將近點燈時分，鄖中隱把牌推到一邊，拍了一下桌子，說：“該走了。”
衆人依次出門，首尾相顧，各行各路。
趕了約十裏之程，到了茶澱鎮港口，天色早已暝暗。鄖中隱學了兩聲蛙叫，上遊十來丈遠的河邊也傳來兩聲蛙叫，即刻一條劃子箭也似撐攏來，是全念坤。
鄖中隱伸手接住，問道：“有動靜了嗎？”
全念坤說：“要到二更過後，船從上游來，不會在這兒靠岸。”
鄖中隱“哦？”一聲，說，“恁地，咱們不能在這兒下手，再往上走一段。”
全念坤又說：“上去七八裏水路，正好有一片葦子藏身。”
從風趁他們說話，脫下袍卦，藉着星光在河邊摸索，庚妹走到跟前問他：“你這是幹嘛？”
從風說：“你別管。”
曹嘎三冷笑一聲：“閒的蛋痛。”
從風撿了滿滿一衣兜卵石，懷胎婆似的摟在胸前。
鄖中隱瞥他一眼，搖了搖頭，催促衆人快走。
全念坤又從暗處撐過來一條稍大的蓬船，用蘆蓆圍住，密不通光。鄖中隱讓從風和自己留在劃子上，其他四個上了圍着蘆蓆的蓬船，往上遊走了一程，撐入蘆蓬埋伏起來。
捱到三鼓，果然上遊水響，瞪眼望去，一條大船順流而下，隱約可見船上載了箱籠。
鄖中隱揮了揮手，一齊劃櫓舞篙，梭子般迎上去截住，各自手持器械，發聲喊：“哪裏走，留下買路錢。”
除了從風望風，五條黑影紛紛竄上對方船頭。庚妹搶前一步，瞄準一個年老漢子，手中木棒橫着一掃，將他掃落下水。
鄖中隱吼道：“狗官們聽着，我等只要錢財，不取性命，識相的退一邊去！”
船中之人都嚇得魂飛魄散，戰戰兢兢一齊跪倒，只喊饒命，不敢抵抗，任憑劫賊肆意搶奪。
衆人手忙腳亂，尋找值錢的財物，但舟中只有一擔大箱籠，甚是沉重，這幾個猜想一定是金銀珠寶，不管三七二十一，搬到密封船內，仍舊各就各位，準備返航。
從風忽然促喊：“有船來了、有船來了！”
上遊一隻座船揚帆蕩槳，急速趕來，大家料是後援，一時驚慌失措。鄖中隱催促着：“動作快點，走、走！”
那條座船漸漸逼近，船上立着十來個彪形大漢，拉響槍栓，直嚷：“蟊賊們快快束手就擒！”
鄖中隱驚悸之間大呼：“野豬，怎麼回事？還在磨蹭啥？快撤，我和山羊斷後！”
馬翼飛說：“生死同當，跟他們拼了！”
鄖中隱怒吼：“他們人多，有槍。少羅嗦，聽我的，快撤！”
庚妹打着哭腔說：“怎麼辦？山羊不諳世事，是我害了他。”
曹嘎三拉了一把庚妹：“公雞，事到如今，也別去管山羊了，你自己小心。”
庚妹斥道：“別叫我公雞。”
馬翼飛說：“聽老虎的，想必一個退役丘八不敢殺人，萬一被逮住了，再設法營救。”
四人無奈，只得奮力划動裝貨的蓬船慌張逃竄。
鄖中隱撐着空船斷後，愧疚說：“山羊，快撲倒。萬一被他們逮着了，咬定是被我僱來的，別的啥也不用說。”
從風也不撲倒，也不說話，只是呆望着氣勢洶洶的追船。
對方人多槳也多，剛纔被劫的船像打趴的惡狗緩過來了，兩船一起撲上來。已近在咫尺，波光映着黑洞洞的槍口，眼看就要被逮住，鄖中隱掄起篙櫓準備拼個你死我活。
對方兩船包抄，一條纜繩拋過來，差點把劃子鉤住，鄖中隱揮篙擋開，但已感到勢不可擋，又要顧着抵擋，又要顧着從風，只覺得孤立無援。
從風偏偏不聽招呼，不但不撲倒，反倒猝然三步兩步往船頭衝。
鄖中隱又急又惱，一個勁的吼叫：“幹什麼你？找死啊！”
從風不理不睬，一雙腿如固堤的樹樁釘住在船頭，忽然右手像風輪一樣甩動，“嗖嗖”之聲暴雨般驟響，接着只聽對方船內發出“哇啦哇啦”陣陣慘叫。
