第二百零五節 狼！狼！狼！
張緹磨磨蹭蹭，用兩根指頭撥弄着刀柄上的紅纓繩。
“張大哥，當初你面對狗頭鍘的時候，也是口若懸河，不見半點懼色……咳、咳、如今不過是出去巡視一圈，又沒讓你去跟狼搏鬥……”秦姒幸災樂禍地笑着。
張緹委屈道：“什麼狗頭鍘？那回拉張某過堂，是衆目睽睽之下，可以說理、可以講情的啊！如今拿什麼去跟豺狼虎豹討價還價去？”
秦姒指指他手裏的刀。
張緹無可奈何地彈了彈刀身，只覺得指尖敲得生痛，薄薄的刀身也譁然晃了晃，手和刀，，就打架保命而言，兩者都挺不靠譜的樣子。
此時，屋門動了動，吱地一聲被推開。
張緹嚇了一跳，急忙轉頭望向石屋門口，卻發覺是一位村婦領着幾個孩子趕來避難。
“啊，夫子在這裏！”
一眼就發現張緹所在的位.置，小孩叫了起來，一個個從母親背後擠出，撲到張緹面前。
“這是刀喔！”“瞧你，沒見過大場面，我昨天還摸過呢！”
小孩唧唧喳喳地鬧了起來，做母.親的不好意思了，臉一紅，低聲訓斥自己的孩子，叫他們都安靜坐下。
比她早一步到石屋的婦女紛.紛挪出空地，給這一大幫新來的同村移個位置出來。
有人問：“六妹子，你一人帶這麼多孩子不會很累嗎？”
“沒事。”
“過幾個來我家吧，都是男人兄弟的小孩，不會不管.飯的。”
“不用。”那女子回答着，替趴在自己膝上的小男孩理.了理衣襟。
安頓下來，這位母親開始清點人數，數過幾遍，有.些困惑地直起腰，左右張望。
張緹這邊還磨.蹭着不肯出門，能找着任何一點小事分心，他就忙不迭地裝作很關注去了。此時看見農婦的表現，他也認真數數她帶來的小孩數量：“嗯？姓董的那名學童呢？”
“啊！”經他提醒，年輕的****急忙站起來，拉着孩子挨個詢問。
不一會兒，她問出結果，慌慌張張地對張緹道：“張舉人，董小牛剛纔跟他幾個玩藏貓貓，不知道躲哪裏去了！他沒跟着到石屋來啊！”
“啊？”張緹嚇了一跳，“孩子在外面？”
“不知道藏在哪裏！”村婦急了，直哆嗦。
張緹定定神，道：“夫人你別急，沒事的，在下這就去把學生找回來。”說完，他轉頭對秦姒道：“東家，張某去去就回！”
秦姒揮揮手：“嗯，自己當心。”
深吸一口氣，張緹心底拼命給自己加勁。在衆人欽佩的目光中，他挺胸抬頭，大步往門口走去。
“張大哥，”秦姒在他背後，無辜地提醒，“你忘記帶刀了。”
“啊？哦！”
張緹這才猛然察覺忘記帶武器，急忙紅着臉衝回來，抱了刀就跑。
衆人擔憂地目送他離開。
“好奇怪，這裏爲什麼沒幾個男人呢？”秦姒問。
對面一位村婦解釋到：“姑娘你不知道，村裏很少有男人，就是因爲男人都跟着江莊主出去打天下了，世道兇險得很哪，說不定什麼時候人就沒了。所以啊，咱每戶都收養着別家的孩子，當自家的看。”
“江莊主？他僱你們的丈夫出去做事？”去做殺手？
女人笑了笑：“我男人本來就是他的屬下啊！”
東面元啓帝的朝廷還管着東川的時候，這村子在縣內是找不到的。
江近海的山莊就在離這裏（直線距離）幾十裏地的地方，因爲需要個場所藏匿被通緝的人犯，所以纔派人在深山裏勘察地點，建起了這個村子，整條村都才建成沒幾年呢。最開始只有七八戶人家，都是進來躲避禍事的人，逐漸發展起來，如今有了幾十戶的規模，才真正可以算是條村子。
最近一年，帛陽帝即位了，這村子就出現在地圖上，據說還有了大名，只可惜，沒人關注它叫啥，就連江近海這個當地主的，也看過一眼就忘了，只回來說大家別擔心，要繳的稅莊裏給。
於是，這條村逐漸成了“特殊行動小組”家屬專用的聚居地，山莊裏面住的，反倒都是在做正經生意的了。
江近海每回出去，都儘量把帶出去的人完整無缺地帶回來，但是總免不了有個閃失什麼的，這也是刀口上混飯喫，可以預料的危險。所以村裏的男人自然越來越少，不過，大家生活所需的物資等等，倒是從來沒有少過。
秦姒聽到這裏，說：“既然如此，咳、下回，你們應當跟江莊主說，要搬到更安全的地方，至少……不能有狼羣來襲啊……”
