俗話說：“上有天堂，下有蘇杭。”
其中的杭州，曾經是南宋的都城，當時叫做臨安。宋代林升有詩：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州。”能使皇帝忘卻國仇家恨的風光，自然有它的旖旎出衆之處。
杭州的西湖，是文人騷客們極爲青睞的去處。他們在此留連忘返，吟詠唱和。南宋楊萬里的七言絕句《曉出淨慈送林子方》便是其中的精品。
“畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”
寥寥數語就將賞心悅目的西湖美景描繪出來。
杭州西湖名滿天下，而西湖邊上的靈隱寺也是婦孺皆知。傳說靈隱寺有求必應，所以即使是在炎熱的六月午時，都還有人行走在通往靈隱寺的山道上。
一個面貌普通的青年男子抬頭看了看萬里無雲的天空，被耀眼的陽光晃得眼睛直冒金星。
青年男子有氣無力地對走在自己前面的一位身着白衣的小姑娘喊道：“靈兒，咱們休息一下吧！我都快被烤成肉乾了。”他的衣服讓汗水全部浸溼之後，又被酷熱的太陽給曬乾了。現在只感覺口乾舌燥，恨不得找個水井跳下去。
白影一閃，原本在數丈之外的那個小姑娘靈兒眨眼間就出現在青年男子的身邊。就象是她原本就站在男子身旁，從未離開一般。要被普通人看到，一定會以爲是白日見鬼。
“你真是沒用！”靈兒故作嚴厲狀，拿手指在青年男子的額頭上輕輕戳了戳。
男子在山道旁尋了一處乾淨的地方坐下，苦笑道：“我哪能和你比啊。你有寒氣護體，我可沒有。”
“嘻嘻，那我給你涼快一下吧！”靈兒眨了眨大眼睛，賊賊地笑着問道。
坐在樹蔭中依舊酷熱難當的男子不疑有他，隨口應道：“好啊。”
靈兒跑到男子的身後，左手捂着嘴偷笑，右手輕拂男子的脖頸。
“啊――！”一道淒厲、慘絕人寰的叫聲響起，在山間久久迴盪。男子跳起身來，將手繞到身後猛搓脊背。他只覺得冰冷的寒意透骨而入，整條脊柱都麻木了。
“呵呵呵”奸計得逞的靈兒跳到一旁的樹上，看着男子狼狽的模樣，一雙大眼睛笑成了一對彎彎的月牙。
“靈兒，你這個調皮搗蛋的鬼精靈！”男子苦笑着說道。冰冷的寒意來的快，去的也快，一會就消融在盛夏的酷熱中，他的後背已經沒有了任何的不適。
“我纔不是‘鬼精靈’呢，那是小牛鼻子的古怪道具。”靈兒從樹上跳了下來，笑道。她口中的“小牛鼻子”是他們的另一個同伴，叫做賈思文，是一位年輕道士。
青年男子叫做陳墨軒，他和靈兒、賈思文昨天剛到杭州。
既然到了風景如畫的杭州，自然要好好的遊玩一番。所以他們一大早就從借宿的地方出來，跑到西子湖畔遊覽著名的西湖十景。
他們踏上蘇堤，在蘇堤第三橋上觀賞雙峯插雲，然後又跑去見識麴院風荷、柳浪聞鶯和花港觀魚。轉過一圈之後已經是將近中午。
十景中剩下的斷橋殘雪因季節原因無法欣賞，而平湖秋月、雷峯夕照、南屏晚鐘和三潭印月則是時辰不對也無法見到。
此時賈思文提出就此打道回府。但尚未盡興的靈兒不願意，她想到靈隱寺去走一遭。
賈思文當即表示反對。原因很簡單，因爲他是一個道士。讓一個道士去到寺廟中四下亂逛，難免有些不倫不類，令人感覺怪異。可靈兒要去靈隱寺遊玩的意願又非常的強烈，這該怎麼辦？
於是三人商量後，分道揚鑣。賈思文獨自返回城外借宿的清陽觀，陳墨軒則陪着靈兒前往靈隱寺。
陳墨軒和靈兒趕往靈隱寺的時候正好是一天中太陽最烈的時候。
靈兒並不在意。因爲她是一隻千年蛇妖，有寒氣護體。這個祕密只有陳墨軒和一位身份神祕的老道知曉，連與他們同行的賈思文都不知道。眼下這種程度的熱對她幾乎不產生半點影響。
而陳墨軒就不行了。他雖然擁有一種奇異的能力，但耐熱的本事與常人無異。走了不到一刻鐘，他就汗流浹背。又走了一刻鐘，他溼透的衣服又被太陽給烤乾了。陳墨軒實在堅持不住，要求休息，便發生了先前的一幕。
靈兒笑着走過來，給陳墨軒的體表真正地加上了一層對抗暑熱的寒氣。陳墨軒頓時覺得神清氣爽，好像進入了涼風習習的秋天。
休息了一會，兩人繼續向靈隱寺走去。經過長途跋涉，他們終於看到了隱藏在山麓中的靈隱寺。
然而走近靈隱寺，陳墨軒卻微微地有些失望。
靈隱寺的大門前人員雜亂。不少香客坐在樹蔭下午餐，也有一些人找了手拿卦旗的算命先生給他們算命或者解籤。一片嗡嗡的說話聲，哪有陳墨軒想象中的那般肅穆空寂的氛圍？
突然陳墨軒心中一動，轉頭向寺院大門的方向看去。只見一位老人站在大門旁邊，向自己這裏望來。
就在陳墨軒與那位老人四目相接的時候，他的腦中轟然一聲巨響，天地、世間萬物全都消失了，只剩下他和那位老人。他們相對而立，遙遙相望，身邊的時間似乎都停滯住了。
忽然陳墨軒感覺有人在拉扯自己的衣袖，一個清脆悅耳的聲音在耳邊響起，“呆子，我們快進去吧。”他回頭一看，原來是靈兒。
“好。”陳墨軒應了一聲，隨着腳步輕盈的靈兒向靈隱寺的大門走去。
走進靈隱寺大門的時候，陳墨軒特意看了那位老人一眼，驚訝地發現老人的眼眸是灰白色的。
“這位老人是盲人？！”陳墨軒愕然，他明明看到老人的眼睛始終在跟隨着自己和靈兒一起移動。“那他是怎麼知道我在走動的？”
陳墨軒有種很奇怪的感覺，老人那雙灰白色的白果眼，似乎什麼也看不見，卻又好像什麼都能看穿。那似有還無的目光深深地扎入自己的心海中，攪起洶湧的波濤。
正當陳墨軒驚疑不定的時候，他一腳跨過靈隱寺大門的門檻，突然間就再也感覺不到老人奇異的目光，澎湃的心潮霎時安靜下來。
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“鬼精靈”請見本書第三十三章《鬼精靈》。