在持續大半年的與諸國戰爭結束後,大周此次也是元氣大傷,全國上下還有很多事需要處理。
在舉辦完慶功宴的第二天,周帝姬清山便急忙在昭陽殿,召集朝中幾位重臣共同商討此次大戰過後,如何快速讓百姓回到家園,恢復生產力,以及整個天下諸國新局勢下,大周下一步的戰略方向。
此次諸國聯合進攻大周,一度讓周國陷入絕境,幸得三公主姬清影統領周軍主力在定州城外先後擊潰北邙主力,大將軍陳如嶽死守陽平關,令蜀軍損失慘重,無功而返。
更有諸位將軍率各部抵禦諸國入侵,最終大周擊退諸國聯軍,取得這場來之不易的勝利。
此次天下大戰,同時也重創了諸國,令諸國皆元氣大傷。
雖然主要戰場發生在大周境內,但好在大周底子厚,有着前面幾代帝王積累家底,尤其是姬清山繼位十年來,一直注重生產,積蓄國力。
但大周此次折損軍隊衆多,主要是在與北邙的正面交鋒中,士卒傷亡人數巨大。
這場來之不易的勝利背後,付出的代價也是巨大,不僅只是將士傷亡慘重。
戰爭波及了周國統治範圍的大片土地。
尤其是北邙入侵冀州、關中地區,西蜀進攻漢中陽平關,南漢進攻零陵郡、桂陽郡,都徵調當地以及臨近州郡大量兵力,大量民夫做徭役。
這些都是周國糧食重要產區,不僅遭到戰火侵襲,同時也由於大量人力被拉去做徭役,耽誤了耕種,大量農田荒廢。
一時之間,關中、冀州、青州、兗州、豫州、乃至京畿重地都出現糧價飛漲,糧食緊缺。而大範圍的戰爭,也令百姓流離失所。
尤其是在戰火嚴重的冀州,還有關中地區,西京長安已經出現大量饑民餓死慘狀,北邙軍隊北撤帶走關中地區大量糧食和裝備物資。整個關中地區經此一役,元氣大傷。
姬清山此前就曾多次下令打開各地糧倉救濟饑民,並下詔從江淮,荊楚一帶未受戰火侵襲地區,調集多餘糧食緊急運往北方。同時命戰爭中被徵調的民夫立即回鄉恢復生產。
左相陳如海建言道:“請陛下對戰火波及的地區減免稅賦,鼓勵耕織,同時重修邊關防禦工事。”
戶部尚書田無恤忙道:“陛下,各地糧食救濟和重修邊關都需要大量錢財。如今大戰過後,國庫已經緊張,倘若再實行大規模減稅免稅,將導致國庫空虛,朝廷捉襟見肘啊。請陛下三思。”
陳如海道:“如今這些因戰火受災的地區,本就今年稅賦很難收回來,並導致大量人口離開。現在需要減稅甚至是要免除關中、冀州等地的賦稅,並且還要免去徭役,如此才能吸引流民饑民回鄉重建家園。”
姬清山點頭贊同,當即宣佈免去戰火波及的地區三年稅賦和一年徭役,積極恢復耕織,下令整固邊關要塞。
同時決定縮減帝室和皇宮內的開支,並且拿出自己內府的錢財用於救濟饑民。
此次諸國大戰,要論損失最慘重的當屬東梁。不僅丟失江北之地,蕪湖以西的郡縣也全部丟失,僅剩建康城和三吳之地的吳郡、吳興郡和會稽郡等地。
軍力更是連續遭遇重挫,好不容易拼湊起的7萬新兵在京口全軍覆沒,並且國都建康城周邊的軍事重鎮營口和蕪湖依然在周軍控制下。
其次便是西蜀,蜀王司馬晟意欲奪回當年失去的漢中之地,調集蜀中全部精銳,發兵10萬猛攻陽平關,結果始終無法攻破大將軍陳如嶽把守的陽平關,致使10萬大軍損失慘重。
最終在北邙與大周停戰議和之後,不得不撤軍,此戰蜀中精銳傷亡過半,本身只佔益州的蜀國就此元氣大傷,再無威脅漢中的實力,只能死守劍閣。
然後就是北邙,同樣也是元氣大傷,北邙皇帝拓跋步極爲倚重的3萬禁軍被全殲,進攻冀州方向的北邙主力也損失大半。
雖然漠北騎兵在突兒利率領下一度進入關中腹地,收穫頗豐。但因爲孤軍深入,周軍採取緊閉城門,同時偷襲其運輸糧草補給線,突兒利也未能拿下西京。隨着冀州主戰場戰事結束,最終迫使西路的北邙騎兵撤出關中地區。
