幾天後的週末，陸續通過考覈取得上崗工號的新兵們，被召集到營部榮譽室，等待和通信營總機班的一位前輩座談。
一大清早，站長趙登貴、教導員張之凡和指導員司辰等人，就坐車前往省城迎接前輩。
路上來回大約要三個多小時，在等待的時間裏，新兵們在班長王雨盈的引導和講解下，參觀着榮譽室裏陳列的各種實物、照片和文字說明。
磁石電話、舊交換機、老式步話機……展覽櫃中那些已經被淘汰了的軍用通信設備，傻大粗笨，土得掉渣，完全引不起新兵們的興趣。
不過，英雄九姐妹在三十年前的邊境前線拍攝的幾張彩色照片，倒是牢牢地吸引了她們的目光。
從新兵連開始，大家就已經多次從大隊長、教官們、班排長們的口中，聽說了這九位前輩女兵的事蹟。因爲她們所代表的，已經不僅僅是通信營總機班的榮譽，更早就成爲了飛龍師光榮歷史的一部分，是每個進入飛龍師的新兵都必須要知道的傳統。
事蹟雖然已經耳熟能詳了，但是直到現在，蒲英纔有機會第一次看到她們的影像。過去在心中建立的英雄形象，過於籠統模糊，現在卻像黑白照片被染成了彩照，一下子鮮明起來。
三十年前，這九名女兵也和蒲英的年齡相仿，都是二十歲上下的青春年華。在照片裏，她們一身戎裝，還揹着步槍、扛着電話線拐，很是英姿颯爽。
不過，她們笑起來，還是非常女性化的——恬靜甜美，自信從容，也有面對鏡頭的一點羞澀。這樣的她們，也就是很普通的青年女子，並沒有英勇剛烈的感覺。
蒲英正在細細端詳這些年輕的面龐，凝視她們的眼睛，體會她們當時的心情時，聽到幾個新兵趁着王班長不注意，在一邊悄聲地評頭論足。
“她們真的只有二十歲嗎？我看不像。”“我看也不像。看上去都快三十歲了，太老成了！”
“我還是覺得那個時候的軍裝太難看了。一顆紅星、兩面紅旗，還有紅配綠……哎呀媽呀，那時候的人，都什麼審美觀啊？好俗氣啊。”
“哎，哎，你們看到沒，她們還打着綁腿耶！那時都快八十年代了吧，怎麼還跟四十年前的紅軍、土八路一樣啊？”
蒲英微微皺眉，覺得戰友們的議論對前輩們略有點不敬。
雖然她們說的也沒錯，以現在的審美看，英雄九姐妹的確一點不時尚、不漂亮。可是她們穿着土氣的軍裝，卻自有一種樸實和純真的美。
這份純真，不是不諳世事的單純——那時候的女兵大多數可都是“紅二代”，幾乎都曾經歷過父離母散、政治歧視、上山下鄉當知青的各種磨難。
所以，她們雖然只有二十多歲，卻因爲命運多舛、歷經苦難而顯得面相老成。但是，蒲英還是能從她們的眼神和笑容中，看到一種樸素的單純——毫不猶豫，無怨無悔，可以全心付出一切的單純。
這也是讓蒲英不能理解的地方。
爲什麼，那時候的人在歷經那麼多苦難後，還能保有這麼執着的信念？
終於，前輩在站長等人的前後簇擁下走進了榮譽室。
她的形象，和老照片上的形象形成了鮮明的對比，一下子讓蒲英等人有點適應不過來了。
前輩已經是五十多歲快退休的年齡，但身穿一套合體的大校軍服，走路時矯健利落，英氣不減當年。而且一頭微卷的短髮，打理得黑亮時尚，讓前輩看上去又年輕了很多，像是和新兵們的媽媽輩差不多年紀了。
新兵們在好奇地打量前輩，前輩也把她們前前後後都掃視了一遍，然後回頭說道：“小趙啊，這些就是今年的新兵？這是誰接的兵啊？”
趙站長一愣，趕緊問：“怎麼啦，老領導？”
司辰也站上前說道：“今年的兵是我接的……”
前輩忽然笑了起來，露出了整齊的白牙，“呵呵，原來是小司接的兵啊！怪不得一個個都長得和她一樣漂亮呢？知道的，說是通信站的兵；不知道的，還以爲是文工團的兵呢！”
“這樣啊，老領導你嚇我一跳。我還以爲她們有什麼不妥呢。”
趙站長鬆了一口氣。司辰對前輩的打趣，也是溫柔地笑了笑。
新兵們一下子對這位前輩的好感大增。
英雄的光環、首長的威嚴，似乎都和這位前輩沾不上邊了。
前輩看看新兵們，又看看隨行的站長等人，忽然對他們揮揮手說：“我來這兒是看新兵的，不是來看你們的。你們幾個，該幹什麼幹什麼去，別在這兒陪着了。有你們在，孩子們都放不開。”
等站長等人退出去，連王班長也跟着走了，小新兵們終於釋放出了活潑的天性，紛紛把前輩圍在中間，請她坐下，給她倒水倒茶地忙起來。
“好了，孩子們。你們別忙了，也別什麼手掌腳掌、前輩晚輩的亂叫了。你們呀，就叫我老兵好了！”前輩笑眯眯地說。
一個女兵說：“我們管老兵叫班長的。”
前輩馬上爽朗地說：“那也叫我班長好了。”
又一個女兵問：“老班長，你就是當年總機班的班長嗎?”
