不止趙裕平，幾乎每個在滬都經商的商家都忌憚青幫。
忌憚青幫，是因爲青幫在滬都不是一股勢力，而是一張“網”。
這張網覆蓋了滬都的每一寸地面。
碼頭上扛活的腳伕、街上拉車的苦力、店鋪裏跑堂的夥計、工廠裏領班的工頭，沒有人知道哪一個是青幫的人，但每一個人都可能是。
你在明處，他們在暗處；你的一舉一動，他們清清楚楚；他們想動你，你連對手是誰都找不到。
忌憚青幫，是因爲他們不跟你講“規矩”，卻讓你不得不守他們的“規矩”。
生意場上的規矩寫在合同裏，有官府撐腰，有洋人仲裁，實在不行還可以打官司。
可青幫的規矩不寫字，只口傳。你的貨從碼頭卸下來，該給多少“腳力錢”，是他們說了算；你的店開在這條街上，該交多少“平安費”，是他們說了算；你的想要在這塊地界開間商號，該拜哪個“碼頭”，還是他們說了算。
不守這個規矩，貨卸不下來，店開不下去，人走不出去。
而這一切，都在法律之外，告無可告。
青幫六萬幫衆，分屬庚土、烈火、洪水、銳金四個分堂。
總幫助王簡，行蹤詭祕，除了青幫堂主、資深弟子和一些商號的老闆，尋常人等如無必要連見都見不上他一面。
王簡的來歷，至今無人說得清。九年前，青幫老幫主杜伯在一場大火中離奇喪命，屍骨無存。就在幫中羣龍無首、各堂蠢蠢欲動之際，此人以一個高階幫衆的身份，憑空出現在衆人面前，連續擊敗四名堂主，辦成青幫幾間大事。
據說他身負前朝宮廷禁傳的武學，還與前朝遺臣暗通款曲。
自他接手之後，青幫非但未亂，反而行事更加隱祕，比以前更密不透風。
所以，不是趙裕平不想交陳其川這個朋友，也不是對金陵這塊肥肉無動於衷，實在是今晚這場“破關宴”，青幫下的帖子，不能不到。
“陳老闆厚愛，裕平心領了。”趙裕平將酒杯放回桌面，順勢整理了一下袖口。
他說話時語氣溫和，目光卻越過陳其川的肩膀，與鄧卓聲碰了一碰。鄧卓聲會意，微微頷首。
“陳老闆，今晚承蒙盛情，實在是三生有幸。”趙裕平微笑着，語氣誠懇而堅定，“只是確實還有些急務需要處理，裕平不得不先行告退。改日，改日裕平一定登門拜訪，與陳老闆細細詳談。”
陳其川臉上的笑容依然熱情：“哎呀，趙老闆，這才幾點？再坐一會兒，再坐一會兒！”
鄧卓聲也站了起來，整了整西裝：“陳老闆，鄧某也還有些事情要處理，正好與趙老闆一道。今日之宴，實在是受益匪淺，改日一定再聚。”
呂邁也站了起來。
趙裕平，咸豐銀號當家；鄧卓聲，華商總會會長；呂邁，工商局局長。
滬上三大巨頭，商界唯其馬首是瞻。
誰都清楚，今晚青幫擺“破關宴”，四大家族設“碼頭宴”，明裏暗裏，是對着幹的。
這才八點半，三位便提前離席，分明是奔着青幫那頭去。
這樣的姿態，一夜之間便會傳遍滬上，到時，四大家族在這片地面上，只怕舉步維艱。
陳其川臉上的酒意在一瞬間彷彿一掃而光，眼裏帶着精明的算計，打量着趙裕平、鄧卓聲和呂邁。
很快，他的眼神又舒展開來，彷彿剛纔那片刻從未發生過。
“三位貴人事忙，其川豈敢強留。”他端起酒杯，朝三人遙遙一敬，“這一杯敬三位，願三位一路順風。”
他說“一路順風”四個字時，語氣依然溫和，可目光卻有些意味深長。
趙裕平端起酒杯，一飲而盡。
三人剛走到宴會廳門口，正要推門而出，門卻被人從外面猛地撞開。
一個穿着短打的少年踉蹌着衝了進來，滿頭大汗，臉色煞白。他胸口劇烈起伏着，像是跑了極遠的路，連氣都喘不勻。
他不說話，只是垂着手，將一張對摺的紙條雙手呈上。
趙裕平低頭看了一眼那紙條。
“青幫總堂遇伏，火起。”
趙裕平盯着紙條。
幾個呼吸間過去了，他臉色沒變，但是手指微微收緊。
他將紙條對摺，再對摺，緩緩收入袖中。
在整個宴會廳近百客人的注目下，他轉過頭，看向陳其川。
箭在弦上，他不得不做出權衡。
想都不用想，這個節骨點青幫遇襲，絕對是四大家族所爲。
這金陵四大家族果然不是什麼善茬兒。
這樣也好，在這個亂世，當個老實人可不是什麼好事兒。
趙裕平的目光在陳其川臉上停了片刻。
那張臉上依然掛着得體的笑容，眼神卻像一潭深水，看不清底。
他收回目光，垂下眼睫。
幾個呼吸間。
他做了個所有人都沒想到的舉動。
他轉過身，走回了宴會廳。
不是走向門口，不是走向陳其川。
他走向自己剛纔坐的那張桌子，那張還放着半杯殘酒的桌子。
滿堂賓客的目光都跟着他。
趙裕平在那張椅子上重新坐下。
他端起酒杯，朝陳其川大方地舉杯。
“陳老闆，”他的聲音不高，卻清清楚楚地傳入每一個人耳中，“方纔說的那個電廠的項目，咸豐銀號有意向。不知現在談，還來不來得及？”
......
呂奇從腰間摸出兩枚飛鏢，握在手心。李祖一也在桌下飛快地解下腰間纏着的軟鞭，鞭梢垂在地上，沾滿了血污。
兩人對視一眼，多年並肩廝殺養成的默契，不需要言語。
李祖一猛地將八仙桌往上一掀！
桌板剛離開地面，“砰砰砰！”一連串子彈便砸了上來，打得木屑飛濺。
李祖一藉着這一掀之力，整個人貼着地向前翻滾。
呂奇在同一瞬間從桌後暴起，雙腕一抖，兩枚飛鏢脫手而出，直奔牆頭兩名正換彈匣的黑衣人咽喉。
“衝！”
李祖一從地上一躍而起，軟鞭在空中炸出一聲脆響，鞭梢如靈蛇般卷向牆頭一名黑衣人的腳踝，猛然一扯。
那人立足不穩，驚叫着摔了下來，腦袋衝下，鮮血四濺。
呂奇緊隨其後，左右手各舉着一具屍體，身形忽左忽右，幫李祖一擋住迎面射來的子彈。