此役北邙可以說也是遭遇巨大損失。
尤其是3萬戰鬥力極爲強悍的禁軍被困於山谷之中,面對雙倍於其的周軍主力,死戰到底,展現了強大的戰鬥力,給了周軍造成巨大傷亡,但最終還是全軍覆沒。
對於北邙來說,主力精銳連遭重創,幾乎是動搖了國力根基。
最後就是南漢,南漢發兵圍攻大周南部的零陵郡和桂陽郡數月,均無功而返。又派萬餘精銳士卒意欲偷襲廬陵郡,打通與東梁的聯繫,但被右將軍楊昭和周邊郡縣趕來的援軍給殲滅。
南漢國力孱弱,依託南嶺屏障,和各國均衡態勢得以立足。雖然南漢在這場戰爭中看似損失較小,但這數萬精兵的損失,相較於弱小的南漢國力而言,幾乎是傾全國之力,造成不可估量的巨大損失。
公主的軍師祭酒楊曄道:“啓稟陛下,北邙雖然此戰主力遭遇重挫,但其底蘊雄厚,尤其是來自漠北的精銳騎兵仍然完好無損,更在北邙三皇子突兒利的率領下,戰鬥力不亞於北邙皇帝的禁軍。北邙依舊是我們最強的敵手,眼下還不是和北邙全面開戰的時候。”
“西蜀,南漢皆有險要關隘重兵把守。唯獨東梁,連遭潰敗,兵力盡喪,又丟失大片領土。京口、蕪湖,建康城周邊的這兩個軍事重鎮仍然在我軍控制之下。梁國,已經顯露亡國之態。待我軍休整完畢後,便可發兵攻取建康城,一舉拿下東梁。”
“經過這次大戰,諸國都元氣大傷,很難再發兵救援梁國,只要我們能一鼓作氣拿下建康城,就不用擔心其他國家的救援。相反如果我軍遲遲拿不下建康城,反而會激起諸國再度出手。”
一舉滅掉梁國,這是大周君臣達成的共識。
左相陳如海道:“梁國都城建康城,作爲歷經多個王朝的都城,城防之堅固,遠超此前我軍攻打的城池。即便如今梁軍只剩些殘兵,但要想拿下建康城,恐怕也不是容易之事。”
諸國的都城皆是經過近百年的修建完善,如果沒有5倍乃至10倍以上的兵力幾乎是很難攻下。就以大周都城洛京城爲例,2萬的守軍足可以抵擋10萬以上的大軍攻城。
梁國雖然已經窮途末路,但建康城內依然還有梁國數萬守軍,戰鬥力可能不值一提,但要想拿下建康城也絕非想當然的事。
尤其是如果持續僵持未果,甚至周軍在攻打建康城遭遇失敗,極有可能讓北邙在內的其他諸國再度發兵攻打大周。
鎮國公主姬清影與其軍師楊曄低聲討論幾句後,說道:“陛下,如果要想順利拿下建康城,需要派出15萬軍隊,如此才能確保能一舉拿下建康城,實現陛下滅梁的目標。”
姬清影是見識到建康城的防禦工事,即便出動10萬大軍,她都覺得並不穩妥,而且此戰必須一戰必勝。
禮部尚書李承繼道:“15萬大軍,可不是小數目,而且出動15萬大軍,整個後勤保障,糧草輜重補給,至少需要二、三十萬民夫。眼下我大周剛經過連番大戰,將士們剛稍作休整。流離失所的百姓剛得到安頓,豈能再經歷大戰。陛下,公主殿下,請爲我大周黎民百姓着想,切莫窮兵黷武啊。”
右相陸誠喝道:“李尚書,陛下是爲我大週一統天下考慮,只有天下一統,黎民百姓才能徹底告別戰爭啊,才能真正迎來太平盛世,不然戰爭的威脅始終存在。”
周帝姬清山說道:“李尚書言重了。眼下當然是讓將士們和百姓們休整,朕也沒說現在就要攻打梁國,只不過爲未來的戰事做準備,未雨綢繆。雖然我大周擊退諸國的聯手進攻,與諸國暫時停止交戰。可誰都知道,這只是短暫的和平,始終不是長久之計。”
姬清山嘆了口氣,他也心知經過這幾年的戰爭,尤其是這次和諸國的大戰,國家疲憊,將士們傷亡慘重。
但其他諸國同樣如此,比大周損失更大,現在應該是吞併諸國的最好時機。
