老太太端坐在上座，身穿暗紅色蓮青繡百子棉袍，靠在大紅湘繡的福字枕上，抬着眼皮看下坐的衆人。
請安過後，衆人不快不慢的都落了坐，侍女進進出出在每個人的桌旁都添了一盞茶。
“今早起來聽說那叫招露的侍女死在了河裏，本不算是什麼大事，卻被有心之人利用往大夫人身上潑髒水，這我老太太就不得不出個氣兒了！”
蘇耀連忙起身“母親，就算有些風言風語也不會有人信的，兒子回頭定加嚴加管教，扯這些話的人不會輕饒。”
曹千憐垂下眼簾，依舊是嬌滴滴楚楚可憐的模樣，老太太看了看她，又看了看自己的兒子，心頭冷笑一聲。
“你管是一方面，但那人利用又是另一方面，你緊着管她緊着找人扯閒話，府裏多少個奴僕夠處罰的？”
蘇耀心頭一驚，知道老太太的意思，怕是她又懷疑到了曹氏頭上。
但曹氏往日大門不出二門不邁的，哪裏有那個本事在莊子裏殺人？就算是她勾結了外頭的人蘇耀都不信。
但他也並非被矇蔽了，這點他信任大夫人，她無論如何不會做那樣的事，再說事情已經過去了，自己的小女兒也拾回了清白，完全沒必要做這樣的事來往自己身上惹麻煩。
蘇應宵難得來一趟，不過老太太見他就生氣，乾脆就當沒看見她。
可他卻聽出了老太太意有所指，要說這家裏她最忌諱誰，怕就是自己的母親了吧？
“祖母怎的知道不是大夫人做的？前些日子十一妹妹用木人害我娘差點死了，被招露發現後大夫人哄騙父親將招露送去了莊子，接着她就死了，這若不是滅跡怕是說不通的吧？”
蘇應宵壞笑着看着秦曼槐。
老太太並未出聲，她想聽大夫人自己說。
“應宵你怎麼說也應當叫我一聲母親的，這麼些年的規矩你都白學了？”秦曼槐正了正臉色，看起來完全不似以前那般好說話。
蘇應宵撇過臉去，現在他不想討論什麼規矩不規矩的。
“那日木人的事人人都有可疑，可查出來事實如此，你十一妹妹根本沒做過那樣的事，若是你再信口胡說毀她名聲，別怪我罰你！還有招露的事，我完全可以用她陷害主子的罪名打死她或者發賣到牙行，可我爲什麼那麼多法子不用，卻偏偏將她留在莊子裏？你是個腦袋蠢的，別以爲人人都是腦袋蠢的！”
蘇應宵口中的你字剛說出來，卻瞧見老太太在旁邊怒目蹬着他，彷彿他再說一句就要請家法了一般。
蘇耀連忙出來打圓場“大夫人又何必生氣呢？宵兒這孩子也是惦記母親心切，你別同個孩子一般見識，母親您也彆氣，這等莫須有的事情，左耳朵聽右耳朵出就是。”
秦曼槐冷笑一聲“官人是不是當我太軟弱了，好拿捏好說話？”
蘇耀沒想到妻子會反問自己，一時懵住，回頭看了看曹氏，沒說話。
“從前些日子我孃家姐姐來開始，先是有人派登徒子辱淺瑤名聲，接着是有人設計陷害韻瑤用木人行兇，到現在又出來個什麼我銷燬人證的話，官人，你可別爲了維護一人，而把你的正妻和旁的女兒捨出去啊！”
屋中的人紛紛安靜，許許多多的目光盯着蘇耀，像是等着他說些什麼。
蘇耀也明白，自打木人事件冤枉了韻瑤後，大夫人就對自己不冷不熱的，自己幾次到素凝苑去找大夫人，都是分牀而睡，早上時他睜眼只有自己，大夫人不是在忙家事就是去常熙齋伺候老太太，對他，連一句多餘的問候都沒有。
他知道對大夫人和女兒們多有虧欠，可曹氏做不出來那樣的事，她們又爲何咬死不放呢？
還不等他說話，只能一聲悶哭，曹氏不知何時已經淚流滿面了，半跪在地上捂着胸口。
“憐兒！”蘇耀快步過去扶起了她。
“我聽出來了，大夫人這是在責備妾身…”曹千憐倚靠在蘇耀肩頭，話裏話外是秦曼槐的好話，其實就是在暗示蘇耀‘秦曼槐是在陷害自己，冤枉自己！’
秦曼槐覺得眼睛有些難受，轉過臉去不看這二人，老太太更是捏緊了衣袖，氣的臉都有些微紅了。
“你個以色侍人的東西，在這一家老小面前還這般不要臉？”老太太瞪着曹千憐“若再不把你的眼淚瓣兒收回去，就給我滾去家祠罰跪思過！”
