正月十四，辛娘、鵪鶉、竹子和劉掌櫃等一行到了西平城。
主僕見面，自然要抱頭哭上一番，待她們情緒安穩下來，謝梧瑤首先詢問：“你們此來可帶足了銀兩？”這手中沒銀日子她真是過夠了！早前在秋苑時手中一直拮據不覺得啥，可後來富有了再回到赤貧，還真是讓人無法適應。
劉掌櫃上前與她耳語一番，聽得謝梧瑤連連點頭，腰桿立時就直了起來，道：“如此甚好，你們一路辛苦了，現西平城暫無戰事，你們先安心去歇息。”見辛娘都一副快散架的樣子，謝梧瑤趕緊叫芳妮回過了大統帥府管事，帶她們下去休息。
她們一離去，謝梧瑤按捺不住，與劉掌櫃商議：“反正咱們需在此歇息幾日，不如就此多進些貨，也不白走一趟。”
劉掌櫃點頭附和，回覆他此行帶來了幾車的貨物，一部分是準備白送給徵西大軍的，一部分是自己拿來販賣的，若在這邊進貨，回程空車正好可以載。
劉掌櫃果然出師了，能考慮到這些。謝梧瑤對他很滿意，更覺自己挖掘人才的眼光不錯。謝梧瑤又與劉掌櫃議了議採買的貨物才放他離去，讓他帶着隨從保鏢及車馬等到旅社自行安頓下來。
隔日謝梧瑤將劉掌櫃帶來的藥材和食品乾貨分成幾份，一部分給西峪關城的謝廷玉及謝雪若，一部分留給了西平城的朱雲恆。她親自將貨單拿給朱雲恆過目，不忘小氣地補充道：“我在你府裏可沒白喫白住！”那意思，她送的貨品總價早就超過了她在他府上喫的那幾頓飯錢，現在是你欠我的了！
朱雲恆拿眼大致掃過，悠然一笑，將貨單還給她，道：“瑤兒幾時做過賠本的買賣？京城十銀一件的東西，你的人在西平城賣到了百銀一件。沒了本王的默許，這類趁戰亂斂暴財的奸商只怕早就被抓了。”
謝梧瑤氣結，小聲申辯道：“願買願賣，我做的可都是公平交易。”
“公平不公平查過才知，隨本王來吧。”朱雲恆站起身，親兵忙遞上馬鞭，爲他繫上佩劍，圍上披風。
難不成他還要親自抓投機倒把？謝梧瑤暗叫倒黴，自己怎麼送上門來找查。
“還不跟上！”朱雲恆大步出了廳，回頭喝道。
“哦！”謝梧瑤嘟着嘴，不情願地跟上。天都黑了，還查個什麼勁！她一時想不出應對辦法，心道還是屆時兵來將擋見招拆招吧。
二人出到外院，朱雲恆一把將兀自埋頭髮愁的謝梧瑤帶上馬，伴着她的驚呼聲，風馳電掣地騎馬駛出了大統帥府。
……
都說遇壞事最親近的人往往是最後一個知道的。那日年夜宴，謝廷玉喫醉了，他妹妹成了統帥夫人的那段話他沒聽着，這幾日到處聽人議論統帥夫人，也不知在說誰。等到他無意中問起旁人，才知搞了半天，大家說的那個統帥夫人是自家妹子！他再是坐不住了，先去找謝副統帥謝雪若追問，沒從他五叔那裏問出啥名堂來，他當下就請假要前往西平城問個究竟。
好在現下謝廷玉是在自家叔叔手下當差，他很順利地得了假，也不管那些，拍馬急奔西平城而來。他一路奔到大統帥府，一問人說大統帥不在，再問又說統帥夫人也不在。
謝廷玉心急難耐，不肯在府裏等，一路打聽着，追到了城牆腳下。謝廷玉下馬上了城牆，四顧尋人，待找到了目標，卻見到了自己最不想看到的一幕……
朱雲恆帶着謝梧瑤共騎一匹馬，沿着跑馬坡上了城牆頭。待馬步停穩站好，謝梧瑤從披風下探出頭，一看，這哪裏是集市？這人又耍她！害得她一路憂心忡忡的，謝梧瑤回頭便瞪上了朱雲恆！
朱雲恆呵呵地笑了，一手託着她的頭，一手攬着她的腰，低頭便又吻了下來。
這鋪天蓋地的悠悠長吻，不知過了多久才罷。謝梧瑤沒了火氣，暈暈地軟在他懷裏。
朱雲恆心滿意足地出了口氣，抱起懷中的人兒，令她的臉貼着自己的，對着天空中的一輪明月，與她道：“今兒正月十五，有山川、圓月、星鬥爲證，瑤兒，嫁給我吧，我護你一生！”
……
數千裏之外的京城，皇宮裏正舉辦着盛宴，當今聖上和他的近臣們共賀佳節，同賞明月。
西部邊關連連告捷，聖心大悅。酒過三巡，聖上開懷，令太監取來捷報在此宣讀。
捷報很快被取來了，太監同時還取來了一封西關新到的信。大太監當衆宣讀了遍捷報，之後將新到的信呈給了聖上。
在場的衆位自是紛紛表示恭賀，皆順着聖意熱情洋溢、不吝辭藻地讚揚起徵西大統帥朱雲恆來。
聖上聽了展顏頷首，接着讀信，閱罷大怒，摔了酒幾，怒道：“這個混帳，才誇他懂事能幹能替父分憂了，就幹出這等事來，竟、竟……”直氣得他說不出話來，這個五子，從小就行事怪異，辦事能力是沒得說，卻總是三不知地就幹出件不着調的事來，他怎麼就從來不讓人省心呢！
近臣們不知何因，只能連連出言安慰。
聖上怒了又怒，最後頭疼地道：“那個混帳東西在西平娶了一謝氏女子，竟要以他的軍功換取朕的同意，遣散他在京中的……”他說不下去了，兒子做出這樣的糊塗事，他這當老子的都替朱雲恆感到沒臉。
謝氏女子？衆臣的目光一下子都看向了在場唯一的謝姓——威武伯謝生濤。
謝生濤忙搖頭擺手，撇清道：“本伯府近來未有喜事。”
既然不是謝府的，那個謝姓女子又是誰家的？衆臣議論紛紛。
聖上怒罷，狠道：“竟蠱惑我兒做出此等不仁不義不忠不孝之事來，此女當……”
朱雲勁忽起身打斷道：“父皇，兒臣有話，五弟在邊陲辛苦作戰，戰功卓著，當多加鼓勵，其它之事皆屬末節，不必過多介意，五弟及兒臣等定會遵從父皇旨意行事。”
吳凱亦地起身附和道：“皇五子生性風流，行事不羈，聖上若有指點，他定會改邪歸正。”說罷冷汗不止。
吳忠信等亦附議，勸諫一番後，聖上總算去了殺氣，做蓋棺定論道：“遣散妻妾之事以後不準他再提，” 最後尤有不甘地吩咐：“新娶的這女子不得記入宗諜！”
衆人皆俯首稱是。剛纔苦苦相求的朱雲勁、吳凱等人，這才暗自鬆了一口氣來。