趙元坤終是年輕、身體又好，恢復得不錯。只一夜的功夫，他就恢復了許多，不再像昨日那般氣息奄奄。
這會兒他在蘇氏的伺候下喝了藥，正準備歇息，就聽下人來稟，說族老趙興運來看他了。
“快請。”他道。
蘇氏心裏忐忑，不由看向管家。等管家朝她微一點頭，她才避出了門。
“元坤，你可還好？”趙興運進了門，向趙元坤問道。
“好。”趙元坤做出掙扎着要坐起來的樣子，“元坤這個樣子，沒法給十三叔祖行禮了，實在是慚愧。
趙興運連忙把他按了回去：“快快躺下，別動。咱們祖孫二人，哪裏需要這些虛禮？你把身子養好纔是真的。”
他又問：“你這到底是怎麼一回事？”
管家忙道：“老爺不宜勞神，還是由小人眼十三老太爺說吧。”
他把跟趙元坤商量後刪減又更改的說辭，一一跟趙興運說了，又道：“夫人也是氣憤老爺受這無枉之災，一時衝動之下纔去質問五姑孃的。結果還沒怎麼的呢，就被大夫人打了一巴掌。”
他一看到趙興運進來，就知道夫人去鬧事的事情瞞不住了。趙興運定然是因爲蘇氏鬧事纔來的。
他們族人也不少，巷口是他們出進必經的地方。剛纔看熱鬧的閒雜人裏，起碼有一小半都是族裏的。蘇氏就是想把趙如熙的名聲在族裏搞臭，才選了那個地方。
趙元坤還不知道這件事呢。
一聽管家這話，他又驚又怒：“怎麼回事？夫人跑到哪裏去質問人家？她不會去了伯府吧？愚蠢！她去那裏，不是白白送上門去給人欺負嗎？”
蘇氏是老夫人給他娶的妻子，他自然是不喜歡的。
憑什麼趙元勳娶的是世家女，趙元良娶的是官宦人家的小姐，就只有他娶商人之女？
他全然忘記當他娶親的時候，國公爺已病重，府裏的銀錢流水似的出去，空裏已剩了個空架子。
老夫人給他娶蘇氏就是因爲商人之女嫁妝豐厚。就算不打兒媳婦嫁妝的主意，每房兒媳婦還有豐厚的嫁妝在那裏放着，他這一房人起碼不會喝西北風。
要是給趙元坤娶個精窮的官宦人家的小姐，到時候侯府窮到沒飯喫了，難道老夫人和朱氏還要用自己的嫁妝養趙元坤一家子不成？
養自己的丈夫兒女就算了，還要養小叔子一家，憑什麼？
國公爺寵愛小兒子，但當時病重，有心無力；且也覺得老妻的話有道理。他便同意了這門親事。
娶商人之女不好聽，但至少實惠，不愁喫穿，小兒子一輩子能衣食無憂。
趙元坤不喜歡蘇氏這個身份，但也知道自己想要謀官做事業，還得依靠妻子和嶽家的銀子。因此他對蘇氏也還不錯；嶽家那邊有什麼事，他也盡力相幫。
他並不喜歡女色，因此這些年連個妾都不納，哄得蘇氏對他死心踏地，手裏的嫁妝銀子都是隨便讓趙元坤使。
管家忙道：“沒去伯府。是在巷口攔的五姑孃的馬車。”
雖如此，趙元坤卻還是不放心。但當着趙興運的面，他也不好細問。
他對趙興運扯了扯嘴角，露出個苦澀的笑容：“婦道人家不懂事，讓十三叔祖操心了。不過她也是一心爲了您侄孫我，唉！”
趙興運過來可不是說這個的。
他一擺手：“元坤，你可知道你大哥拿這件事做伐子，剛纔跑去族長那裏，要跟你斷絕關係？”
“什麼？”趙元坤驚得直起身子，可牽動身上的傷口，“哎喲”一聲又倒了下去。
“老爺。”管家連忙把他按住，“老爺您別激動，看崩了傷口。”
趙元坤沒空理他，眼睛盯着趙興運：“十三叔祖，怎麼回事？”
趙興運就把剛纔的事說了。
他既上門來送消息，自然起了奉承交好趙元坤之心，想得些好處。
這會兒他不等趙元坤說什麼，就同仇敵愾地把趙元勳罵了一通，說他薄情，不顧兄弟手足之情。又爲趙元坤抱不平。
“那張文書在哪兒？”趙元坤打斷他的喋喋不休。
趙興運愣了一下：“……在你大哥身上。他說要拿去衙門備案。”
“好，既然他不仁，也別怪我不義。”趙元坤的胸腔燃起的熊熊烈火，差點沒把他焚掉。
“你叫人把擔架抬來，把我抬到綏平伯府門口去。”他吩咐管家。
“這……老爺，您身上的傷還很重，先把身體養好纔是最重要的。其他的，等您養好傷再說也不遲。”管家勸道。
趙興運也道：“是啊是啊。君子報仇十年不晚。留得青山在不怕沒柴燒。你最重要的是體重身體。要是落下病根，弄成你大哥那樣的弱不經風，什麼雄心壯志都成了空話。”
他來奉承討好趙元坤，也不想把趙元勳得罪死了，更不想在族長等人面前落得個搬弄是非的小人印象。可如果趙元坤現在跑上門去跟趙元勳鬧，他今天來這一遭必然瞞不住。
所以他不遺餘力地勸阻趙元坤。
趙元坤卻執意要去，瞪着管家道：“我還沒癱呢，就使喚不動你了是吧？要不要我現在就叫人把你們一家子賣出去？”
管家沒法子，只得答應，出去一面叫人準備擔架，一面讓人去通知蘇氏。
不說三房這邊如何，且說大房，趙元勳回去後，就一直讓人關注着三房這邊的動靜。
“爺，十三老太爺去了三老爺府上了。”下人來稟報。
趙元勳嘴角揚起了一抹嘲諷的笑，眼裏卻是一片悲涼：“看，果然如此。”
這些年他們府上銀錢困難，但從來沒虧着族裏。族學的費用一半都是伯府在供應。遇着族人有什麼事，他也是能幫則幫。
可今天的事，卻叫他心涼。
趙元坤不過是謀了個小官，還被罷黜了，都叫族人的天平立刻朝他那邊倒過去。要是往後他真往上爬做了大官，這族裏還有他趙元勳的容身之地麼？
趙如熙沒想到祖母、父母還打算用這件事來跟趙元坤斷絕關係的主意。回到府裏知道後，她對他們豎了大拇指。
族人的表現，正中她下懷。