曹千憐故作慌忙的擦了淚，跪在地上“兒媳愧對大夫人，愧對老太太，請老太太責罰！只是錯不在大郎和兒女，希望老太太不要株連！”
“我的兒媳只有譚氏和大夫人，你不過是個妾室，也敢在我這兒自稱什麼兒媳？”老太太根本不喫這套，看向蘇耀“我不管你究竟是不是被矇蔽了，但她故作委屈多年，想來你心裏有數，今兒這事誰也沒提她名道她姓，她卻這般哭哭啼啼的坐不住，你若不是個瞎子就應該明白！”
蘇耀低頭應是。
曹千憐暗暗咬着銀牙，只覺得不僅是老太太對付自己，這大夫人也開始對付自己了。
果然是女兒快成親了，她秦曼槐到底坐不住了！
“這事到此爲止，無論是你餘鴻苑，還是映霞居，或者是留雲齋和沁竹軒，只要是咱們蘇家地界兒，就一句不許傳這事，敢有一句瞎說的，無論輕重一律二十板子，至於個別想陷害大夫人的，我勸你收好心思，別讓我氣急了把你轟出去！”
秦曼槐低頭看跪在地上的曹千憐，見她的眼中閃過一絲恨意。
康敬蘭站起身“老太太說的是，大夫人爲人正直萬萬不會做那種事情，要真是有人刻意造謠，那就該將她抓出來！”
老太太淡淡的笑了笑“你當是那麼好抓的？她背後有人護着，面上裝的無辜，不然也不敢這麼一而再再而三的挑戰我！”
話音剛落，曹千憐哭出了聲，越哭越厲害“老太太…是妾身的不對，一切錯都由妾身背了吧…妾身相信大夫人是清白的，老太太把什麼錯推到我身上都成，只求不生大郎的氣…妾身只剩下大郎的疼愛了，他要好好的，兒女好好的，我死而無憾…”
就這般哭哭啼啼的，曹千憐暈在了常熙齋，嚇的蘇惠瑤和蘇玉瑤一前一後的起身，又是哭又是喊的，蘇應宵慢了她們一步，握着她的手回頭狠狠的瞪着秦曼槐。
而蘇耀也是沒想到會這樣，趕緊叫來了大夫，找人將她送回了映霞居。
聽說午後曹千憐才醒過來，但她吵着說大夫人是清白的，還說自己身上罪孽深重，唯有一死，侍女不肯將刀子給她，她便與侍女爭搶，等到蘇耀趕到時她的胳膊被刀子劃破了一條口子，口子沒多長沒多深，只是血流的多，看起來蠻嚇人的。
蘇韻瑤聽見這消息，笑着問懷香“二孃子不是一向喜歡上吊嗎？莫不是她用壞掉的白綾上吊被姨母拆了臺，這次不敢了？”
懷香長的很漂亮，腰肢兒細的像是沒有骨頭一般，五官精緻，身高在一般的同齡侍女中算是最高的了。
她和這府裏上下的人都混的不錯，所以打聽消息很方便。也因爲她長的漂亮，所以有人格外喜歡和她多說一些。
自然了，映霞居那邊的侍女大部分都被做主子的嫉妒心感染了，一見着懷香就像是胸口點燃起來嫉妒的火苗，在她們面前懷香想打聽出什麼來很是費勁，但還好映霞居裏還有幾個年歲小和懷香關係也不錯的願意說上兩句，所以映霞居那邊的消息比別處的要少一些。
“留雲齋九姑娘身邊的二等侍女嘆雪去瞧了熱鬧，奴婢聽她說好像二孃子已經拿出了白綾，可想了想又不用了，改用了刀子。”
這個不意外，白綾這東西一個弄不好就真將自己吊死了，上次有秦曼柳的話，蘇耀已經不信她會用白綾自盡了，所以不能用假的，只能用真的，但真的就要卡很好的時間差，不能在蘇耀來前上吊，也不能太晚否則蘇耀會不信，思慮了好久，曹千憐還是覺得刀子保險些。
刀子在胳膊腿上劃傷些口子，對性命沒危險，還能很好的讓蘇耀心疼，可比上吊要實用。
懷香說完，蘇韻瑤沒控制住笑出聲來“想來她二孃子也是個貪生怕死之輩，自己都不敢真的死，還怕我父親會不信她，活的也是真累。”
璃笙接話說“誰說不是呢？現在府裏的話一邊倒，全是說二孃子委屈的，雖然大夫人的閒話沒人敢扯了，可不知二孃子用了什麼法子，這府裏的侍女小廝都覺得她可憐，就連門房當差的都會說上兩句。”
“這麼多年，她在這個家裏可不是白待的。”蘇韻瑤說完看向璃笙“陪我去院子裏走走，桃花開的漂亮，折幾枝給母親送去。。”
璃笙連忙取來一條紫青滑毛薄鬥篷給姑娘穿上，這個天雖然回暖了不少，但倒春寒還是需要防的。