“不是，那時候我還小呢。”
“那你是相片裏的哪一位啊？”
“我啊……”前輩站起來，走到牆上放大的照片前，凝視片刻後才用手指着其中一人說：“這個小不點，就是我！”
大家湊上去看，真的是九姐妹中看着比較瘦小的一個，站得也比較靠後。不過仔細看，眉眼還是和現在有幾分相似。
“你們看，我是不是比那時候胖了好多？也老了好多……哎，歲月不饒人啊。”老人有點感概。
蒲英忽然開口說道：“沒有，眼神還是一樣的，沒有變！”
老人聞聲側過頭，看了看她，笑了：“這丫頭，真會說話。”
“我是真的這麼覺得。”蒲英淡淡一笑。
“哪兒能一點沒變？都三十多年了，自然法則誰也抵抗不了。沒事，老班長想得開。”前輩自己又不當一回事，滿不在乎起來。
一個女兵問：“前輩……班長，你們九姐妹，後來都去了哪兒啊？”
前輩對女兵們的胡亂稱呼也不在意了，笑着答道：“她們啊，大多考上軍校調走了，後來也有轉業到地方工作的。當時就我留了下來，當了下一任的班長。我帶的那批兵，都是我們師在南疆犧牲的烈士們的妹妹，她們雖然後來沒上戰場，但也都是好樣的。”
“老班長，你們那時候上戰場的時候怕不怕啊？”
“怕啊。我們上去前都寫了決心書、請戰書，說是不怕犧牲什麼的。但是，心裏面都覺得自己這回死定了，給媽媽打電話時都哭了，媽媽也哭了。可是，等我們真的上去了，卻發現有好多事情比死更可怕……”
新兵們圍着前輩，聽她講述自己的故事。
聽到前輩當年也會喜歡喫零嘴，也爲了留長頭髮、寫地下情書之類的事和連長指導員們鬥智鬥勇，她們都會心地笑起來。
聽到前輩在前線會因爲沒地方上廁所而尷尬，以及在例假生病時還要急行軍時，她們也跟着一起發急發愁。
聽到前輩和姐妹們冒着彈雨、踩着死屍架設電話線，卻還受到一號首長的批評時，她們也會爲前輩們感到委屈。
聽前輩講到班長機智地將總機班掩護起來、避開敵人特工的搜索，自己身上卻爬了十多條喫飽血的大螞蝗時，她們敬佩之餘，又對班長受的苦楚感同身受。
當聽到某位老兵跳入激流中抓住了破壞電話線的女特工，自己的衣服卻和敵人一樣被樹枝荊棘掛得破破爛爛、衣不蔽體時，她們一邊鼓掌一邊忍不住笑出聲來——老兵真可愛！
當聽到敵軍的步話機士兵在陣地被攻陷後也會喊出“向我開炮”時，她們在震撼之餘卻又沉默了——敵人不愧也是王牌，也稱得上英勇。
……
這一天，前輩講了很多。
很多都是書面材料、正式宣傳品上沒有的故事。她沒有給新兵們講太多的戰爭場面，也沒有什麼豪言壯語，只是她當年在前線、在部隊的真實經歷，原汁原味，沒有修飾和加工。
當傍晚時分，前輩準備離開時，全體通信營的軍人們都在樓前列隊歡送。
前輩上車之前，除了和領導們，也和新兵們一一握手，說着勉勵的話。
輪到蒲英時，前輩特別重重地握了一下，輕聲說道：“孩子，你的事兒，我聽小司說過了。我就把一位犧牲的戰友說過的話，送給你吧！”
蒲英看着老人慈和的眼睛，點了點頭。
老人抬眼望着天邊的晚霞，慢慢地說：“他說，我們應當正視現實，不必以海市蜃樓裏的綠洲，去覆蓋地上的沙漠。但也不能因爲第一次飛翔遇到了烏雲風暴，從此就懷疑有藍天彩霞。”
老人雖然年紀大了，但是話務員的基本功還在，這段話說得既清晰又充滿了感情——那是一份歷經滄桑而始終不改的純粹感情。
蒲英雖然還是不能理解爲何有人會這麼堅定、這麼純粹，但是她深深地敬佩這樣的人，並將這句話深深地記到了心裏。
最後，老人笑着說：“孩子，你現在當兵了，這是好事。你也很適合當兵，小趙在我面前都誇了你好多次了。你這個新兵蛋子啊，比我當年可像樣多了。好好幹吧！我相信，你一定會比我更成功的！”
前輩的車開出去很遠了，蒲英還和衆人一起舉手敬着標準的軍禮。
這個軍禮，是蒲英參軍以來敬得最真誠的一個！
不是爲了前輩的英雄身份，不是爲了前輩的首長身份，只是爲了她曾是個平凡而又不平凡的女兵，一個令人敬佩的女兵！
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【本人粗劣的文筆，實在很難寫出對前輩的敬意，只好請大家看一看作品相關中的短篇小說《西線軼事》。（內有一節因有違禁文字，請等網站審覈。）
這部小說是作家根據149師屬通信營總機班的事蹟創作的，當年被譽爲新時代軍旅文學的開山之作。
八十年代的那些軍旅小說和影視作品，是部隊出身的作家上前線體驗生活後創作出來的，那樣寫出來的東西才配稱經典軍文啊。】