但是,大軍出徵,不僅是出動將士,後面一系列的後勤保障,尤其是需要徵調大量民夫做徭役,爲大軍運輸糧草和物資,還有鋪路、搭橋、築城、鍛造等輔助任務。
姬清山問向戶部尚書田無恤:“田尚書,如果出動15萬大軍滅梁,需要準備多少物資,動用多少民夫,戶部可做好準備。”
戶部尚書田無恤道:“啓稟陛下,出動15萬大軍,至少需要徵調30萬以上的民夫,糧食消耗更是巨大,今年因戰爭荒廢了大量耕田。饑民流民尚未全部安置。臣以爲至少是這兩年,我大周是根本無力負擔起如此大規模的攻勢。”
三公主姬清影道:“陛下,臣妹以爲,年底就必須要對梁國發兵,開啓滅國之戰。如果時間一長,等諸國恢復元氣,未來我們要想再度攻打他們,只會付出更大的代價。陛下想一想,若是皇兄登基當年趁着梁國水災,一舉攻滅梁國,也沒有現在需付出如此巨大代價。”
天下一統!這是歷代先帝孜孜不倦,夢寐以求的目標,是大周太祖太宗兩位開國帝王所未竟之事業。
前世,自己在位期間就實現了天下一統!今世,姬清山又豈能放棄。
但是如今周國整個情形,作爲皇帝的姬清山顯然比在前線統率大軍作戰的姬清影更瞭解。
前線將領只負責打仗,無需顧及國家後勤是否能承受,但作爲天子,需要考慮方面就更多了。
禮部尚書李承繼道:“年底?萬萬不行啊,陛下,如今我大週四處戰事剛剛停息,關中、冀州等地遍佈大量饑民流民,豈能再有大戰。況且經此大戰,我軍傷亡巨大,要調集15萬大軍,勢必還要繼續招募新兵。更何況今年已經徵發超70萬民夫,倘若再度伐梁,還需再度徵召30萬民夫,置百姓又在何地?陛下,公主,如今我大周早已疲憊啊。”
戶部尚書田無恤也道:“年底如果還要有戰事,糧食完全供應不上啊。今年的春耕已經被耽誤,倘若再啓戰事,馬上就要秋收還有來年的春耕又要被耽誤,我大周糧食供應已經岌岌可危,全國上下都會鬧饑荒。陛下,公主殿下,今年從江淮、荊楚一帶運糧北上,能救濟北方州郡饑民。一方面是江淮、荊楚等地實現大豐收。
田無恤慘笑道:“另一方面也是北方州郡大量百姓因戰事而餓死,慘死,同時大量民夫被徵召服徭役而遠離家鄉不得歸,這才導致救濟的糧食反而夠用。”
這是多麼殘酷的現實,糧食夠用是因爲死的人夠多。
“諸位大人,明年的話,是否可以派出大軍?”
姬清影望向陛下再道:“如不能趁此時機開啓征戰天下之戰,未來更不知何時能實現天下一統。”
姬清影也知道此次天下大戰,大周影響很大。但她就怕又像當年錯過伐梁好時機,一等就是十年。十年後,諸國恢復元氣。大周好不容易這次連續擊潰諸國精銳的優勢再度失去。
周帝姬清山問向戶部尚書田無恤:“老尚書,三公主說的也有道理,那麼依愛卿看,如果明年的話,我大周能否對梁開戰,糧草,物資供給,徵調民夫能否跟上。
戶部尚書田無恤看着天子,又看向三公主,嘆了口氣:“幸好陛下登基十年來,各地建造糧倉,國庫充盈,但經此大戰,消耗甚大,十年積累的國庫近空。至於糧草物資供應,還需要至少休息準備一年,待今年完成秋收,明年春耕之後,方能徵調民夫,從而避免影響耕種。如今大量男丁因爲入伍或是被徵召徭役,又或是因戰事而亡,耕種的農夫缺失,大量田地被荒廢。”
禮部尚書李承繼對三公主不滿道:“公主殿下,此前公主伐梁和在冀州擊退北邙大軍,以及各地抵禦諸國入侵,爲大軍鍛造武器裝備,先後徵調中原地區各州郡超過70萬的民夫服徭役。”
“大量民夫在戰場上和運輸路途中死去,最終能迴歸鄉里的不到一半啊,這還是老臣最樂觀的估算。真實情況,唉,老臣都不敢說啊!陛下,公主,一將功成萬骨枯啊!”
