“呵呵，1萬人圍攻明軍3000人，居然打到現在還不能取勝？松壽丸算是遇到對手啦。30歲剛出頭的小夥子，想要獨自貪功也得看看有沒有那份力量纔行啊。”聽完忍兵哨騎的情報介紹，小早川隆景坐在轎中捋須笑了起來。
周圍的武將們一齊轟笑着紛紛道：“這下豐前中津藩主老爺可有苦頭喫啦，說不定過一會兒就要派人來向咱們求援了。”
“不好說啊，那傢伙是個自大的傢伙，就是拼光了所有的部下，也是要想着獨自成功的。”
“沒錯，他和他的父親孝高殿（黑田如水）的作風截然不同，年少氣盛，打仗就知道一味強攻，要是他父親領三番隊長官，或許就不會有今天這樣的結果了。”衆將七嘴八舌地議論，大多抱着幸災樂禍的態度。
“嗯，不要說了，馬上回軍碧蹄館！”小早川隆景沉吟片刻，仰起頭對衆將說道，“這可不是內戰的時候了，大家現在都是奉太閣大人的旨意行事，在強敵面前需得同心同德纔行。以松壽丸的兵力對付3000明軍，我想雖然打得艱苦但最終一定會取勝，不過最讓人擔心的還是明軍的增援部隊，咱們就幫這小子一把，在碧蹄館方面排列陣勢，準備狙擊必然來到的大明援軍吧。”
“是！”衆將聽了小早川這番深明大義的話語，頗感信服，這時再無二話，各自迴歸本營傳達命令，日軍第六軍團10200人前軍變後隊，調轉頭浩浩蕩蕩地向碧蹄館方向開去……
刁鬥聲聲，已經打過二更了，明營中軍帳裏仍是燈火通明（刁鬥是中國古代行軍的用具，夜間用來報時，猶如更鼓。在碰上意外事件時也可用作警報）。
坡州離王京大約有160裏地，李如松派查大受軍前出搜索，做夢也想不到這個勇將軍居然會衝到距王京城北只有30裏的碧蹄館，和日軍重兵展開了對戰！搜索部隊的音訊皆無，不禁讓李如松心生疑慮，到底出了什麼事情呢？爲什麼連哨騎也不派回來一個？不但他這樣想，身邊的將領們也有着同樣的想法。
李寧最性急，他曾跟隨李如松的父親李成梁征戰多年，很有些老資格，這時看大家都不說話，忍不住站出來率先道：“大帥，查將軍偵察敵情從早上出發到現在，已經去了快一天了，現在還沒回來，說不定會有什麼事情要發生啊！”他說出了衆人想說又不願說的心事。
李如松聞聲從沉思中回過神來，看了看他，不動聲色地道：“查大受也是身經百戰的老將了，如果有什麼變故，難道他不知道該如何處置嗎。何必你來掛心？”聽他這一講，李寧縮了縮脖子忙退回去。
其實李如松的心裏比誰都焦急，但是面上卻不能流露，如果自已的情緒輕易就隨着部下情緒的波動而受到影響，那麼不但對事情的判斷無益，而且還會動搖軍心和士氣。
看來查大受肯定是遇到某種困難了，是和倭兵交戰失利嗎？如果是那樣，再怎麼說也是3000人的騎兵部隊，總會有人逃回來報信的。可是現在卻沒有半點音訊，真是讓人搞不明白。不行，不能就這麼等下去！
李如松想到這裏站起身道：“子貞，子清，你們隨我連夜出發，哨騎王京！”
“什麼？”李如柏，李如梅驚道，“大哥，你要親自哨騎？”
“不錯，兵法雲，料敵制勝，計險阻遠近，上將之道也。我爲大將，需得對進軍地形熟之與心，當然要親自前往一探了。怎麼你們有什麼意見嗎？”
“可是，”二人對望一眼，面有難色，還是李如柏最先發話道，“大哥，你是一軍主將，不可親涉險境，我兄弟兩個走一遭也就是了。”
“什麼話，難道要我躺在軍帳中養老不成？我意已決，你們不必再說！”
“提督大人不可如此！”楊元見狀急道，“上次攻打平壤時，您就已經讓我們擔心不小，將軍身爲總帥，你的安危牽扯到全軍的安危，這一次說什麼不能再冒險了啊！”
李如柏、李如梅的話可以不聽，但是楊元是僅次於他的平倭副將，李如松倒也不能怠慢了。可他天生固執，說出去的話怎肯收回，當下冷哼一聲不語。
大夥都苦着臉望向楊元，楊元無耐硬着頭皮道：“既然大帥執意要去，楊某願一同前往！”
“這怎麼行，羣龍不可無首，放着數萬官軍在這兒，咱們兩人總得有一個留下。”
“那麼請大帥留下！”
“不行！”
