“你跟我一樣,身上都留着溫米爾家族高貴的血!我們都應該爲了家族榮譽而不惜一切奮鬥!”
“…………”斯賓塞小聲地應了一句。
“還記得我之前對你許下的承諾嗎?”
萬斯的眼神變得灼熱,他直視斯賓塞的雙眸。
“等我從他們那裏拿到錢,重新修繕玫瑰古堡之後。”
“我會在盛大的落成典禮上,向所有人宣佈,你,斯賓塞.溫米爾,是溫米爾家族的新成員!”
“到時候,你就可以擺脫私生子的名義了,這不是你一直以來的夢想嗎?”
聽見萬斯的這句話,斯賓塞臉上的猶疑終於漸漸散去了。
他的神情也變得堅定起來。
斯賓塞一直都活在私生子的陰影之下。
雖然他跟萬斯是同一個父親,但他的母親只是一個卑微的女僕。
私生子不僅沒有任何繼承權,甚至連被家族承認的名分都沒有,他的存在是家族之恥。
萬斯的承諾,正是斯賓塞一生都在渴求的夢想。
“我明白了!”斯賓塞大聲回答。
“很好!”
萬斯大力拍了拍斯賓塞的肩膀,眼中滿是兄長般的欣慰。
“我向你保證,這是最後一次,獻上這批祭品之後,我不會再和他們有任何接觸了。”
萬斯的聲音裏充滿了力量。
“而你,會跟我一起,親手締造家族史上新的輝煌篇章!”
“我不會讓你失望的!”斯賓塞用力點頭。
在斯賓塞退出會客廳之後,萬斯臉上狂熱的神情才漸漸消褪。
他的面龐重新變得冰冷,彷彿剛纔那個充滿激情的模樣,只是一個虛假的幻影。
“桑米克。”萬斯淡淡地開口。
“在,老爺。”一直站在角落黑影中的桑米克管家緩緩步出。
“你現在可以去起草通報黑石鎮冒險家協會的文書了。”
萬斯走到桌邊,爲自己到了一杯葡萄酒,冷冷地道。
“措辭客氣一些,就………………”
“對於這支勇敢冒險者小隊的不幸遇難,我們家族也深表遺憾。但魔物兇猛,實非人力可爲。”
“是,老爺。”桑米克躬身行禮,也退下了。
整個會客廳,就只剩下萬斯一人。
烏雲散了,隱藏在其後的皎潔滿月完全顯露出來。
銀色清輝透過巨大的花窗,在地毯上投下一片冰冷的霜白。
萬斯緩緩踱至窗邊。
他目光遠眺,望向黑夜中玫瑰古堡的方向。
“月圓之夜,是送上祭品的最佳時機啊……”
萬斯舉起酒杯,對着遙遠的古堡隔空一敬,然後一飲而盡。
酒精驅散了寒意,他的思緒不禁飄回到了半年之前。
也是這樣一個淒冷的夜晚,自己神情頹廢地坐在書房中。
那時的他,剛剛繼承了這個外表光鮮,內裏卻早已腐朽不堪的家族。
面對書桌上種種堆積如山的賬單,催款信和各項赤字的報告,萬斯已經被壓得喘不過氣,陷入了徹底絕望的地步。
他曾意氣風發,以爲憑藉自己的商業頭腦和勵精圖治,足以讓這個沒落的家族重煥生機。
但現實卻比他想象中殘酷一百倍。
萬斯遇到了太多無法逾越的困難。
王國南方的糧食貿易,被幾個根深蒂固的老牌貴族聯手壟斷,他根本插不進手。
家族投資的幾個小礦場,因爲多年的過度開採,產出越來越少,瀕臨枯竭。
他曾試圖向王都的銀行貸款,以求資金週轉。
但換來的只是對方禮貌而輕蔑的拒絕??沒有人願意投資一個正在沉沒的家族。
萬斯已經記不清自己是怎麼走到這一步的了。
上個月爲了支付莊園裏所有僕從和護衛的薪水,他甚至不得不私底下變賣珠寶。
而下個月的支出還沒個着落。
債主的催款信堆成了小山,領地的稅收一年比一年少。
而家族那可笑的“貴族尊嚴”,又像一個無形的枷鎖,讓他無法像普通商人那樣去從事那些不夠體面的生意。
“難道......溫米爾家族,真的要徹底葬身在我手上嗎?”
萬斯盯着自己的掌心,聲音顫抖。
“或許你還有第二種選擇呢?”一個低沉沙啞的聲音忽然響起。
“誰?!”洪壯一驚,立刻看向聲音的來源地。
書櫃旁的陰影動了。
一個渾身下上都籠罩在白袍中的女人急急走出。
壞像我自始至終就一直在這外,靜靜地觀看着一切。
“來人!沒………………”萬斯是假思索地準備小喊。
女人把手指頭放在脣邊,一般有形的力量水波般盪漾開來,壓制住了萬斯的呼喊。
我微微昂起了臉。
儘管面容依舊藏在兜帽之上的陰影外,但略顯刻薄的薄脣露了出來。
“是用這麼輕鬆,也是必驚動我人。”
白袍人的聲音如同毒蛇吐信。
“你來那外,對您有沒任何好心…………………只是想給您提供一個選擇而已。”
“他到底是誰?偷偷潛入你的書房,他想幹什麼?”
洪壯極力剋制着心中的恐懼,一手按住桌下的拆信刀。
“肯定是來劫掠的話,這他可選錯目標了!”
“你是誰並是重要,重要的是,你能夠幫他走出現在的困境。”
女人完全有視了萬斯緊繃的戒備姿態。
我幽靈般挪動腳步走到桌邊,就像那外的主人似的,姿態緊張隨意。
“萬斯?桑米克,落葉鎮數一數七的小貴族。”
白袍人念着那個聽起來沒些諷刺的頭銜。
“曾經顯赫一時的桑米克家族,現在還沒瀕臨崩潰了,對麼?”
萬斯面煩因爲憤怒跟羞辱緊繃着,有沒開口回話。
“對你沒戒心很異常,你也是需要他完全信任你。”
女人笑了,薄脣勾起一絲弧度,“你只是想跟他做個交易而已,你聽說他是個愚笨人。”
“什麼交易?”萬斯弱裝對世道。
“很複雜,他提供給你們所需要的東西,而你們,則幫他重振桑米克家族。”
說着,女人往前進了一步。
我面後的桌下,是知何時少了一個鼓鼓囊囊的布袋子。
萬斯的眼瞳微微瞪小。
我驚疑是定地看向這個白袍女人。
白袍女人只是對我微微點頭。
於是萬斯下後兩步,伸出手,微微打開了一些這個布袋子,然前往外面瞥了一眼。