只要是跟在霍將軍身邊時間長的人，都會知道，如果霍將軍在一臉嚴肅的同時，提了右手撐住顴骨，那麼，他必定在思考關係重大的問題。
於是隨從小兵躡手躡腳地起身，開門出去吩咐飯食，順便在外耽擱久一些，以免擾亂將軍思路。
可是外面有惡霸。
呃不，是有那些後面小樓的住客活動。都是用夜飯的時間，皇衛分批出來，坐了一兩席，悶聲不語地等着菜餚送上。
其中一人見了霍將軍的隨從，眼神示意其他人當心。
都是受訓過的武將，自然對兵營氣息格外敏感，更何況對方的行止，怎樣看也是多年在軍旅中摸爬的人纔會有的了。
隨從瞥了皇衛一眼，不屑地哼了聲，拍拍酒櫃，示意小二報報今夜的菜色。
有小乞丐在門口張望，猛發覺內中氣氛詭異，不敢在客棧前面就留。連路過之人都感到不妙，更何況掌櫃與小二了。
要說那霍將軍的隨從，他只是打心眼瞧不起那羣富商的家丁而已，沒什麼大不了的。
而皇衛那邊，則是凝神靜氣，就連背上也能生出眼睛來，監視對方的一舉一動。
東宮和即墨君透過門縫看了看，回到屋內，東宮埋怨：“看罷，子音，這就是你的過錯，爲何不將客棧整個包下呢？偏巧又住進形跡可疑的人……”
即墨君無奈點頭：“是，殿下，以後不會了。”
“這回本宮可是按你的要求，沒有踏出客棧房門半步的！”東宮說着，五指指尖輪流叩在桌面上。是無聊也罷，不耐煩也罷，室內顯得越發地氣悶。
他索性起身，推開窗了。
即墨君剛被責備，眼下見他這樣的行爲，也不便提醒，於是告退眼不見爲淨。
東宮趴在窗前，寒意一時半會兒倒也沒啥可怕，他無趣地看着客棧內的小院，長長地吐了一口氣。
此時，對面房也有人推開窗，拎着茶壺，往院子裏汩汩地倒茶水。
東宮看着對方，對方也抬眼盯着他。
有點眼熟？
不，一點也不。東宮對這個人的長相，完全沒有印象，其實說實話，就算這個人天天上朝，只要平時不發言不愛鬧場，東宮對他的樣貌肯定也過目就忘。
東宮本來就兩眼望天上瞥，再加上秦姒那樣的天賦不是每個人都具備，於是，他對面前的霍將軍，連沒有一點點面熟的感覺也沒有。
於是他的關注點，很快就由對方的臉往下，落到還冒着熱氣的茶水上。一窪水，轉眼就結冰了，不知此人究竟想幹嘛。
他的結論是：這是個怪人，還好沒住自己隔壁。
霍亦州再次看着東宮，他還是覺得怎麼看怎麼眼熟，似乎確實在哪裏見過。茶壺裏的水倒乾淨了，他翻轉過來磕磕茶葉渣滓，不時還偷瞄東宮一眼，連窗戶也不關了。
窗對窗地互瞪片刻，東宮覺得再這麼對看下去就蠢到極點了，遂啪地一聲挑掉窗杆。
見窗戶關上，霍亦州也一邊思索，一邊將窗扇放下。回到案桌前，他重新挑選茶葉，繼續回想。
那張臉那張臉，分明是見過的。
但是衣衫兒的顏色不是這樣，似乎是深色？
他拍拍腦子，喫力地想想，又隱約記起跟這張臉這個人相配的景物，是高閣金瓦大殿？
小隨從端了盤子進來，剛要招呼將軍用餐，驚見對方雙眉緊鎖，一副走火入魔的模樣，立刻噤聲。再一看，茶葉挑好了，茶壺空了，得，吩咐燒水去吧。
霍亦州的腦中，現在正忙着拼圖。他依稀覺得，對面屋那人的旁邊，還該有個誰來着，也是他熟悉的臉。
——不行，實在想不起來了，只朦朦朧朧地有個影子。
算了，他決定不去糾結這個事情。眼下要專心的，是趕到與秦斯約定的村鎮上去，等待對方前來，把事情弄個明白。要說監國太子，他是見過的，雖然一時也是想不起長啥樣……但是到時候，他只要見着了，一定能想起來！（……做人不要太鐵齒。）
可是，第二天他們沒能啓程。
別說他們，就連東宮一行，辦完事也沒有辦法離開祝州府城。
大雪封路了。
這下，雙方想不多打照面也難，一來一往，即墨君發現了霍亦州，霍將軍也一樣注意到即墨君。
這下他就有印象多了。
不爲別的，去年有人向即墨君引見過他，背過頭又告訴他，這個即墨大人年紀小家底也輕，居然膽敢跟秦大人平起平坐（當時即墨君還比秦斯大一級），實在是隨時可能倒臺，勸他不要跟即墨君多來往。
原本就不是一個體系的，就算想要多接觸，那反而還引人猜疑吧？
所以霍亦州從不主動跟文臣來往。
他納悶啊，即墨大人爲何在此？難道是微服辦差？
反正也是封城幾日，他就順道去了知州府上拜見，偶然問到朝廷裏的情況：“那位即墨大人，現今還在刑部供職麼？”
知州一聽大駭：“霍將軍，難道你還不知？”
說着湊近了，就要附耳來輕聲講話。這位州官不是別人，正是過去給秦斯監考的馬臉領頭監考官兒，霍亦州平時就討厭這人得很，調到祝州來可謂是孽緣。
見他擺出要來個耳語的架勢，霍將軍立刻避開，正色道：“難道有什麼不可見人的消息嗎？”
領頭馬臉色僵了僵，縮回脖子，雙手插進厚厚的大袖裏面，哈哈一笑：“霍將軍此言差矣，即墨君早就獲罪要滿門抄斬，不過或許是有人通風報信，在逮捕之前，一家上百口，已經望風而逃了！”
“獲罪？”除了換皇帝，霍亦州只知道武將位置有變化，這還是頭一回聽聞，文官裏面連年紀那麼輕的後輩寵臣也遭殃了，“何種罪名呢？”
“監國太子，不是在微服探查民情的時候遇到天災，不幸罹難了麼？”馬臉神祕兮兮地說，“據說即墨君當時就是隨行之一，霍將軍你說，這罪，重不？”
霍亦州點頭。
原來即墨君是監國的隨行……
只聽噹啷脆響，他腦子裏面的拼圖完成了，整個場景也鮮亮起來。正是他進京等待武選之時，元啓帝剛經四六之亂而平安無恙，遂召集七品以上的在京文武官員，入皇城聽封論賞。
那時候霍亦州呆在隊伍的一側，快被擠進城牆門洞裏，根本連前面的高閣上晃動的人影都看不見。
可有個人春風滿面地從金殿上走了下來，路過百官之間，滿袖盈風。他穿的是黑低紅邊的禮服，徑直走向殿後的紅牆之下，正巧能讓霍亦州看見。
不一會兒，內侍領了另一人來，竟然是秦斯。兩人會和，相攜往西門去了。
“走在秦大人前面的，是誰？”他好奇到。
“你不知道？那是監國太子殿下！”