鄖中隱不知發生了什麼事兒，定神看時，只見從風接二連三甩着鵝卵石，如箭追風，有影無形地砸向追船。擲石子是從風兒時常玩的遊戲之一，目力又比常人敏銳，投射出去，十有九中。
對方兩船人沒有防備會有這一招，抬起頭來一瞅，江面上朦朦朧朧的騰起一團煙霧，不知是什麼玩意兒從煙霧中穿過來，像射箭一樣來得很急，站着的都被紛紛擊中，驚慌失措顧不上招架，一個個縮頭縮腦匍匐在船板上躲避。
鄖中隱看得傻了眼，竟忘了撐船，望着從風使手段，忍不住大呼：“好功夫、好功夫！”
從風衣兜裏的石子所剩無幾了，回過身來悄聲說：“快走，我這沒多少了。”
鄖中隱這才重操篙櫓，從風也奮臂協力，趁着對方還沒醒過身來，順水輕舟，倉皇竄逃。
後邊的兩條船不知是害怕再遭石子襲擊還是別的什麼緣故，只朝空放了兩槍，竟不盡力追趕。
不大一會兒，鄖中隱和從風攆上前船，逃出險境，拐進一處河灣，匆忙把貨卸了，連夜搬回住處。
衆人驚魂甫定，鄖中隱說：“今兒咱們多虧了從風，要不，我不喫槍子兒也得被他們活捉，十有八九你們都逃不脫了。”
衆人問起擺脫追船的情形，鄖中隱將前情講述一遍，庚妹這才恍然大悟，大家都道從風有救命之恩。末了兒又好奇他爲什麼會有如此神功。
從風見這幾個一時溫順了，恭恭敬敬對待他，不覺自鳴得意說：“看到我的本事了吧？我會野法，你們可不敢欺負我。我來天津是找孃的，誰也別攔我。”
庚妹接過話題，隱去師父命她引誘從風一節不說，單把從風在虹城收到紙片兒，跟隨自己來天津找孃的事兒告訴大家。
衆人聽說他就憑半張紙片兒尋娘，嗟愕不已，暗中嘆惜他行事盲目沒了落，但不好挫傷他一片癡情，都沒人說穿。
鄖中隱心想，他如今是無根的浮萍，大夥兒湊搭到一塊也是緣分，劫船這事兒可稱得上恩高義厚，咱可不能不管不顧，因道：“兄弟，你一個外鄉人，天津可不是太平之地，別瞎天盲地亂闖。你娘住哪兒，姓甚名誰，長什麼模樣一概不知，這就好比大海撈針。所以彆着急，先安心住下，咱哥幾個曉得好歹，你的事大家替你上心，回頭一起幫你訪。”
全念坤附和說：“一句話的事兒。”
馬翼飛也好言挽留。只有曹嘎三跟他們三個腔調不一樣：“說是這麼說，還得看你自己的意思，你覺得留在這兒耽誤你的正事，也不好勉強留你不是？”
庚妹生怕他聽信曹嘎三，讓他一個人去瞎闖被師父撞上了，還不知道出什麼事呢，在這兒有四大棍護着心裏踏實，忙說：“這幾位大哥都夠義氣的，要不我咋把你帶這兒來？中隱大哥說的沒錯，性急喫不了熱餃子，找娘這事得慢慢來。別猶豫了，先住下吧，總得有個落腳的地兒。”
從風一時沒什麼主張，便答應了。
此時天色漸明，鄖中隱琢磨着失竊者極有可能報案，吩咐先將箱籠藏匿妥當，待過了風聲再分贓不遲。
大家覺得有道理，依了鄖中隱的意思。
庚妹對鄖中隱說：“中隱大哥，從風沒見過世面，很多事情我還得調教調教他，一會兒我帶他出去走走。”
曹嘎三莫名其妙生出一些醋意，不滿說：“你又不是他娘，調教什麼？”
從風嚷道：“我早就知道了，她不是我娘。”
衆人忍不住，噗嗤一聲笑出聲來。
庚妹不知道曹嘎三說話爲什麼會陰陽怪氣，心裏不快，因昨天才見面，不想傷了和氣，只說了前半句“外面風大”，把後半句“別閃了舌頭”吞進了肚裏。
鄖中隱說：“今兒咱們有收成了，都別幹活了，喫過早飯一塊陪着從風去‘主鳳茶樓’喝茶聽曲兒吧。”
大夥齊聲說好，於是顧不上睡一覺，囫圇盥洗了，到餅攤填飽了肚子，勾肩搭背徒步前往“主鳳茶樓”。