從風沒介意武藤章，心裏充滿了對自己表現的得意，跳下臺來興致勃勃問這幾個夥伴：“你們說，上刀山下火海的活兒牛不牛？武藤章看蒙了哩。”
鄖中隱還窩着一肚子邪火，堵着臉說：“別提武藤章了，嘎雜子賴上你，你憑啥讓他？那是東洋鬼子欺負咱，明白不？人家在你頭上拉屎拉尿，你還伸着舌頭舔他屁眼。”
庚妹鎖眼噘嘴說：“中隱大哥瞧你說的多噁心。喂，從風，你腳傷着沒有？”
從風說：“我怎麼會傷着？傷着就不是真本事了。”
庚妹推他坐下：“讓我瞅瞅。”
一邊說一邊脫下從風的鞋襪來看。
從風抬起腳往她鼻子面前伸，庚妹拍一巴掌，吼他：“臭。”
從風說：“我還沒拿臭襪子敷你臉呢。”
全念坤咯咯咯地笑：“給她擦一把，就當抹胭脂，一句話的事兒。”
曹嘎三拈酸喫醋說：“女孩子怎麼能這樣！”
庚妹只裝沒聽見，反倒伸手撫摸從風的腳板，訝異說：“一點事都沒有呢，這功夫也是你爹教的吧？你爹老有本事了。”
全念坤說：“從風，你是門裏出身啊，這本事一年半載學不來吧？”
從風把腳縮回去，說：“我打小跟爹住在山洞裏，剛開始避着外人，日子久了，得便就去山下村子裏演戲法，賺些喫的、穿的回來。村上有個姓姚的大叔和我爹合得來。這門功夫是他教的。我爹應該也會，我爹會的東西可多了……”
庚妹打岔說：“怎麼要住山洞？你們家沒房子？你娘不跟你們在一起？”
從風想起了山洞，想起了爹。想起了娘，他的臉色陰下來，喃喃說：“我娘被歹人抓走以後，我爹就帶我住進了山洞，那天在茶樓見到我娘，我都認不出來了……”
鄖中隱說：“庚妹，你就一大嘴叉子。當着不着。”
庚妹吐了吐舌頭，忙把話題岔開：“從風，要說。還是你的本事大。”
全念坤說：“從風，明兒你還得拿出武藤章不會的來，一定得贏他。”
曹嘎三哀聲嘆氣說：“明兒啊，我看挺懸。誰輸誰贏沒準。”
庚妹橫着白眼質問曹嘎三：“嘎三哥怎麼說喪氣話？你幫誰啊。別胳膊肘往外拐！”
馬翼飛說：“從風啊，明兒是最後一場了，還真不能大意。咱不能不承認武藤章能耐了得，你最後補那一個，也夠絕的了，可沒難住他。一會兒喫完飯，給你說說我見過的武藤章的絕活兒，好讓你心裏有個數。”
從風說：“翼飛大哥。你說了也沒用，我爹說過。這耍把戲就在一個耍字上，兩邊比試，絕不會讓你事先猜着。”
曹嘎三說：“從風，別怪我多嘴，明兒是他先出招，你破他，你就是全破了，也不能算贏吧？”
從風說：“怎麼不算贏？”
曹嘎三說：“你真是掰着腳指頭也算不清，現在比下來你跟他是扯平的，就算明兒你全破了，不還是扯平嗎？”
曹嘎三這麼一說，大家如夢初醒，庚妹說：“還真是，第一場你輸他一個，第二場他全破了你的，今兒他輸你一個，明兒你全破了他的也是平手。”
鄖中隱急眼了：“嘎三，你光放馬後炮，爲啥不早說？”
全念坤附和說：“爲啥不早說？一句話的事兒。”
曹嘎三憋上了氣，嗆白說：“你們這叫拉不出屎怪茅房，都犯糊塗，怎麼倒怪起我來了？我那會兒提醒叫他別犯傻，他說他不傻。”
庚妹說：“從風，你被武藤章算計了。這事也怨你自己，第二場你不使勁，今兒又讓他，明兒是啥結果，還真叫人擔心。馬大哥，這事怎麼辦啊，你給出出主意吧。”