“那咱們就一同去！”看楊元死不鬆口的架勢，李如松倒笑了，走過去一拍他肩膀道：“好吧，那咱二人就同去！”
楊元本以爲用激將法能迫得李如松收回成命，誰想竟連自己也一塊兒搭上，如此一來，統領千軍萬馬的東征軍正副元帥，竟要一齊去做小兵的勾當，親率輕騎去探哨。
楊元哭笑不得，其實他心裏清楚，李如松探哨是虛，放心不下查大受的3000人馬，急於接應纔是真正目的，便道：“大帥，既然咱們真的要去，那就不如讓大軍隨後開拔吧，以防咱們落了單兒，萬一遇到大隊倭兵不好對付。”
“現在麼？現在天色已晚，數萬軍馬已經歇息了，強行開拔恐怕不妥。”李如松想了想，毅然道，“你我二人率輕騎星夜前進，只要能找到查大受軍就什麼事都好辦了。”又向張世爵道：“張將軍，我不在營中的消息不可泄露。你率大隊明天早上再動身，白天路好走些，要儘快趕上來與我們匯合。”
“是！”右軍副將張世爵躬身領命。
“李將軍，你去點1000驍騎，準備出發！”
“遵命！”李寧答應一聲奔出帳外。
“子清啊，你把咱家的壯士們都召集起來，一同隨行。”
“是！”李如梅領命下去。李如松又囑咐留守衆將一番，等外面軍隊集合齊了，和楊元、李如柏等人披掛整齊，徑直出了大營，率1000士兵、1000家將向南絕塵而去，轉眼沒入夜色中了……
※※※
“騎兵上馬，預備——”騎兵大將慄山利安跨在馬上高舉起右手，身後1000名武士全部重鎧長刀，齊刷刷地列隊等候着號令。
“鐵炮軍前進，布鐵炮三段陣！瞄準，預備——”鐵炮侍大將小河信章大聲呼喝着下令，1000名鐵炮手分爲三排，像長牆一樣緩步平移，千餘支鐵炮指嚮明軍陣地。
“弓箭隊突前，長矛手列陣跟進，預備——”足輕侍大將益田宗清揹着武士刀，手裏挺着兩間的長矛（注：間是日本一種長度單位，一間約合1.8米，矛杆一般爲硬木或竹製）緊跟着喊道。
黑田長政陰沉着臉立於陣後高處，猛地軍扇往下一指，只見騎兵隊、鐵炮隊、足輕步兵將領同時下令：“突擊——”“開火——”“衝啊——”鐵炮軍首先開火，第一排開過槍後退下裝彈，第二、三排依次插到前面舉槍射擊，然後退下，讓重新裝好子彈的士兵走到前列再次舉槍施放。
日軍鐵炮此起彼伏的連射威力驚人，伴隨着震耳欲聾的槍聲，鉛彈如雨般潑嚮明軍陣營，壓得人抬不起頭來。
足輕部隊發一聲喊，3000名士兵排成方陣，刀如林，槍如叢，山呼海嘯般地向前狂衝，眼看快到明軍戰車陣前，後面的騎兵隊已經拍馬趕上，並超越了步兵方陣，殺氣騰騰地率先攻上高地。
“給我打！”查大受頂着盾牌，透過射擊孔看到敵人接近了，大喝一聲。隨着這聲喊，明軍佛郎機炮手、火銃手一齊開火。
日軍鐵騎這時已經撲到戰車旁，不少騎兵嘴裏銜着鋼刀，甩鞍離蹬扒上了車頂！幾乎同時轟隆的連聲巨響，明軍火器發動，在車外的日軍騎兵連人帶馬百十騎被轟倒在地。爬到車頂的武士也被震得七仰八闔，有的向外摔去，有的竟怪叫着順勢撲進了明營。
一場肉搏戰開始了，明軍士兵挺着長矛狠狠地往跳進營裏的日軍敢死隊身上刺去，日軍士兵揮刀拒戰，後續足輕部隊也上來了，亂紛紛往車頂上爬，還有的用長鉤去鉤戰車的車輪，試圖把連環車陣拉開一個缺口，好蜂擁而入。騎兵打馬在陣外飛奔，對着戰車射擊孔不斷地施放弓箭。
“把倭賊壓出去啊！”查大受、祖承訓、高彥伯指揮着明軍和朝鮮軍奮力死戰。朝鮮軍多用鋼叉，伏在戰車陣後不時將鋼叉擲出去，打擊日軍騎兵。明軍則主要對付突入陣中的日軍死士。這時無數火把從外面扔入，燒着了帳篷草料，車陣裏頓時變成了火海。戰馬受了驚嚇，嘶鳴着人立踏蹄，使得戰團更加的混亂。
“放轟天飛炮！”查大受一邊挺刀指揮戰鬥，一邊拼命大喊着，車兵指揮使王問早就領着幾十名士兵把轟天飛炮準備好了，這時分做數夥，飛奔到戰車前，將炮點火後向東西南三個方面放了出去。（注：據施永圖《武備心略》上記載，震天飛炮“其炮徑三寸五分，用篾編造。中用紙捍一筒，長三寸，內裝送藥。筒上安發藥，神煙藥線接着送藥。外以紙糊十數層，兩旁插鳳翅兩扇。順風點信，飛入賊營，藥發亂擊，身焦目瞎”，“其腹藏棱角數枚，一炮角發，釘人身上。其尖上加蘸虎藥”。從這段描述我們可以瞭解，震天飛炮的原理是靠火藥燃燒產生反作用力，定向制導，然後推進到敵陣爆炸，並利用內置霰彈來大量殺傷敵軍。
