孔孟之道，綱常倫理，士林清譽……這些虛無縹緲的東西，在柴米油鹽面前，變得越來越虛妄了。
都這把年紀，要還是什麼都看不懂，豈不是一輩子都要白活！
嚴嵩漸漸打定了主意，他猛地回頭，發現夫人正瞪大眼睛，癡癡盯着他。
“老爺！你，生氣了？是歐陽必進氣到你了？”
嚴嵩擺手，“怎麼會！什麼都不看，光是你的兄弟，我就不會怪他。”
歐陽氏一聽，越發心痛，她眼圈泛紅，喃喃道：“老爺，你這麼難，還不如咱們一家人回應天呢！要不，去老家讀書也好！這個官，咱不當了，一家人平平安安，不好嗎？”
嚴嵩張了張嘴，卻沒有說出什麼。
夫人根本不懂這些，又何必讓她提心吊膽呢！
“你放心吧，爲夫讀了這麼多年書，我知道該怎麼做的，你好好歇着，有空督促慶兒，讓他好好讀書，這京城不比別的地方，藏龍臥虎，稍微不慎，就會惹來麻煩。”
歐陽氏用力點頭，嚴嵩又等了一會兒，東方天明，他立刻起身，只是打了一點井水，洗了一把臉，連早飯都沒喫，就直奔王嶽的住處。
只是讓他意外的是，在王府外面，竟然有兩個人，繞着府邸跑步，嚴嵩認出來，正是昨天那倆年輕人，他想攔住，可又怕惹惱了對方，索性就跟在後面，也跑了起來。
嚴嵩都四十多了，可身體還真不錯，不論前面怎麼加速，他都穩穩跟着，看起來，在山上苦讀，的確有勞其筋骨的作用。
王嶽和楊博停下來，擦了一把額頭的汗。
“嚴大人，還沒喫早飯吧！我這正好準備了。”
王嶽讓下麪人把早飯送來，也沒有什麼稀奇的，豬肉大蔥的包子，雞絲餛飩，炒肝，還有些小菜。
嚴嵩本不想喫，無奈腸鳴如雷，也只好跟着喫了一些，見王嶽喫完，他連忙三口兩口，嚥下了包子，然後雙手放在膝蓋上，頭微微低下。
王嶽忍不住暗笑，“嚴大人，你跟我不用這麼拘謹的。”
嚴嵩慌忙道：“王大人抬愛，嵩誠惶誠恐，若是能替大人分憂，嵩責無旁貸！”
夠直接的！
王嶽啞然失笑，“嚴大人不用替我分憂，你要幫着陛下分憂。”
“是是是……嵩初入京城，言語不當，還請大人見諒。”
王嶽笑道：“好說，嚴大人，如今陛下最在乎的就是言官清流自甘墮落，良莠不齊，因此已經責成吏部，進行考察。如今需要人從內部考覈嚴格，內外配合，確定剔除的數量。”
嚴嵩沉吟片刻，探身道：“王大人，但不知要多少數量？”
“一十，二十，三十五十，總之不要放過一個奸佞小人！”
一瞬間，嚴嵩的臉變得慘白！
果然，兩邊要決戰了。
難怪小舅子不然自己進門呢！
王嶽秉承朱厚熜的意思，皇帝是要血洗都察院啊！
而且很不幸，自己就是那一口刀。
不管成敗與否，自己都會變成文官的眼中釘，肉中刺……好容易積累的清譽，也會瞬間消失殆盡，變成萬夫所指的奸佞。
這段時間嚴嵩觀察朝局，心中已經清楚，雙方不會善罷甘休。
如果平心而論，他是真的不願意摻和其中，落得身敗名裂。
可每到此刻，他的腦中就浮現出妻兒……男人的不容易，一言難盡！
“大人，需要多少時間，把名單交上來？”
“用不了多久……事實上，這是楊天官給我的吏部意見，你可以拿去瞧瞧。”
王嶽說着，將一份名單遞給了嚴嵩。
上面密密麻麻，寫滿了名字。
而且其中不乏嚴嵩的老熟人！
真的要下手嗎？
就不能網開一面？
嚴嵩遲疑了半晌，最後他毅然點頭道：“請王大人放心，五天之內，自會有分曉。”
王嶽自始至終，觀察了嚴嵩的神態變化。
其實他很清楚，嚴嵩會乖乖聽話的，可他的掙扎，還是讓王嶽有些意外，更讓他意外的是嚴嵩沒有任何反駁，疑問，哪怕他覺得不妥當，也默默承擔了。
難怪朱厚熜會喜歡這傢伙，用起來是真的順手啊！
王嶽心情不錯，竟然又伸手，拿出了幾份東西，扔到了嚴嵩面前。
嚴嵩急忙低頭看去，這些都是履歷，官員的履歷。
他掃了一下，裏面有個名字……桂萼、席書、方獻夫、孫交……在最後，還有個嚴嵩的老鄉，夏言！
“大人，這，這是什麼意思？”
王嶽啞然，“沒什麼意思，就是隨手從楊天官那裏拿來的，我也不知道他想些什麼……”王嶽伸手，將履歷又拿了回來。
“嚴大人，趕快去吏部吧，楊天官已經唸叨你很久了，用不着等候，今天下午就去都察院，左都御史金獻民因爲許德治一案，還在家中，等候調查，你只管放手去做吧！”
嚴嵩從王嶽的家中出來，整個人都是暈乎乎的……王嶽這小子也太厲害了，他不光是天子近臣，竟然跟吏部天官楊一清還那麼好！
這幾份履歷絕對不簡單，很有可能，就是下一步要提拔的人物。
王嶽爲什麼把消息透露給自己？
是警告，還是示好？
願意替陛下效力的，不止你嚴嵩一人，你不幹，其他人自然會搶着幹。
可換個角度，王嶽既然願意透露給他，就表明對他還是看重的。
能向陛下推薦大臣的，肯定不是一個人，會不會那些人是其他人舉薦的，而自己纔是王大人中意的那個？
想想還有點激動呢！
嚴嵩是萬萬也想不到，他被王嶽給套路了。
那幾位都是在大禮議之中，爲朱厚熜衝鋒陷陣的。王嶽弄到了他們的履歷，不過是提前研究一下，看看怎麼拉攏過來，一起組團對付楊廷和。
而嚴嵩好巧不巧，撞上槍口，王嶽豈能放過他。
還很單純的嚴嵩，絲毫沒有察覺。在強大的壓力和士爲知己者死的衝動之下，嚴嵩去了吏部之後，片刻沒有浪費，就直奔都察院。
這奸臣一旦行動起來，絕對比一百個清官還能幹！
嚴嵩在都察院，一連熬了三個通宵，期間只睡了兩個時辰，他結合王嶽給的名單，一共找出了三十七位御史，並且給他們寫了詳細的評語，指出這些年的失誤之處。
到了第四天，這份決定命運的名單遞了上去，到了下午，朱厚熜就降下旨意，要求所有提到的言官，悉數在家裏閉門思過，等候徹查！
一瞬間，整個都察院就沸騰了，失去金獻民的約束，所有的御史都炸鍋了。
“許德治一人的事情，怎麼牽連到這麼多無辜的人？”
“是啊，我們言官鬥閹豎，正君道，問心無愧啊！”
有人喊冤，也有人冷冷道：“還有什麼不明白的！咱們之中出了叛徒！”
“走，跟着我，去找嚴嵩，問問這個賊，他的良心哪去了？”
剎那間，上百位御史，直撲嚴嵩的值房，看他們的嚴嵩，簡直要把嚴嵩撕碎了……