馬翼飛沉吟說：“武藤章在場次安排上設了套，讓從風往裏鑽。不過，這事兒也不用着急，如果明兒從風把他的活兒全破了，雖說是個平手，也不虧，之前從風在戲法行當裏無名無份，而武藤章號稱天下第一，這天下第一和一個無名無份的人打個平手，武藤章可就掉份兒了。”
從風說：“是我沒搭煞，沒肚皮攬瀉藥?，原本上一場可以出幾個絕活兒的，小瞧武藤章了。我要不贏武藤章，總督大人就不會把老沈他們放出來，都白忙活了。”
鄖中隱嘆了口氣，說：“從風，你缺心眼兒，嘎三說的也對，大夥都不過腦，到這份兒上了還有啥說的？最好的結果就是老馬說的，跟武藤章打個平手。至於老沈他們，出不來也怨不了你，那是總督老兒心黑。”
從風說：“可是，我答應救他們。”
庚妹說：“要是打不了平手咋辦？就像頭一天一樣，從風倒輸他一個，武藤章就有的得瑟了。”
鄖中隱呵斥她：“別烏鴉嘴！”
曹嘎三說：“還真難說，武藤章的能耐擺在那兒。從風，我可提醒你，明兒要是打不了平手，你不是在總督老兒那兒立了生死狀嗎？沒準你的小命就賠上了。”
鄖中隱說：“別他媽廢話。從風，甭想它了，爭取打個平手，萬一出岔頭兒，咱們明兒帶傢伙，把武藤章給滅了。”
從風苦着臉說：“不行，中隱大哥，那樣我會連累你們，沒準還得連累老沈他們。你們說，我這腦袋瓜兒是不是不好使啊？”
馬翼飛說：“智者千慮，或有一失。諸葛亮還失街亭呢。從風，沒嘛過不去的，好好琢磨明兒怎麼對付武藤章吧。”
其實武藤章回去也鬧上心了，前兩場比試，他蔑視從風是瘦驢拉硬屎瞎逞能。今日不說別的活兒判若兩人，單就那上刀山下火海，給他玩得驚心駭矚而且毫無破綻，手段如此高強這小子原來是欲擒故縱，明天是最後一場，如果出手的招數被他全破了，豈不是勝負不分？我與無名鼠輩平分秋色，我這個亞洲第一魔術師豈不成了笑話？
武藤章雖然心裏忐忑，但畢竟主動權掌握在他手上。明天只要有一個絕招讓從風破不了，就是穩操勝捲了。他把自己練過的絕活兒在腦子裏逐一過了一遍，最後決定用‘吐火綿延’之術，就出這一招，不給那小子糾纏的機會，三下五除二，後面的活兒都不用出手了，讓那小子去後悔一輩子。
“吐火綿延”是武藤章的看家本領。吐火這活兒原本是波斯藝人擺地攤賺吆喝的慣用伎倆，中國的川劇藝人也善用此技，武藤章經過研析磨礪，把它加以改造昇華，漸漸練成了一絕，火從口中噴出來，可以射在八尺之外，更絕的是連續不斷能到一根香燒沒了，中間可以變化出各種活靈活現的物體來，這一招據說他師父都自愧不如。
武藤章準備使出這一招，不光是爲了克敵制勝，更動了一份歹毒之心，他知道這一次從風即使敗在自己手下，日後對他第一魔術師的地位也是一個威脅，因此要藉機廢掉從風功夫。他拿定主意，連夜備齊一應資材，又閉門演練了好幾遍，確信萬無一失了，才上牀睡了不足三個時辰，只等天亮以後遂心如願。(未完待續。)
PS： 至此較量了三場，從風沒算清帳，最後一場即便不失手，也是個平局，而且還不敢保證不失手，這下慌了神了。