李承繼痛哭流涕,潸然淚下道:
“白骨露於野,千裏無雞鳴。生民百遺一,念之斷人腸。十餘年的太平盛世,一戰便可致山河破碎,多少百姓流離失所,家破人亡,妻離子散。民夫、饑民餓死的人數更是數倍於戰場陣亡的將士。關中腹地、中原河北之地,皆受波及,數百萬人受影響。三公主,你可知他們也是大周百姓啊。”
殿上的君臣聞之皆爲之動容,幾位老臣對三公主急於出徵,窮兵黷武的做法都表達不滿。
姬清影爲之一怔,她當初一心想着要通過攪動天下,引發諸國大戰,來爲自己和將士們謀取功勳,從而掌握軍隊控制,進而實現自己徵服天下的目標。
她痛惜前線將士們的傷亡,卻從沒關注過那些爲戰爭提供後勤物資保障的民夫們。
竟然會有那麼多人因此喪生,戰爭不僅只有徵戰沙場的將士們,那些服徭役的民夫們竟然要付出如此巨大的代價。
姬清山聽了沉默不語。
前後70多萬民夫服徭役者,最終能回鄉者“十不存五”,這還只是最樂觀的估計。
但根據各郡縣的彙報,真實情況更爲殘酷,好多鄉里十室九空,某鄉里被抽調上百民夫服徭役,最後竟無一人回來,只聞孤兒寡母的哭喊聲。
大軍運輸糧食首先是爲保障前線將士們的口糧,爲了節省糧食,民夫的口糧常常無法定時發放,有時候爲了確保供給前線將士的糧食供應,只能提供民夫一天一頓,甚至隔天一頓。
而民夫運輸物資又極爲辛勞,再加上經常被敵軍偷襲糧隊,僅在後勤補給線上被敵軍攻擊而亡的民夫就不計其數。僥倖存活的民夫因爲食不果腹,和高強度的工作累死餓死病死者更是數不勝數。
爲了儘快實現一統天下,自己難道真的就是窮兵黷武的暴君嗎?
姬清山希望能儘可能減輕徭役的傷亡,不然因徭役繁重和如此高的死亡率必然會激起流民和叛亂四起,對大周的江山造成不穩。
若是放在前世,他根本不會在乎這些,他只會看重自己要的結果,他要打下天下,而不會考慮要付出何種代價。
前世的他在各地廣建宮殿,大興土木,而不需要考慮究竟有多少人因此家破人亡,流離失所。
但此次重生,他切身感受到了征戰天下背後,百姓的不易。
將士們在前線奮勇殺敵,不畏生死,確實立下赫赫戰功,爲世人所敬仰。
而在戰場另一頭,爲戰爭作徭役而“十不存五”的數十萬民夫,還有那些民夫身後上百萬的家人們,他們同樣也爲大周做出了自己貢獻。
姬清山看向姬清影,他的皇妹眼裏更多的是對一統天下的渴望,不曾顧及到戰爭後勤對國家和百姓的壓力和負擔。
身爲姬氏皇族,他當然理解,他也同樣渴望着實現太祖太宗未竟之事業。
但他是天子,他要爲江山社稷着想,要爲黎民百姓着想,尤其是他不能重蹈前世覆轍,前世正因爲他不惜民間疾苦,動輒上百萬人作徭役,導致天下怨聲載道,最終被逼宮弒君。
在此次君臣商議之後,決定今年不再對外用兵,全面休整爲主。
由於大規模戰亂和徵調民夫,導致中原大片田地荒廢,以及受戰事和各種因素導致返鄉的民夫數量嚴重不足。
姬清山命各部爲今年的秋收和來年春耕積極安排人手,做好工作。由於男丁的缺乏,同時下詔各地鼓勵婦女耕織和農桑。
減免受戰亂影響州郡的稅賦和徭役,並且免去服徭役家庭稅賦,以此來吸引百姓返回戰火焚燬的家園,鼓勵流民前去開墾荒地。
同時姬清山命各部開始爲來年的滅國之戰做準備,讓工部派人前往京口、蕪湖負責建造雲梯等攻城器械。
命三公主和諸將士前往廬州訓練大軍。
命各部在徵調民夫時候,避免出現耕種荒廢的局面,同時降低民夫的死亡率。
姬清山爲民夫慘狀而痛惜,他親自與相關的臣子們共同研究對策,如何避免過度徵發徭役,儘可能不影響農田荒廢導致糧荒,不至於使民皆疲敝。