在明代，這種“原始導彈”是配屬戰車的制式火器，一輛戰車上裝着兩三件。作爲搜索部隊，查大受當初並沒想過要多帶些飛炮，就是這70輛戰車，也是考慮了半天，認爲可以多裝些馬料才決定帶一部分出來的。爲了多裝糧草，還有意卸下了一些銅炮和飛炮。）
明軍士兵這個時候接連拋出轟天飛炮，日軍根本不加理踩，只是把藤牌舉起，以防砸中頭部。那知這黑東西落到身邊居然能爆炸，一聲巨響，箱體炸開，無數燒得通紅的鐵蒺藜呈扇形激射而出，日軍馬步兵被炸得人仰馬翻，慘呼着倒下了一片。剩下的慌忙後退。
沒有了第二梯隊的支援，攻入陣內的70多人不一會就被斬殺殆盡。日軍見對方新式火器層出不窮，頓時氣餒，潮水般地退卻下去。黑田長政急得大喊，直至嘴上起了大泡，卻是無可奈何，一跺腳跌坐在行軍椅上，手裏的扇子不覺滑落在地。
“主公，明軍火器兇猛，我軍死傷衆多，一時攻不上去！”加藤光泰滿頭大汗地奔回報告道。“那麼，先撤下來喘口氣吧。”黑田長政苦着臉道。使番（傳令兵）飛馬而去，數千日軍交替掩護，抬着傷者疲憊地退回出發陣地。
“還是讓我去試試！”說話的是黑田八虎中的驍將黑田一成，“讓我的騎鐵隊打頭陣，小河殿的足輕鐵炮軍配合騎鐵從正面進攻，全體步騎兵再跟進衝鋒一次，敵人一定會全力對付我們的，這個時候就可以派出忍兵從另一方向悄悄接近明軍陣地，用撓鉤將鐵甲車陣拉開一道口子，從那裏衝進去，全殲裏面的明軍和朝鮮軍。”
“是個好辦法啊。”小河信章等武將讚許道。“是的，這果真是個不錯的計策，但是士兵們從日落時分一直作戰到晚上，都已經累壞了，還要救治傷者，我看咱們還是先喫飯吧。”黑田長政用詢問的語氣說道。他這一說，衆人才覺得確實腹內飢餓，當下一致贊同，取出懷中的飯糰，圍在一起邊喫邊討論着作戰方案。
夜色沉深，朔風呼嘯，查大受手扶車板，抬眼望着星空，心中無限焦急，派出的朝鮮哨騎這時應該到坡州了吧？即使如此，李大帥的援兵連夜出發，最快也得明天早上才能趕到碧蹄館，問題是現在我該怎麼辦，火炮火銃的彈**已經所剩無幾了，轟天飛炮也只有六七顆。要是倭軍再像上次那樣發動一次大的衝鋒，靠刀劍弓矢怕是很難頂得住啊。
“現在是什麼時候了？”想到這兒他迴轉身問道。
“不太清楚，大概是三更天了吧。查將軍，倭賊在生火做飯呢，咱們也得喫點東西纔有力氣打仗啊。”高彥伯說道。
“嗯，傳令下去，三軍埋鍋造飯，把所有的牛肉都燉上，把馬也喂得足足的，不必節省草料糧食了。”查大受嗓音低沉。聽他這般說，祖承訓、高彥伯、王問、方時輝等明、鮮將領們心中都不是滋味，但是誰也不說話，默默散去。
經過連場惡戰，明軍已經傷亡近半，朝鮮軍略好些，有100多人戰死，80多人受傷。兩軍加一起能戰者不過一千四五百來人。沒了火器的支援，面對敵人重兵，這後半夜的仗可怎麼打？查大受越想越難過，都是因爲自己輕敵冒進，才害得全軍陷於危難之中，3000人馬啊，真是罪過。
“查兄，我和高將軍商量過了，等喫完飯咱們就想辦法突圍！”祖承訓這時走過來道。
“突圍？”
“對！咱們都是騎兵，趁風高月黑的時候向北邊來路衝殺，好歹也能多逃出去一些人，總比在這裏被困死強啊！”
“可是，祖兄，我有一句話要說，不知道你怪不怪罪我？”
“什麼話？只要大家能活着衝出去就是勝利，還提什麼怪不怪的。”
“依我的意思，咱們是萬萬不能突圍的，只能堅守待援！”
“你覺得我們能守得住嗎？爲什麼不可以突圍？”
“祖兄，倭賊兵力是我們的三倍，又有大量的鳥銃助陣，咱們之所以撐到現在，就是因爲靠着連環車陣的保護。如果棄險突圍，就會暴露在敵人兇猛的鳥銃火力之下，而且定會被倭賊層層截殺，那個時候再想回頭死守怕是不太可能了啊！”