“姑娘放心，江莊主說了，等夏天時候，要帶人回來修一座寨子，到時候，進出寨子門，都要費很多力，更別提幾人高的牆了，沒有野獸過得來的！”
秦姒單手託着臉頰，又問：“那你們爲什麼不去山下住呢？咳咳、只要別這麼一羣人聚集在一處，就沒人會、咳、懷疑你們的啊……”要是說到什麼不方便孩子的教育和前途，想當然別人也聽不懂。
“這裏還是挺好的了，猛獸可以防着，換成山下……姑娘，你是沒看見，前半年，東西兩個天朝，打得昏天黑地，雙方什麼怪東西都出來了……你說說，住在中間的人，那得多慘啊？”
村姑七嘴八舌地描述着自己聽說的戰況，有三人高的大象兵，還有疊了好幾層樓的戰船，光是雙方的火炮隊，那殺起人來就跟切瓜一樣，打完仗一個月，戰場上的硝煙味道都散不掉。
“水面上都浮一層黃黃的，不知道什麼東西！”
衆人說起來，心驚膽戰地，慶幸自己只需要提防野獸和天災而已。
秦姒無話可說。其實她也不想多勸什麼，別人喜歡怎樣的生活，與她沒有關係。在這一處村子裏，江近海是好人，是領導，也是決策者，她既然一再撇清關係，那就實在不該享有置喙的權利。
她翻翻張緹讓她抱着的食物，取出一塊肉乾來，撕成幾條遞給坐在周圍的人，然後自己也喫了些做零食。其他人雖然也抱着些東西，不過大多是些雞蛋啊雞之類的，食物不多，熟食就更少了。
“沒人抱豬崽？”秦姒笑笑。
“養大了也拉不下山去宰啊，等着山下送肉上來就好。”
“哈。”
閒聊片刻之後，秦姒開始不安：怎麼張緹還沒回來？
她起身在石屋裏走動走動，到屋後去看看這裏原本是貯藏什麼的，爲什麼要專門建出一座石質建築。
此時天色正慢慢黑下來，張緹在村裏各處尋找那個孩子，連人家院裏的水缸都掀開看了，但仍是一無所獲。
“怎麼辦？”跟着他尋人的少年焦急道。
張緹回頭看了看，指指跟在最後的兩個小孩子：“你兩個回石屋去，給裏面的人帶個平安，我和年紀最大的這孩子找人就好。”
遠遠看着孩童跑回去，直到確定他們都安全了，張緹這才鬆了口氣。
他跟唯一的一名小幫手說：“來生火，做幾個火把。不然天全黑下來了，你我什麼都看不見。”
“好。”
“你說平時那個董小牛都愛藏什麼地方？”張緹一面扎火把，一面犯愁，“村子說大不大，說小也不小，他要是在哪個旮旯睡着了，還真難找。”
少年搖頭：“我平時不跟那家的孩子一起玩。”
“哦？”
“那家的嬸嬸兇得很，別看她平時和和氣氣的，誰磕着碰着她家的孩子，都能被拿着擀麪杖攆出老遠去。”少年嘟嘴，“所以不跟那家的玩。”
張緹點點頭：“原來如此。”
“不過他家的人也不愛出來做活啊，打草什麼的……”小傢伙手腳麻利，比張緹先綁好火把，隨後提了油罐來，浸下去。
“今天過了晌午，你有沒有看到他家的小孩？”
“有啊，從張舉人你家出來，個個都亂叫着到處跑，想不看到也難。”少年人想了想，說，“然後都回他家去了，後來沒出來過的樣子。”
張緹點燃火把，立刻被初燃起時候的黑煙嗆了嗆，他說：“好，你我先去他家，再搜一搜，說不定真在衣櫥裏面睡着了。”
兩人商議着，剛要開門出院子，突然聽見拴在石屋外面的狗怪叫了幾聲。
張緹小心地將門頂開小小的角度，看向石屋，昏暗中不見有野獸的影子。他再左右張望片刻，等到狗不再吠叫，料想是沒什麼動靜了，才飛快地從院內出來。
頓了頓，他覺得似乎聽到點什麼響動。
仔細一看，木牆的拐角處好像有什麼東西在動，扣在牆上的破碗被晃得磨出了噝噝的聲響。難道那孩子躲在牆根那裏，用什麼東西遮着？
張緹舉着火把往那面跑去，還沒拐過牆角，只見那個碗被搖得哐當掉了下來。
牆下的東西沒給碗砸着，倒是被嚇了一跳，張緹衝過去看的時候，只見木牆底端已經被一頭狼刨了幾寸深的坑！在他火把光線一閃的同時，暗處噌噌噌亮起幾對眼睛，把張緹給嚇得一愣。
少年人關好院門，轉頭看看張緹：“張舉人？”
張緹猛地出了一口氣，隨後大叫一聲快跑，拖着小跟班就逃。這一路的速度是毫不含糊，若非被積雪給減緩了些，那是一定超過東宮創下的記錄的。